Les trois premières années du règne de Mugabe ont été les années d’or de l’indépendance du Zimbabwe. En tant que Premier ministre, il chercha à se réconcilier avec les anciens colons blancs Rhodésiens avec lesquels lui et ses partisans venaient de mener une guerre de guérilla acharnée de 15 ans., Il a permis à L’ancien dirigeant blanc, Ian Smith, de rester comme agriculteur ordinaire dans le nouveau pays et a fait de son rival pour le pouvoir, Joshua Nkomo, l’ancien leader nationaliste de L’Union populaire africaine du Zimbabwe (ZAPU), un ministre dans son cabinet.
en conséquence, de nombreux agriculteurs commerciaux blancs à grande échelle ont décidé de rester sur place, et Le Zimbabwe est resté une puissance agricole, exportant des céréales excédentaires aussi loin que le Kenya. Le gouvernement de Mugabe a également introduit la gratuité de l’enseignement primaire et réduit de moitié les frais de scolarité dans le secondaire, accélérant une génération postapartheid impatiente dans l’enseignement supérieur., Aujourd’hui encore, Le Zimbabwe affiche l’un des taux d’alphabétisation les plus élevés d’Afrique.
Mugabe a également émergé comme un leader panafricaniste, ralliant d’autres États africains contre le gouvernement raciste de l’apartheid en Afrique du Sud. Il a accueilli des milliers de réfugiés sud-africains et a soutenu l’un des principaux partis de libération du pays, le Congrès panafricaniste, dont l’aile militaire a scandé le slogan « un colon, une balle. »Le gouvernement Afrikaner de Pretoria a réagi en effectuant des incursions aériennes en territoire Zimbabwéen pour assassiner des militants anti-apartheid.,
Mais il n’a pas fallu longtemps à Mugabe pour succomber aux tentations du pouvoir. Deux ans après son règne, il a renvoyé Nkomo et l’a accusé de créer une nouvelle armée pour renverser le gouvernement. Il a envoyé la cinquième Brigade de l’armée pour chasser les « dissidents” dans le Matabeleland, le cœur du soutien populaire de Nkomo, entraînant la mort de quelque 20 000 civils dans une opération maintenant tristement appelée Gukurahundi, d’un mot Shona pour les pluies de printemps qui lavent l’ivraie.
Au milieu des années 1980, Mugabe avait écrasé ses principaux rivaux et consolidé le contrôle de l’état., Il n’a pas caché son désir de voir un système de parti unique et s’est aligné étroitement sur Cuba, La Chine et l’Union soviétique. Il n’y avait cependant pas d’opposition politique forte, juste les restes d’une classe dirigeante blanche mécontente qui partait en masse pour s’installer en Afrique du Sud sous l’apartheid. Puis, en 1987, Mugabe a donné son coup de grâce, abolissant le poste de premier ministre et s’accordant des pouvoirs étendus en tant que président exécutif nouvellement créé.
Mais comme Mugabe pouvoirs grandissait, l’ampleur des problèmes auxquels le Zimbabwe., Au début des années 1990, l’économie battait son plein dans un contexte de sécheresses récurrentes et de baisse des prix des minéraux, et un programme d’ajustement structurel dirigé par le Fonds Monétaire International saignait la valeur du Dollar Zimbabwéen. Pendant ce temps, les vétérans de la lutte de libération, qui avaient depuis longtemps été promis à la terre dans le cadre de la transition vers l’indépendance, s’impatientaient de plus en plus, ouvrant le président à de nouveaux adversaires politiques.,
en 2000, Mugabe se retrouve coincé entre les revendications des anciens combattants et la montée d’un nouveau parti d’opposition, le mouvement pour le changement démocratique (MDC), dirigé par le syndicaliste Morgan Tsvangirai et qui gagne rapidement le soutien des travailleurs urbains. Les médias occidentaux se souviendront bien sûr de la façon dont le président s’est retiré de ce coin, adoptant des lois controversées sur la réforme agraire qui ont vu plusieurs générations de fermiers blancs quitter leurs propriétés dans une opération aléatoire et souvent violente.
Le mouvement précipité l’effondrement total de l’économie Zimbabwéenne., Les grandes exploitations commerciales qui cultivaient des cultures commerciales telles que le coton et le tabac ou exportaient de la viande bovine vers les pays voisins ont disparu en un clin d’œil, entraînant une hyperinflation et l’impression notoire de billets de mille milliards de dollars. Mais les lois sur la réforme agraire signifient que les pauvres agriculteurs noirs, qui avaient peu possédé pendant des générations de domination blanche, sont devenus des cultivateurs de tabac du jour au lendemain alors que le gouvernement divisait le butin.
malheureusement, la majeure partie du butin est allée aux ministres du gouvernement et à d’autres loyalistes de Mugabe., Dans des cas particulièrement flagrants, les ministres ont acquis jusqu’à dix propriétés, malgré une loi qui limitait théoriquement les nouveaux agriculteurs à une ferme par personne. Mais tel était l’excès du système de patronage construit par Mugabe: quand, après le nouveau millénaire, le pays a découvert une manne de richesses minérales en diamants, platine et Or, ce sont les copains du président qui se sont à nouveau précipités pour en profiter —au détriment des gens ordinaires qui vivaient au sommet des mines.
Sur le plan international, Mugabe est devenu un paria., L’Union européenne et les États-Unis ont imposé des sanctions sur les transactions financières avec le Zimbabwe, et les membres de l’entourage du Président ont été frappés d’interdictions de voyager en raison de violations des droits de l’homme largement rapportées et du contrôle strict du processus électoral, qui a échoué aux tests de transparence internationaux et a continuellement ramené le
l’Occident a encore resserré la vis après l’élection contestée de mars 2008, au cours de laquelle Mugabe n’a pas remporté la majorité des voix et a largement devancé son rival, Tsvangirai du MDC., Un second tour a été convoqué pour Juin, et dans les semaines qui ont suivi, les partisans du MDC ont été attaqués, ont disparu et brutalement assassinés. En conséquence, l’opposition a boycotté le scrutin, ouvrant la voie à Mugabe de gagner. La rhétorique du Président est devenue de plus en plus belliqueuse à la suite de l’élection, accusant L’Occident de racisme, tirant des coups de feu mémorables contre l’ancienne puissance coloniale britannique et répétant le mantra « Le Zimbabwe ne sera plus jamais une colonie. »
pourtant, à travers L’Afrique, il était salué comme un héros, le seul dirigeant prêt à tenir tête à l’Occident., Il s’est insurgé contre la guerre en Irak, a condamné amèrement le renversement du dirigeant libyen Mouammar al-Kadhafi et est resté avec véhémence homophobe, qualifiant les gays de « pires que les chiens et les porcs. »
ce n’est pas un hasard si son accession au poste de président de l’Union africaine en 2015 a suscité les éloges des dirigeants de tout le continent., Car alors que le jury est toujours sur les mérites à long terme de ses réformes agraires controversées, beaucoup en Afrique du Sud, Namibie, Kenya, et d’autres nations pleines de masses défavorisées noires voient la « voie Mugabe” comme une méthode de plus en plus attrayante pour corriger les déséquilibres coloniaux. En effet, des partis comme les Economic Freedom Fighters D’Afrique du Sud, dirigés par Julius Malema, adoptent de plus en plus sa doctrine dans leurs manifestes en appelant à la redistribution des terres et à la nationalisation des actifs de l’état.,
Mais la popularité de Mugabe sur la scène internationale ne l’a pas protégé des défis internes, comme l’ont révélé les élections de 2008. Pour cela, il s’est tourné vers son puissant parti ZANU-PF, qui pendant plus de trois décennies a utilisé l’armée, la police et l’appareil de renseignement pour tenir ses ennemis à distance. C’est cette fusion pas si subtile de leader et de nation qui a finalement conduit à L’éviction de Mugabe en 2017, lorsque son parti craignait qu’il n’ait mis sa deuxième épouse, Grace, sur la voie pour lui succéder.,
Après 37 ans à la tête du pays, Mugabe restera dans les mémoires comme un libérateur et un tyran, un homme qui a conduit son pays à l’indépendance pour fermer les yeux sur ceux qui le pillaient jusqu’au jour de sa mort.