O ancheta subacvatice de corali de albire în Pacificul de Sud,
De Justin Worland | Fotografii de XL Catlin Seaview Survey
Richard Vevers a călătorit în lume pentru a fotografia recifele de corali din renunti lui de publicitate loc de muncă. În 2011 a cofondat XL Catlin Seaview Survey, o colaborare între Universitatea din Queensland și o serie de instituții de cercetare, fotografiind coralii subacvatici în timp ce se adaptează la schimbările climatice., El a capturat Marea Barieră de corali în timpul ultimei sale—și cele mai devastatoare-masă mor-off, și a documentat modul în care coral în largul coastei Belize au recuperat parțial datorită unei zone nu-pescuit.dar nici o scufundare nu a uimit Vevers la fel de mult ca vederea coralilor care se albesc în timpul unei scufundări la începutul lunii martie în reciful de barieră din Noua Caledonie, situat la aproximativ 1,000 de mile de Marea Barieră de corali din Australia.,
Corali mor-off—cauzate de un proces cunoscut sub numele de albire—tind să arate la fel de bland si lipsit de viață, în contrast cu vibrante culori curcubeu de corali înfloritoare. Recifele de corali albite apar de obicei ca o întindere nesfârșită de corali albi și, în cele din urmă, se transformă în corali maro morți. Dar în Noua Caledonie Vevers a găsit ceva diferit.coralii pe care îi surprinde s-au aprins fluorescent, pe măsură ce culoarea lor le-a lăsat încet, dar sigur., Echipajul a capturat momentul folosind sistemul de camere SVX subacvatic—o tehnologie care surprinde imagini de 360 de grade sub apă. „În trecut, oamenii pur și simplu nu au mers la locul potrivit la momentul potrivit”, spune Vevers. „Am fost uimit … nu am văzut niciodată ceva atât de frumos, dar este pe moarte.”
pe telefon?, Faceți clic pe „360” apoi mutați
albirea în Noua Caledonie reprezintă doar o mică parte din totalul de albire care a avut loc pe tot globul din 2014. Evenimentul de albire în curs de desfășurare este cel mai rău vreodată, recifele fiind afectate din Florida în Australia, potrivit unui raport al Administrației Naționale oceanice și atmosferice (NOAA). Este, de asemenea, cel mai lung eveniment de albire din istoria înregistrată, iar oamenii de știință spun că nu arată nicio dovadă că se va termina în curând., Cu conferința our Ocean programată să înceapă astăzi la Washington, nu există un moment mai bun pentru a vă concentra pe una dintre cele mai mari amenințări la adresa sănătății acvatice.o serie de factori—de la poluarea apei la boli—pot irita coralii, determinându-i să expulzeze algele colorate cunoscute sub numele de zooxanthellae cu care trăiesc simbiotic. Temperaturile apei calde cauzate de o combinație de schimbări climatice pe termen lung și fenomene meteorologice de scurtă durată precum El Niño merită vina pentru episodul actual de albire.,
anul trecut a învins 2014 ca fiind cel mai cald an înregistrat, iar 2016 este pe cale să fie și mai fierbinte. În plus, temperaturile suprafeței mării în Pacificul ecuatorial au crescut cu mai mult de 2°C (3, 6°F) în timpul ultimei apariții a fenomenului climatic El Niño. Este nevoie doar de un vârf susținut de temperatură a apei de 1°C (1,8°F) peste medie pentru a supăra coralii și a duce la albire.
„în loc să fie doar un singur eveniment legat de un singur el Niño, a existat o albire continuă în Pacific”, spune Mark Eakin, un om de știință al recifului de corali NOAA., „Este diferit de orice am văzut vreodată.”
corali din Noua Caledonie Barieră de Corali au avut noroc de cele mai multe măsuri—o scădere locală a temperaturilor a permis ca mulți dintre ei să-și revină. Dar coralii din alte locații nu au fost atât de norocoși. Un studiu recent efectuat asupra unor zone din Marea Barieră de corali din Australia a sugerat că mai mult de o treime din coralii din regiune ar fi murit, lăsând în urmă un cimitir marin.,
„coralii moi tocmai se descompuneau-animalele picură literalmente de pe stânci”, spune Vevers despre scufundarea sa în Marea Barieră de corali. „Partea cea mai îngrozitoare a fost că pur și simplu am mirosit absolut de animale putrezite. Atunci îți dai seama cu adevărat că recifele sunt alcătuite din miliarde de animale.”
o contabilitate globală completă a numărului de corali care au supraviețuit ultimului episod de albire va dura luni, dacă nu mai mult, dar oamenii de știință de corali se așteaptă la cel mai rău. Consecințele pierderii recifelor de corali sunt catastrofale pentru oceane., Există un motiv pentru care oamenii de știință descriu recifele ca fiind pădurile tropicale ale mării.recifele ocupă doar 1% din mediul marin al lumii, dar oferă o locuință unui sfert din speciile marine—inclusiv un set unic de pești, broaște țestoase și alge. Multe dintre aceste specii ar putea fi pierdute definitiv, dar temperaturile se așteaptă să crească doar în deceniile următoare, șansele sunt slabe ca recifele să se poată reconstrui de la zero.
„nu puteți crește înapoi un coral vechi de 500 de ani în 15 ani”, spune Eakin. „În multe cazuri, e ca și cum ai ucis redwoods gigant.,moartea coralului reprezintă, de asemenea, o pierdere uriașă—până la 375 de miliarde de dolari anual—pentru economiile locale de pe glob pe care le susțin. Recifele sprijină turismul local și industria pescuitului comercial. De asemenea, protejează liniile de coastă de inundații în timpul furtunilor extreme.poate cel mai îngrijorător aspect al pierderii de corali este ceea ce sugerează despre viitor. Natura fragilă a recifelor de corali le lasă hipersensibile la schimbările climatice, dar ecosistemele de deasupra solului și de sub ocean vor fi, de asemenea, vulnerabile la creșterea temperaturilor în următorii ani și decenii., Și în timp ce oamenii încă mai pot evita cele mai grave efecte ale schimbărilor climatice, un anumit nivel de încălzire rămâne inevitabil.
„dacă vă gândiți la corali ca canari, ei ciripesc foarte tare chiar acum”, a declarat Jennifer Koss, directorul Programului de conservare a recifului de corali al NOAA, la o conferință de presă recentă. „Cei care sunt încă în viață, adică.”