primii trei ani ai guvernării lui Mugabe au fost anii de aur ai independenței Zimbabwe. În calitate de prim-ministru, el a căutat reconcilierea cu foștii coloniști albi Rhodesieni cu care el și urmașii săi tocmai luptaseră într-un amar război de gherilă de 15 ani., El a permis fostului conducător alb, Ian Smith, să rămână pe ca un fermier obișnuit în noua țară și a făcut rivalul său pentru putere, Joshua Nkomo, fostul lider naționalist al rivalului Zimbabwe Uniunea populară africană (ZAPU), un ministru în cabinetul său.drept urmare, mulți fermieri comerciali albi pe scară largă au decis să rămână pe loc, iar Zimbabwe a rămas o centrală agricolă, exportând surplus de cereale până în Kenya. Guvernul lui Mugabe a introdus, de asemenea, învățământul primar gratuit și a redus la jumătate taxele de învățământ secundar, urmărind rapid o generație postapartheid dornică în învățământul superior., Chiar și astăzi, Zimbabwe se mândrește cu cele mai mari rate de alfabetizare din Africa.Mugabe a apărut, de asemenea, ca Lider Pan-Africanist, adunând alte state africane împotriva guvernului rasist de apartheid din Africa de Sud. El a luat mii de refugiați Sud-Africani și a sprijinit una dintre principalele partide de eliberare ale țării, Congresul Pan-Africanist, a cărui aripă militară a scandat sloganul „un colonist, un glonț.”Guvernul Afrikaner Din Pretoria a răspuns făcând bombardamente aeriene adânc în teritoriul Zimbabwe pentru a asasina activiștii anti-apartheid.,dar nu a durat mult ca Mugabe să cedeze ispitelor puterii. La doi ani de la conducerea sa, l-a concediat pe Nkomo și l-a acuzat că a creat o nouă armată pentru a răsturna guvernul. El a trimis armata a Cincea Brigada să vâneze „disidenți” în Matabeleland, inima lui Nkomo sprijin popular, rezultând în moartea a aproximativ 20.000 de civili într-o operațiune acum rușinos menționată ca Gukurahundi, de la un Shona cuvânt pentru ploile de primăvară, care spăla pleava.până la mijlocul anilor 1980, Mugabe și-a zdrobit principalii rivali și a consolidat controlul statului., El nu a făcut niciun secret din dorința sa de a vedea un sistem cu un singur partid și s-a aliniat îndeaproape cu Cuba, China și Uniunea Sovietică. Cu toate acestea, nu a existat o opoziție politică puternică, doar rămășițele unei clase conducătoare albe nemulțumite care plecase în masă pentru a înființa un magazin în apartheidul din Africa de Sud. Apoi, în 1987, Mugabe și-a dat lovitura de grație, abolind postul de prim-ministru și acordându-și puteri zdrobitoare ca președinte executiv nou creat.dar, pe măsură ce puterile lui Mugabe au crescut, la fel și amploarea problemelor cu care se confruntă Zimbabwe., Economia la începutul anilor 1990 a fost de semnalizare pe fondul secetei recurente și o scădere a prețurilor minerale, și un program de ajustare structurală condus de Fondul Monetar Internațional a fost sângerare valoarea dolarului din Zimbabwe. Între timp, veteranii luptei de eliberare, cărora li s-a promis mult timp teren ca parte a tranziției la independență, au devenit nerăbdători, deschizându-l pe președinte noilor pretendenți politici.,până în 2000, Mugabe s-a trezit încolțit între cerințele veteranilor și apariția unui nou partid de opoziție, mișcarea pentru schimbare democratică (MDC), condusă de sindicalistul Morgan Tsvangirai și câștigând rapid sprijin în rândul muncitorilor urbani. Mass-media occidentală își va aminti, desigur, cum președintele s-a susținut din acest colț, adoptând legi controversate de reformă funciară, care au văzut mai multe generații de fermieri albi care și-au dat startul proprietăților într-o operațiune întâmplătoare și adesea violentă.mișcarea a precipitat prăbușirea totală a economiei din Zimbabwe., Pe scară largă ferme comerciale care au fost cultivarea de culturi de numerar, cum ar fi bumbac și tutun sau exportul de carne de vită în țările vecine s-au plecat în clipi din ochi, ceea ce duce la hiperinflație și notoriu de imprimare de miliarde de dolari de note. Dar legile reformei funciare au însemnat că fermierii negri săraci, care au deținut puțin în timpul generațiilor de reguli albe, au devenit fermieri de tutun peste noapte, pe măsură ce guvernul a împărțit prada.din păcate ,majoritatea prăzilor s-au dus la miniștrii guvernului și la alți loialiști Mugabe., În cazuri deosebit de grave, miniștrii au dobândit până la zece proprietăți, în ciuda unei legi care, teoretic, limita fermierii noi la o fermă de persoană. Dar acesta a fost excesul sistemului de patronaj construit de Mugabe: când, după noul mileniu, țara a descoperit o bogăție minerală în diamante, platină și aur, acoliții președintelui s —au grăbit din nou să profite-în detrimentul oamenilor obișnuiți care locuiau deasupra minelor.pe plan internațional, Mugabe a devenit un paria., Uniunea Europeană și Statele Unite ale americii introduse sancțiuni financiare relațiile cu Zimbabwe, și membrii din cercul președintelui interior s-au procopsit cu interdicții de călătorie pe larg raportat abuzurile privind drepturile omului și control strict de procesul electoral, care nu a reușit internaționale de transparență teste și continuu a revenit imbatranire lider la putere.
Occidentul a strâns șuruburile și mai mult după alegerile disputate din martie 2008, în care Mugabe nu a reușit să câștige majoritatea voturilor și a fost chestionat cu mult sub rivalul său, Tsvangirai MDC., O scurgere a fost solicitată pentru iunie, iar în săptămânile care au intervenit, susținătorii MDC au fost atacați, dispăruți și uciși brutal. Drept urmare, opoziția a boicotat sondajul, deschizând calea pentru Mugabe să câștige. Retorica președintelui a devenit din ce în ce beligerante în urma alegerilor, acuzând Occidentul de rasism, ardere broadsides memorabile la fosta putere colonială Marea Britanie, și repetarea mantra „Zimbabwe nu va fi niciodată o colonie din nou.”
cu toate acestea, în Africa, el a fost salutat ca un erou, singurul lider dispus să se ridice în fața Occidentului., El a criticat războiul din Irak, a condamnat cu amărăciune răsturnarea liderului libian Muammar al-Qaddafi și a rămas vehement homofob, numind homosexualii „mai răi decât câinii și porcii.”
nu este întâmplător faptul că asumarea postului de președinte al Uniunii Africane în 2015 a provocat laude din partea liderilor de pe întreg continentul., Căci în timp ce juriul se află încă pe meritele pe termen lung ale reformelor sale controversate, mulți din Africa de Sud, Namibia, Kenya și alte națiuni pline de mase dezavantajate negre văd „calea Mugabe” ca o metodă din ce în ce mai atractivă de redresare a dezechilibrelor coloniale. Într-adevăr, partide precum luptătorii pentru libertate economică din Africa de Sud, conduși de Julius Malema, adoptă din ce în ce mai mult doctrina sa în manifestele lor, deoarece solicită redistribuirea terenurilor și naționalizarea Activelor Statului.,dar popularitatea lui Mugabe pe scena internațională nu l-a protejat de provocările interne, după cum au dezvăluit alegerile din 2008. Pentru aceasta s-a uitat la puternicul său partid ZANU-PF, care timp de mai bine de trei decenii a condus armata, poliția și aparatul de informații pentru a-și ține dușmanii la distanță. Această fuziune nu atât de subtilă a liderului și a națiunii a dus în cele din urmă la înlăturarea lui Mugabe în 2017, când partidul său se temea că și-a pus a doua soție, Grace, pe o cale de a-l reuși.,după 37 de ani la cârmă, Mugabe va fi amintit atât ca eliberator, cât și ca tiran, un om care și-a condus țara spre independență doar pentru a închide ochii celor care o jefuiau până în ziua în care a murit.