Stream of consciousness, technique narrative dans la fiction non—narrative destinée à rendre le flux d’une myriade d’impressions—visuelles, auditives, physiques, associatives et subliminales-qui empiètent sur la conscience d’un individu et font partie de sa conscience avec la tendance de ses pensées rationnelles. Le terme a été utilisé pour la première fois par le psychologue William James dans The Principles of Psychology (1890)., Comme le roman psychologique développé au 20ème siècle, certains écrivains ont tenté de capturer le flux total de la conscience de leurs personnages, plutôt que de se limiter à des pensées rationnelles. Pour représenter toute la richesse, la vitesse et la subtilité de l’esprit au travail, l’écrivain incorpore des bribes de pensée incohérente, des constructions non grammaticales et une libre association d’idées, d’images et de mots au niveau pré-discours.
Le flux de la conscience roman utilise couramment les techniques narratives du monologue intérieur., L’exemple le plus célèbre est probablement Ulysse (1922) de James Joyce, une évocation complexe des états intérieurs des personnages Leopold et Molly Bloom et Stephen Dedalus., D’autres exemples notables incluent Leutnant Gustl (1901) D’Arthur Schnitzler, une utilisation précoce du courant de conscience pour recréer l’atmosphère de Vienne d’avant la Première Guerre mondiale; The Sound and the Fury (1929) de William Faulkner, qui enregistre les réactions fragmentaires et impressionnistes dans l’esprit de trois membres de la famille Compson à des événements qui sont immédiatement vécus ou des événements dont on se souvient; et The Waves (1931) de Virginia Woolf, un roman complexe dans lequel six personnages racontent leur vie de l’enfance à la vieillesse.,