Otto Eduard Leopold, Prinț de Bismarck, Duce de Lauenburg, cunoscut sub numele de Otto von Bismarck, a fost un conservator German de stat care a pus la cale unificarea Germaniei în 1871 și a servit ca prim cancelar până în 1890, în care capacitatea de a dominat afacerile Europene timp de două decenii. El a fost anterior ministru președinte al Prusiei și Cancelar al Confederației Germane de Nord. El a provocat trei războaie scurte, decisive împotriva Danemarcei, Austriei și Franței., După victoria împotriva Austriei, el a abolit Confederația germană supranațională și a format în schimb Confederația Germană de Nord ca primul stat național German, aliniind statele mai mici din nordul Germaniei în spatele Prusiei. Primind sprijinul statelor independente din Germania de Sud în înfrângerea Confederației Franței, el a format Imperiul German și a unit Germania.
cu dominația prusacă realizată de 1871, Bismarck a folosit cu pricepere echilibrul diplomației puterii pentru a menține poziția Germaniei într-o Europă pașnică.