le type de végétation prédominant sur les montagnes est chaparral, avec des forêts de chênes qui se trouvent dans les microclimats, à la fois de la sous-écorégion de chaparral intérieur et des forêts de Californie. Les altitudes plus élevées soutiennent la forêt mixte de Californie à feuilles persistantes et de petites zones d’habitats de forêts de conifères.
Les montagnes sont l’une des zones d’habitat non développé les plus importantes du condor de Californie en voie de disparition.
géologiquement, les montagnes sont presque entièrement composées de roches sédimentaires D’âge tertiaire., La plupart des roches sont des grès marins de l’Éocène et d’autres sédiments, et une région de la partie est de la chaîne est composée de sédiments du Miocène moyen et précoce. La chaîne de montagnes est délimitée au sud par la faille Nacimiento, et au nord, par les failles Sud Cuyama et Ozena. La Sierra Madre s’élève brusquement juste au sud de la vallée de Cuyama, qui définit la limite nord du comté de Santa Barbara.,
la chaîne de montagnes est presque entièrement inhabitée, à l’exception de parties des pentes inférieures au nord, qui ont été développées pour la production de pétrole et de gaz dans le champ pétrolifère de Cuyama Sud. Un chemin de terre difficile à une seule voie suit la crête de la montagne; il est souvent fermé après les tempêtes et n’est normalement praticable que par des véhicules à quatre roues motrices ou des motos.