mii de cărți despre implicarea Statelor Unite în Războiul din Vietnam au apărut în engleză și în alte limbi. Deci, un sceptic ar putea concluziona că nimic proaspăt nu este lăsat să fie publicat. David Milne, un lector universitar britanic, a dovedit orice astfel de sceptic greșit. Biografia intelectuală a lui Milne a lui Walt Whitman Rostow (1916-2003) este o realizare superbă și proaspătă.născut în Brooklyn din părinți imigranți evrei ruși, Rostow a devenit un realizator academic la începutul vieții., El a intrat la Universitatea Yale la vârsta de 15 ani, și-a concentrat studiile pe teoriile economice ale lui John Maynard Keynes, a studiat doi ani la Universitatea din Oxford, în Anglia, apoi s-a întors la Yale, unde a obținut doctoratul în 1940 cu o disertație intitulată „Comerț Britanic Fluctuații, 1868-1896.,Rostow a început să predea la Universitatea Columbia, s-a căsătorit cu un coleg de școală, a servit în cel de-al doilea război mondial cu biroul agenției de spionaj pentru Servicii Strategice, a avut copii, a ajutat la elaborarea unui plan de la o bibană de pe Continent pentru recuperarea națiunilor europene după război și, în cele din urmă, s-a întors în Statele Unite pentru a se stabili ca profesorRostow și-a dezvoltat reputația de om plăcut și de profesor, dar cercetările sale s-au concentrat în exterior, pe elaborarea politicilor internaționale., Potrivit lui Milne, Rostow sa dezvoltat în cele din urmă într-un „zelot anticomunist.”O parte din zelotismul lui Rostow s-a concentrat asupra națiunii abia recunoscute a Vietnamului, care s-a împărțit în nordul comunist și în sudul anticomunist.Rostow credea că Guvernul SUA trebuie să reunească Vietnamul sub o guvernare democratică sau cel puțin anticomunistă. Deși un admirator al democrației în Statele Unite, Rostow nu a considerat serios democrația cu urne ca o soluție viabilă în Vietnam., Mai degrabă, el a privit forța militară ca o soluție, aparent indiferentă față de decesele care ar rezulta nu numai în rândul combatanților, ci și al civililor.locuind și predând în zona Boston în anii 1950, Rostow s-a împrietenit cu John F. Kennedy, moștenitorul unei averi a familiei care intrase în politică și slujea în Senatul SUA.când Kennedy a devenit președinte al Statelor Unite, a vrut ca Rostow să se alăture administrației sale, iar Rostow a vrut o invitație., Rostow s-ar muta la Washington, în calitate de asistent special adjunct pentru afacerile de securitate națională, plasându-l, după cum spune Milne, „chiar în centrul puterii executive din Casa Albă.”
Din obscuritatea relativă (în măsura în care publicul larg știa) a acestei poziții, Rostow s-a bucurat de acces la președinte și puterea de a recomanda război împotriva Uniunii Sovietice comuniste, precum și a aliaților și națiunilor satelit. Vietnamul a devenit punctul focal al lui Rostow; el a recomandat fără calificare ca guvernul american să arunce bombe pe teritoriul nord-vietnamez.,Kennedy și majoritatea consilierilor săi au respins hawkishness-ul lui Rostow pentru o vreme. Dar Rostow a început să facă incursiuni. Apoi, Kennedy era mort, ucis de glonțul unui asasin. Cu Lyndon B. Johnson ca noul președinte, prescripțiile hawkish ale lui Rostow au început să prevaleze, cu consecințe uriașe pentru nord-vietnamezii.Johnson a spus lumii că nu va fi președintele” care a văzut Asia de Sud – Est mergând la fel cum a mers China ” – adică comunist.în cele din urmă, Johnson a suferit consecințele concordanței sale cu Rostow, pe care l-a promovat în cadrul birocrației., Porțiuni semnificative ale publicului American s-au întors împotriva războiului din Vietnam și l-au alungat pe Johnson, împreună cu Rostow, de la Casa Albă. Până atunci, hawkishness Rostow a contribuit la mii și mii de decese și handicap, cu soldați americani, civili, și cei dragi care alcătuiesc o parte din acest total.
Ca Milne spune povestea lui, el oferă portrete de multe altele, în domeniul politicii externe, introducerea Henry Kissinger, de exemplu, ca „orgolios și genial” în încercările sale de a „moda o realizare diplomatică în care alții au eșuat.,”
În plus, Milne se referă Rostow”s hawkishness într-un Partid Democratic context mai târziu hawkishness de consilieri, cum ar fi Richard Perle și Paul Wolfowitz, într-un Partid Republican iubitori de context.Milne închide cartea cu un epilog care explică modul în care Rostow a părăsit serviciul guvernamental insultat de mulți, dar a obținut o poziție la Universitatea din Texas datorită generozității lui Johnson.în Austin, Rostow a scris carte după carte și articol după articol despre necesitatea ca guvernul SUA să exercite forță militară, precum și diplomatică.,dacă Rostow a simțit remușcări, a ascuns-o bine.