dezbaterile asupra germenilor din secolele XIX și începutul secolului XX au provenit dintr-o multitudine de practici științifice și medicale. Acest capitol despachetează această tranziție în trei secțiuni. Prima parte examinează dezbaterile victoriene asupra germenilor și a bolilor infecțioase, clarificând modul în care o multitudine de teorii despre germeni din Europa și Statele Unite au fost dezbătute alături de teoria de lungă durată a bolii și a credinței în generarea spontană., A doua parte se transformă de la dezbateri teoretice la trei sfârșitul secolului al XIX‐ lea și începutul secolului al XX‐lea, unde teoria germenilor a câștigat acceptarea în practica reală; în laboratoare, spitale și case americane. Partea finală trece de la un accent pe bacterii la cercetarea timpurie a secolului XX asupra virusurilor și imunologiei, unde oamenii de știință medicali americani au demonstrat pe deplin acoperirea globală a cercetării lor, în special prin intermediul Institutului Rockefeller pentru Cercetări Medicale. În istoria modernă, teoria germenilor se află în centrul mai multor schimbări fundamentale.