Inițial cunoscut sub numele de „mintonette,” volei a fost ideea de American William G. Morgan, care a venit cu ideea pentru noul sport în 1895.ca student la Colegiul Springfield din Massachusetts, s-a împrietenit cu James Naismith care, în 1891, inventase el însuși baschetul., După absolvire, Morgan a devenit director de educație fizică la Asociația Creștină a tânărului (YMCA) din Holyoke, Massachusets și acolo a conceput noul său sport, care a fost conceput pentru a fi o combinație de baschet, baseball, tenis și handbal.Morgan a fost dornic ca sportul său să ofere o alternativă mai puțin intensă și solicitantă din punct de vedere fizic la baschetul lui Naismith, una care să apeleze la o gamă mult mai largă de vârste și abilități fizice., Descriind experimentările sale timpurii, el a spus: „în căutarea unui joc adecvat, mi s-a întâmplat tenis, dar acest lucru a necesitat rachete, mingi, o plasă și alte echipamente, așa că a fost eliminată, dar ideea unei rețele părea una bună. Am ridicat-o la o înălțime de aproximativ 6 picioare, 6 inci de la sol, chiar deasupra capului unui om obișnuit. Aveam nevoie de o minge și printre cei pe care i-am încercat a fost o vezică de baschet, dar aceasta a fost prea ușoară și prea lentă. Prin urmare, am încercat baschetul în sine, care era prea mare și prea greu.,”
nu a fost până în 1900 că o minge special concepute – mai ușoare și mai mici – a fost conceput, care a deschis o nouă gamă de posibilități tactice și tehnice pentru sport. Stilul ofensiv de setare și spiking a fost prezentat pentru prima dată în 1916, în Filipine. De-a lungul anilor care au urmat regulile sportului au fost perfecționate și standardizate în continuare. În 1917, sistemul de notare pe meci a fost schimbat de la 21 la 15 puncte, în timp ce în 1920 a fost instituită regula care stipula maximum trei lovituri pe echipă.,
până la începutul anilor 1930, voleiul a fost în cea mai mare parte un joc de agrement și recreere și au existat doar câteva activități și competiții internaționale. Au existat reguli diferite de joc în diferite părți ale lumii; cu toate acestea, Campionatele Naționale au fost jucate în multe țări (de exemplu, în Europa de Est, unde nivelul de joc a atins un standard remarcabil). sportul a făcut un pas uriaș înainte în 1947, odată cu crearea Federației Internaționale de volei (FIVB)., Doi ani mai târziu, Campionatul Mondial inaugural a avut loc la Praga, Cehoslovacia.
volei a făcut debutul olimpic la Tokyo 1964, cu URSS a lua de aur pentru bărbați și națiunea gazdă câștigătoare concursul de femei.
volei pe plajă, care a avut originile sale pe plajele din California înapoi în 1930, a trebuit să aștepte până în 1996 pentru includerea sa în programul olimpic, și le-a ajutat să ia acoperirea globală și popularitatea sportului la un nou nivel.,
voleiul a cunoscut o creștere deosebit de impresionantă în ultimele două decenii, alimentată de extinderea competițiilor internaționale, cum ar fi Campionatele Mondiale FIVB, Liga Mondială FIVB, FIVB World Grand Prix, Cupa Mondială FIVB și FIVB Grand Champions Cup, ca să nu mai vorbim, desigur, de Jocurile Olimpice, unde atât versiunile de interior, cât și cele de plajă se bucură acum de o popularitate uriașă.,
astăzi, la peste 120 de ani de la prima concepție, Voleiul este jucat de peste 800 de milioane de oameni din întreaga lume, fapt care cu siguranță l-ar lăsa pe creatorul său, William Morgan, al cărui scop era să creeze un sport deschis tuturor, o cantitate imensă de satisfacție.