„Segregarea pentru totdeauna”: un angajament de foc iertat, dar nu uitat

Bettmann/Corbis

a fost doar o singură linie într-un discurs dat acum 50 de ani astăzi. Dar acea singură frază, „segregarea acum, segregarea mâine și segregarea pentru totdeauna”, este amintită ca una dintre cele mai vehemente strigăte de raliere împotriva egalității rasiale din istoria americană.

anul a fost 1963. Activiștii pentru drepturile civile luptau pentru accesul egal la școli și cabina de vot, iar guvernul federal se pregătea să intervină în multe state din sud.

și pe Jan. 14, În Montgomery, Ala., guvern nou ales., George Wallace, un Democrat, a urcat pe un podium pentru a-și ține discursul inaugural.Istoricul Dan Carter, care a scris The Politics of Rage, o biografie a lui George Wallace, își amintește cum străzile din Montgomery erau împachetate în ziua inaugurării lui Wallace. Adepții săi din întregul stat s-au aglomerat în jurul platformei, Carter spune: „mulți dintre ei purtând aceste flori albe, care au fost menite să simbolizeze angajamentul lor față de supremația albă.”

James L. Poe Jr.,, un fost activist student și apoi-președinte al capitolului Montgomery AL NAACP, spune negrii nu au fost invitați să participe la eveniment.

„era deschis publicului, oricui era în public”, spune el. „Dar nu am fost publicul.”

un discurs aprins, auzit în întreaga națiune

toate rețelele de știri majore au acoperit discursul inaugural al lui Wallace la televiziunea națională în acea zi. Și Wallace, spune Carter, a decis să ” mulgă asta pentru tot ce poate.”regretatul Wayne Greenhaw, un reporter de ziar din Montgomery la acea vreme, a făcut o observație similară. „El a fost punerea pe un spectacol., A mers înainte și înapoi, și-a scuturat pumnul”, și-a amintit Greenhaw cu puțin timp înainte de moartea sa în 2011. „El a promis că va sta singur pentru cauza sudică și cauza poporului alb.”

” să trimitem acest mesaj înapoi la Washington, prin reprezentanții care sunt astăzi aici cu noi”, a spus Wallace mulțimii. „Din această zi, ne ridicăm în picioare, iar călcâiul tiraniei nu se potrivește cu gâtul unui om drept.,”să ne ridicăm la chemarea sângelui iubitor de libertate care este în noi și să trimitem răspunsul nostru la tirania care își strânge lanțurile spre sud”, a declarat Wallace de pe podium. „În numele celor mai mari oameni care au călcat vreodată pe acest pământ, trag o linie în praf și arunc mănușa în fața picioarelor tiraniei și spun, segregarea acum, segregarea mâine și segregarea pentru totdeauna.”

Poe, fostul președinte al NAACP capitol, spune că el și colegii săi au fost luați prin surprindere., „Să-l auzi pe guvernatorul unui stat să se ridice și să facă genul de comentarii pe care te — ai aștepta ca cineva din aleea din spate, cu cearșafurile și crucile arzătoare să le facă-acesta a fost lucrul care ne-a prins cu adevărat.Poe spune că Wallace a fost hotărât să continue să — și exercite Statele” drepturi — și să continue să segregeze – „indiferent de ceea ce a spus Curtea Supremă în Brown v.Consiliul Educației, indiferent de ceea ce spune guvernul federal.”

Reflectând asupra răspunsului său la discursul de la acea vreme, Rep., John Lewis, un democrat din Georgia, originar din Alabama, spune că a luat cuvintele lui Wallace personal. „Guvernatorul meu, Acest oficial ales, spunea de fapt, nu sunteți binevenit, nu sunteți binevenit”, spune Lewis.

„cuvintele pot fi foarte puternice. Cuvintele pot fi periculoase”, spune Lewis. „Gov. Wallace nu a apăsat pe trăgaci. Nu a tras niciodată cu arma. Dar în discursul său, el a creat mediul în care alții să apese pe trăgaci, în zilele, săptămânile și lunile următoare.într-adevăr, violența a urmat rapid inaugurarea lui Wallace, spune Poe. „Am început să simțim înțepătura discursului., Oamenii de noapte de echitatie si cruci de ardere. Poliția a bătut oamenii și a alergat peste ei cu cai, a pus gaze lacrimogene pe ei.și mai târziu în acel an, patru fete au fost ucise în bombardarea Bisericii Baptiste 16th Street din Alabama.”aceasta a fost o perioadă foarte dificilă în sudul American”, spune Lewis.”Segregarea acum, segregarea pentru totdeauna”a devenit rapid simbolul lui Wallace, a reamintit Greenhaw. „Înainte ca Wallace să țină acel discurs, editorul paginii editoriale a Publicitarului Montgomery a încercat să-l determine pe Wallace să scoată acea parte a discursului., „Și Wallace a spus:” fără asta, nu se va ridica.Wallace în 1975, la trei ani după ce a fost paralizat într-o tentativă de asasinat. În ultimii săi ani, Wallace s-a adresat activiștilor pentru drepturile civile și bisericilor negre pentru a cere iertare. Peter Cade/Getty Images ascunde legendă