Mitsubishi legendarul A6M fugit în cercuri în jurul luptători opuse devreme în al doilea Război Mondial, dar până în 1945 șansele de supravie au fost aproape de zero. a existat vreodată un avion de război la fel de mitic ca Mitsubishi Zero? Legenda, misterul, rasismul și zvonul s-au amestecat pentru a crea un luptător imbatabil pilotat de samurai-piloți duri. S-a spus că Zero are performanțe minunate, manevrabilitate superbă și caracteristici de luptă cu un ordin de mărime înaintea oricărui altceva de pe cer.,sau, dacă ați crezut un alt set de legende, mistere, rasism și zvon, a fost un papirus, bere-poate tinderbox că nerușinat aped modele occidentale și a fost zburat de scurt, bandy-picioare asiatici care purtau pahare de Coca-Cola-bottom-bottom și a fugit ori de câte ori US Navy a deschis o cutie de Grumman whup-ass.
adevărul—și de câte ori ați auzit acest lucru?- se află undeva în mijloc.faptul adesea uitat este că cariera de luptă efectivă a Zero a fost măsurată în luni., Nu de numărare primele sale pumn în misiuni peste China, atunci când cei mai bine pregătiți piloții de vânătoare din lume lovită zeci de prost zburat Polikarpov biplane și deschide-cockpit monoplanes, Zero domnit suprem în Războiul din Pacific doar de o zi de la Pearl Harbor până piloți Americani învățat tactici care a permis chiar si indesat F4F Wildcats la nivelul aeriene terenul de joc în timpul Guadalcanal campania din vara și toamna anului 1942. Când a doua generație a SUA, Luptătorii din Al Doilea Război Mondial—P-38, F4U și F6F—au sosit la începutul anului 1943, Zero a fost terminat ca un luptător eficient. În ianuarie 1944, un singur pilot Marin F4U, locotenentul 1 Robert Hanson, a doborât 20 de zerouri în 17 zile.
soldatul Zero a continuat până la sfârșitul războiului, desigur—mulți auto-incendiați ca kamikaze—dar numai pentru că japonezii nu aveau nimic de înlocuit, iar Zero era adesea pur și simplu carne de tun. Tragerea din Turcia Marianas din iunie 1944 este cel mai notoriu exemplu de astfel de inechitate., Nu că Zero nu era încă periculos chiar și în 1945, mai ales dacă un aviator era suficient de încrezător pentru a încerca să lupte cu unul dintre puținii piloți Zero experimentați. Nimeni nu a construit un luptător care ar putea dejuca planurile, și faptul că Grumman a dezvoltat F8F Bearcat ca un Zero, și-a bătut—o sarcină care a fost doar un pic prea târziu pentru a îndeplini—arată că Zero nu a fost niciodată în întregime disprețuit.japonezii se bazaseră pe un război scurt și brutal—nu pentru a anexa America ca o colonie enormă iubitoare de sushi, ci pentru a forța SUA, la masa negocierilor pentru a stabili o zonă liberă de exploatare japoneză în Asia de Sud-Est și Pacific. Așadar, Japonia nu făcuse prea multe pentru a se pregăti pentru un conflict prelungit. Zero piloți au fost instruiți superb, dar numai sute la un moment dat, apoi câteva mii pe an, în timp ce SUA a fost de cotitură zeci de mii de grade colegiu în piloți; marea majoritate a piloților japonezi au fost echivalentul subofițerilor noastre. Nici producția unui succesor Zero nu a primit prioritate ridicată., Mai mult ca înaltul comandament German s-a presupus inițial me-109 ar fi de ajuns pentru toată durata războiului și pe care nu trebuie să-inginer de un succesor, Japonezii au așteptat prea mult timp pentru a dezvolta și produce Shiden, Raiden și Reppu. Sau poate că ar fi trebuit să dezvolte doar una dintre ele. Nu a ajutat că Japonia, o națiune insulară mică, cu forță de muncă limitată în inginerie și producție, și-a petrecut timpul în dezvoltarea a peste 90 de tipuri majore de luptă, precum și câteva zeci de modele mai mici., În momentul în care au devenit serioase, materiile prime lipseau, iar forța de muncă calificată a aeronavelor și a motoarelor din țară a fugit din centrele de producție, bombardată din casele lor.
Zero a fost îmbunătățit treptat de-a lungul războiului, din A6M2, primul model a lua de pe luptătorii Americani, la A6M8 (doar două construit), destinate să atace B-29., Zero e excelent Nakajima-a construit Sakae motorul a fost în cele din urmă actualizat cu aproximativ 150 de cp, dar n-a atins niciodată de cai putere, oferit de către Pratt & Whitney R-2800, P-38 geamănă a lui Allison sau P-51 Packard Merlin. Da, Zero putere-greutate raport a fost întotdeauna mai mare decât cea a SUA adversarii, dar pur cai putere permis Americanilor să loft putere de foc superioară, substanțiale armura si reconstruita aparate de zbor. Ceea ce japonezii aveau nevoie și nu au obținut niciodată nu a fost un Zero mai bun, ci un nou luptător-un Hellcat Japonez., Când războiul s-a încheiat și Zero s-a oprit, SUA a fost într-o săptămână sau două de a introduce încă o a treia generație de luptători din Pacific sub forma Bearcat. Imaginați-vă un pilot zero novice forțat să se confrunte cu această brută Grumman.Zero a început războiul din Pacific cu o aură de invincibilitate. După Pearl Harbor, a ajuns repede să fie văzută ca un fel de navă misterioasă, impregnată cu puteri ciudate, capabilă să facă lucruri pe care niciun alt avion nu le putea face., Totuși a fost pur și simplu un bine-proiectat, simplu de aeronave optimizat pentru manevrabilitate și dus împotriva unui inamic care nu a mai creditat Japonez cu capacitatea de a proiecta un vârf de luptător. Deși Claire Chennault a Flying Tigers a trimis înapoi în SUA rapoarte de avion capacitățile peste China, acestea au fost ignorate, și avion American de recunoaștere manuale nu include chiar și o imagine de un Zero. După cum scria Istoricul aviației William Green, Zero”a creat un mit-mitul invincibilității japoneze în aer….,Sale succesive aspectul pe fiecare bătălie majoră zona în primele zile ale războiului părea să indice că Japonezii posedat nelimitat livrările de acest remarcabil luptător, și aproape puteri mistice de manevră și capacitatea de a traversa întinderi vaste de apă favorizat acceptarea de mitul de invincibilitate în Aliate mintea.”Zerourile au apărut adesea atât de departe de cel mai apropiat teren controlat de japonezi, încât americanii au pornit în căutarea transportatorului din care se presupunea că au decolat.,
maistrul militar Clasa a Doua (PO2c) Sakae Mori, decolează de pe portavionul „Akagi”, într-un A6M2 de a participa la Pearl Harbor pe 7 decembrie 1941. Zero a fost proiectat de o echipă sub conducerea unui strălucit tânăr inginer aeronautic, Jiro Horikoshi. Mitsubishi a avut previziunea de a-l trimite pe Horikoshi să lucreze și să observe la fabricile de aeronave din Europa și SUA., în 1929, și chiar a petrecut câteva luni la o fabrică Curtiss din New York, ca inspector de acceptare pentru un lot de biplane P-6 Hawk pursuit pe care japonezii le comandaseră. Horikoshi a proiectat deja Mitsubishi A5M, ulterior numit cod „Claude” de către Aliați. Pentru un open-cabina de pilotaj, fixed-gear luptător, A5M afișate performanță remarcabilă—în nici o parte mică din cauza sale de culoare nituire, o tehnica de productie Japonezii ar folosi ulterior la Zero într-un moment când American airframers au fost doar descoperirea sale low-drag avantaj., Pentru a lupta nu numai cu chinezii deja depășiți, ci și cu Războiul din Pacific împotriva SUA care începea să pară inevitabil, Japonia avea nevoie de ceva mai mult decât Claude. Japonezii nu ar fi atacat Pearl Harbor dacă nu ar fi avut Zero. La acea vreme, de fapt, unii planificatori aveau îndoieli că nu erau încă suficiente zerouri disponibile pentru ca atacul să reușească.,
Când marina Japoneză a dat Mitsubishi sale de ordin Zero design a început, acesta a cerut-o triplă amenințare: o dama de companie cu o gama extrem de necesar să însoțească bombardierele adânc în China și mai târziu pentru a acoperi vasta Pacific distanțe; un punct de apărare interceptor cu un ritm rapid de urcare a lovit ataca bombardierele înainte de a ajunge la obiectivele lor; și un desăvârșit dogfighter cu mare manevrabilitate. (Deși se presupune adesea că Forțele Aeriene ale Armatei japoneze au zburat și zerouri, nu a făcut-o niciodată., O altă ciudățenie Zero este că, deși toți aviatorii navali Japonezi erau calificați pentru transport, mulți, inclusiv faimosul Super-as Zero Saburo Sakai, nu au operat niciodată de la un transportator în luptă.)
criteriul de rază extremă a dus la o singură piesă de pionierat puțin recunoscută pentru care Zero a fost responsabil: a fost primul avion proiectat de la început pentru a transporta un rezervor extern de combustibil. Sarcina maximă de combustibil A unui Zero, inclusiv rezervorul de burtă, a fost de obicei de aproximativ 230 de galoane, ceea ce i – a oferit o rezistență de luptă de șapte sau opt ore., Sakai a stabilit recordul de rezistență Zero—puțin peste 12 ore-prin reducerea la 1,700 rpm și rulând ceea ce astăzi am numi „lean of peak” (temperatura maximă a gazelor de eșapament) la doar 130 mph. El a fugit în mod intenționat tancurile sale os-uscat în timp ce circling deasupra bazei sale aeriene Formosa după o misiune și mort-sticked de la 8.000 de picioare.
o altă inovație Zero a fost baldachinul său cu vedere la 360 de grade, al doilea doar la baldachinul cu bule al British Westland Whirlwind., Deși a fost o seră multipaned, mai degrabă decât un balon adevărat, sticlărie Zero a oferit o vedere considerabil mai bine spre spate decât orice, dar un adevărat design deschis-cockpit, și a avut, de asemenea, proprietăți excelente de reducere a drag. Acesta ar putea fi deschis în zbor, dar nu jettisoned, ceea ce face parasuta iesire dificil. S-a presupus că un samurai Zero va continua să lupte până la moarte, mai degrabă decât să salveze. Majoritatea piloților Zero au refuzat să poarte parașute în orice caz, până când în cele din urmă li s-a ordonat să le lege.,
Acesta a fost de multe ori a spus că „motorul face avion,” dacă e Spirit of St. Louis Wright Vârtej de vânt, P-51 a lui Merlin sau 747 e JT9D. La sfârșitul anilor 1930 Japonezii au dezvoltat nimic mai puternic decât mai multe 800 – 1.000 cp radiale cu mic potențial de creștere, într-un moment când Americane, Britanice și germane producătorii au fost cranking afară de 1.200 cp, motoare, cu 2.000 cp vizibile la orizont., Așadar, Horikoshi trebuia să—și facă noul luptător super-ușor, lucru pe care l-a făcut în parte, având găuri de lumină tăiate și găurite prin fiecare parte internă a corpului aeronavei-o tehnică pe care constructorii de mașini de curse o vor recunoaște imediat. În fapt, Horikoshi ar putea fi numit Colin Chapman de designeri de aeronave; Chapman a fost Lotus designer a cărui mantra a fost „simplicate și se adaugă luminozitate.acest lucru a îngrozit unii ingineri tradiționali, dintre care unul, când mai târziu a fost rugat să identifice principala slăbiciune a Zero, s-a plâns că „era plin de găuri!,”Horikoshi a convins, de asemenea, Marina să-și schimbe standardele finale de încărcare pentru multe componente pe care nu le-a considerat cruciale; le-a proiectat să „eșueze”, dar apoi să revină la forma lor anterioară imediat ce sarcina a fost redusă. Ca rezultat, Zero a fost cel mai rapid luptător cu motor radial de 1.000 CP produs vreodată-dar unul cu un număr de locații de eșec cu un singur punct care, dacă ar fi lovit, ar putea doborî avionul.,Zero a fost jupuit cu cel mai ușor ecartament de aluminiu posibil, iar când umbrele au avut dreptate, unele fotografii cu zerouri în zbor le arată aparent îmbrăcate în staniol încovoiat, în special în zona cabinei de pilotaj. Pilotul britanic de testare Eric Brown, care a zburat un zero capturat imediat după război, își amintește chiar și astăzi zgomotul constant al pielii fuselajului de conservare a uleiului-„ca sunetul produs atunci când cineva împinge pe partea unui cositor mare de biscuiți.”Un Zero tipic încărcat cu combustibil complet și muniție cântărea aproximativ 5.500 de kilograme-mai puțin decât un geamăn Cessna de dimensiuni medii., Un Hellcat complet încărcat cântărea de două ori mai mult și cu siguranță nu era plin de găuri.
singura componentă cea mai grea a oricărui corp de aeronavă este sparul principal al aripii. Horikoshi a luminat Zero cu 30% folosind un nou aliaj de zinc / aluminiu numit Super Ultra Duralumin, care a fost recent dezvoltat de Sumitomo Metals. Un aliaj similar a fost în același timp fiind experimentat cu în SUA, și ar ajunge să fie numit 7075—cel mai comun „grad de aeronave” aluminiu chiar și astăzi. Un beneficiu major al 7075 asupra metalului Sumitomo a fost că era foarte rezistent la coroziune., În multe hulks zero recuperate, spărturile principale s-au transformat în mare parte în pulbere.
într-o altă măsură de economisire a greutății, spar principal Zero a fost continuă, de la vârful aripii la vârful aripii, și, astfel, a fost o parte inseparabilă a secțiunii centrale fuselaj, mai degrabă decât având o aripă stânga și dreapta, fiecare cu șuruburi la fuselaj. Aceasta a eliminat greutatea elementelor de fixare și a brațelor. Deși s-ar părea că permanent aplicat aripi ar face un Zero dificil de transport, Horikoshi a proiectat întreaga tailcone și ampenaj cu ușurință deszăvorî doar pupa de pilotaj., Cu tot ce a fost îndepărtat și în fața firewall-ului, aripa și cabina de Pilotaj au devenit o singură încărcătură lungă, dar ușoară și îngustă.căutarea lui Horikoshi pentru ușurință l-a dus la eșecul criticat de multe ori de a include armuri adecvate sau rezervoare de combustibil cu auto-etanșare în designul Zero. Ceea ce este uitat, totuși, este că practic niciun luptător la momentul introducerii Zero nu avea astfel de caracteristici. A rămas pentru bătălia Marii Britanii, în vara anului 1940, pentru a demonstra nevoia de armuri și tancuri protejate., În orice caz, designerii Zero au considerat că armura nu este necesară, deoarece nu credeau că cineva ar putea să pună runde în luptător. Poate o lovitură norocoasă aici și acolo, dar nu suficient de periculos pentru a compromite ușurința designului. Nu știau ce aveau Marina și pușcașii marini pentru ei.cele mai multe unități de luptă au eliminat, de asemenea, radiourile zerourilor pentru economii suplimentare de greutate, deoarece transmițătorul japonez era de o calitate foarte slabă. (Cât de ciudat, din moment ce Japonia a devenit rapid Centrul de Microelectronică din lume două decenii mai târziu.,) Acest lucru a lăsat zero piloți în imposibilitatea de a avertiza wingmen de atacuri surpriză, și ei ar putea coordona propriile atacuri numai cu semnale de mână ocazionale. Un atac tipic multi-plan Zero, a fost un corp la corp de acrobație individuale, și piloți japonezi au fost în pericol aproape la fel de mult de midairs cu colegii lor ca acestea au fost de obtinerea împușcat la. După cum a spus un pilot USN, „din modul în care piloții Zero s-au rostogolit în jurul cerului, uneori părea că ar prefera mai degrabă decât să lupte.”Yonekawa … a zburat cu susul în jos, fluturând ambele mâini în cabină”, a scris Sakai în cartea sa Samurai.,”Apoi a zburat direct peste mine, sub mine și a trecut printr-o largă ezitare în jurul luptătorului meu. Era ca un copil care se dădea mare. În cele din urmă a zburat pe aripa mea și a ținut bățul între genunchi. Încă rânjind, mi-a fluturat cutia de prânz și a început să mănânce.”
Zero piloți au precedat de fapt celebrul aviator Naval John Thach „Thach Weave”, dezvoltând propria tactică „escort weave”, protejând în același timp bombardierele. Dar fără comunicare de la luptător la luptător, a fost mult mai puțin eficientă decât manevra de acoperire-mi-șase dezvoltată independent de Thach.,
Zero zbor controale mixte, unele ingenioase de inginerie cu cel puțin o ciudată caracteristică: Sa eleroanele erau mari și puternice, care a adăugat foarte mult la luptător cu viteză redusă, manevrabilitate și spectaculoase rola rata, dar au fost foarte dificil de a devia de la viteze mari. Piloții americani au învățat curând să se scufunde și să se întoarcă brusc-în special spre dreapta, ceea ce cuplul substanțial indus de prop a făcut deosebit de dificil pentru Zero—când au avut un zero pe coadă.Horikoshi a făcut o treabă interesantă cu liftul lui Zero., Intervalul de viteză al avionului a fost larg, de la manevre cu viteză redusă la liniuțe plate la mai mult de 300 mph, iar eficiența ascensorului a crescut, desigur, cu viteză, până la punctul în care ar putea deveni destul de sensibil. Deci Horikoshi conceput un elastic sistem de control, cu subțire, cabluri de ridicare, care se întindea un pic ca viteza a crescut și ușor flexibil lift-control a tubului de cuplu., În mod normal, o astfel de configurare ar fi anatema pentru un inginer aeronautic, pentru că a încurajat-un lift pentru a flutter ca viteza a crescut, dar într-un fel, fie prin noroc sau talent inginerie, Horikoshi găsit un loc unde nu era nici un pericol de flutter încă lift forțele de control a rămas constantă, indiferent de viteza.
Hiroyoshi Nishizawa, Japonia”e mai mare punctaj Zero pilot, conduce un zbor de A6M3 Model de 22 de 251st „Kokutai” din Rabaul în 1943., (Arhivele Naționale)
zerourile erau în parte temute din cauza celor două tunuri grele de 20 mm montate pe aripi-Oerlikons elvețiene construite sub licență de japonezi. (Ospitalitate japoneză: Oerlikon a trimis cinci ingineri elvețieni în Japonia în 1938 pentru a ajuta la înființarea producției, iar japonezii i-au internat până în 1945.) Horikoshi suspectat că Zero ar girație în mod semnificativ ca mai întâi unul și apoi celălalt tun tras și repugnă, astfel încât el a precizat un fuselaj mai lung decât lungimea optimă, care a dat stabilizator vertical-o mai bratului de moment și, astfel, a asigurat o mai mare stabilitate longitudinală., Dar Oerlikonii erau încă problematici. Au avut o rată scăzută de foc, o capacitate limitată (inițial doar 60 de runde pe pistol, ulterior a crescut la 100) și o viteză redusă a botului. Acesta din urmă a însemnat că tunul a fost eficient pentru aproape-în luptă, în cazul în care o singură rundă într-o pisică Sălbatică aripa rădăcină sau cabina de pilotaj ar putea însemna o omoare, dar ca distanța până la țintă a crescut, tun runde ar pierde energie și fixați departe ineficient, ca o minge aruncată ascuns.,
Un număr de la Zero e mai mic de componente, cum ar fi instrumente și accesorii de motor, au fost, de asemenea, licență-construit Bendix, Sperry, Kollsman și alte modele, ceea ce ar duce la mai târziu susține că avionul a fost o „copie” a Hughes H-1 Racer sau vag similară în căutarea de Vought V-143, dar ca Horikoshi a scris mai târziu: „Am fost încercarea de a depăși restul de tehnologie din lume, nu doar pentru a prinde până la ea.”Cea mai importantă parte „americană” a lui Zero a fost elicea cu viteză constantă de proiectare standard Hamilton., Japonezii au cumpărat, de asemenea, un V-143 în 1937, iar mecanismul de aterizare și retragere al lui Zero a fost aproape sigur o copie a designului Vought; la urma urmei, Zero a fost unul dintre primele retractabile construite de japonezi.cele două mitraliere de 7,7 mm ale lui Zero nu au fost deosebit de eficiente, în special împotriva noii generații de luptători americani grei, construiți. La puțin mai mult de jumătate din Calibrul americanului .,50 de ani, au fost folosite de mulți piloți Zero, în principal ca „indicii” pentru tunurile lor; dacă au văzut lovituri de la mitraliere, au schimbat tunurile în viață și le-au tras în schimb. Doar ca un Război Mondial Spad sau Fokker, Zero e 7.7 mm receptoare au fost în cabina de pilotaj, deasupra panoului de bord, pe fiecare parte, iar pilotul a tras pârghii de a le percepe. Nuanțele baronului roșu.,
în cele din Urmă, Zero principal faptul că nu a fost că a fost proiectat să 1930 paradigmă: Air combat însemnat lupte, și luptele de câini, cel puțin în zilele de dinainte de gestionare a energiei, a însemnat un cerc-chase, într-o formă sau alta, cu mai bine de avion de cotitură mai stricte decât cele mai puțin unul și în cele din urmă obtinerea într-o poziție de tragere de la un sfert din spate. Victoria era atunci aproape inevitabilă. Și Zero a fost cel mai strâmt-de cotitură din lume, cel mai manevrabil luptător., Datorită capacității sale acrobatice, piloții Zero au dezvoltat, de asemenea, o manevră de luptă care inițial a încurcat aviatorii americani: un fel de buclă laterală cu viraje pătrate și alunecări laterale din viraje, ceea ce a strâns foarte mult virajul.
nu a durat mult, cu toate acestea, pentru piloți americani să învețe că rat-curse cu un Zero a fost un joc de ratat, așa că au disprețuit urmăriri coada care a jucat direct în Zero doar puterea de luptă aeriană; nu a fost nici puternic, neobișnuit de rapid, bun într-o scufundare, nici eficient armat., Hit and run a devenit mantra: atac un Zero de sus, foc în timp ce scufundări pe ea și apoi să păstreze merge. Convertiți energia de scufundare la altitudinea de mărire și faceți-o din nou, dacă este necesar.
poate că era inevitabil ca Zero să devină un mit, o legendă, un model printre luptători când era de fapt un avion convențional cu mai multe caracteristici înainte de timp. S-ar putea argumenta că Zero a fost un avion excelent, dar un luptător prost. După ce a zburat cu un Zero, foarte respectatul pilot de testare Curtiss H., Lloyd Child chiar a sugerat că ” o versiune comercială a acesteia ar atrage un pilot sportiv după război. Liniile sale curate, simplitatea, ușurința și ușurința de manipulare…ar face acest avion de dorit pentru un proprietar privat milionar.,”
Dacă ai reducere de victorii peste slab pregatiti Chineză piloții care zboară demodate luptători Sovietice, mare flota de avioane Aliate au distrus în timp ce erau parcate în primele zile de război și a crimelor de nepregătiți piloți Americani în multe cazuri de zbor adecvate avioane dar folosind tactici greșit împotriva Zero, mitică Mitsubishi vine surprinzator de slab. A fost extrem de ușor și a avut numeroase puncte de eșec în cazul în care foarte puține runde de calibru greu mitralieră foc ar putea face daune catastrofale. Era inflamabil, iar pilotul său era extrem de vulnerabil., Nu a fost deosebit de rapid și, în orice caz, manipularea sa de mare viteză a fost slabă. Controalele sale au fost slab armonizate. Armamentul său era un sac mixt de mitraliere prea ușoare și tunuri brute. Nu avea echipament de comunicații util. În cele din urmă, Zero a fost un avion cu oase goale-nimic în plus, nimic fantezist—tipic desenelor japoneze frugale „cu o marjă foarte mică de modificare, modele care aveau puțin, dacă există,” întindere „încorporată în ele”, a scris expertul zero Robert C. Mikesh.,unii spun că, deoarece Zero a fost cel mai bun dogfighter din Teatrul Pacific, poate din lume, a fost prin definiție cel mai bun luptător. Dar există o veche zicală în curse auto, „pentru a câștiga, trebuie să termini.”Așadar, lăudând manevrabilitatea Zero este un pic ca și cum ai spune că o mașină de curse este cea mai bună din lume, pentru că este cea mai rapidă, chiar dacă nu poate termina mai mult de 10 ture ale unei piste înainte de a avea o defecțiune mecanică și de a fi bătut la steagul carouri de o mașină mai lentă.din păcate pentru japonezi, Războiul din Pacific a fost o cursă pe care Zero a terminat-o ultima. Ultimul mort.