à quoi pensez-vous quand vous pensez à un arc-en-ciel? Si vous êtes aperçu, vous imaginez probablement des couleurs qui s’arc-boutent dans le ciel juste après la pluie.
mais qu’en est-il de quelqu’un qui ne peut pas voir un arc-en-ciel? En quoi la connaissance d’un arc — en — ciel par une personne congénitale aveugle-ou même quelque chose d’aussi simple que la couleur rouge-diffère-t-elle de celle des voyants?
la réponse, a déclaré Alfonso Caramazza, est compliquée: il y a des similitudes mais aussi des différences importantes.,
professeur de Psychologie Daniel et Amy Starch, Caramazza est co-auteur, avec Ella Striem-Amit, boursière postdoctorale, Xiaoying Wang et Yanchao Bi de L’Université Normale de Beijing, d’une nouvelle étude qui suggère que, bien qu’ils les vivent différemment, les voyants et les aveugles sont toujours capables de partager une compréhension commune des phénomènes visuels abstraits comme les arcs-en-ciel et L’étude est décrite dans un article publié en décembre dans Nature Communications.,
» la question ici est de savoir comment représenter des choses qui n’ont pas de réalité physique externe — quelque chose que nous ne pouvons ni toucher ni sentir? »Dit Caramazza. « Si vous y réfléchissez, ce n’est pas seulement un problème pour les aveugles; c’est un problème que tout le monde a quand ils entendent un mot comme » ion » ou « quark », par exemple. La plupart d’entre nous n’ont qu’une compréhension très vague de ce que sont réellement ces choses. Si vous parlez à des physiciens, ils peuvent vous donner des descriptions théoriques et mathématiquement précises, mais aucune des choses qu’ils associent à ces choses n’a de correspondance physique concrète., »
sans aucun moyen de découvrir directement ce que sont réellement les quarks, a déclaré Caramazza, les gens s’appuient fortement sur le langage pour les comprendre ou les décrire — en utilisant des mots comme” étrange « et” charme « pour décrire les « saveurs » des quarks. »
et la même chose, a-t-il dit, est vraie pour les aveugles qui cherchent à comprendre la couleur.
« Vous pouvez utiliser le langage pour décrire des choses qui sont physiques”, a-t-il expliqué. « Si vous étiez aveugle et que je voulais vous décrire une tasse, je pourrais dire que c’est un objet dur, concave et non poreux, donc vous pouvez y mettre des liquides., Ces descriptions sont des choses que vous avez une certaine expérience physique de, de sorte que vous pouvez ferroutage sur cette expérience. Mais il y a des concepts pour lesquels vous ne pouvez pas le faire. La couleur est une propriété de surface d’un objet, mais il n’y a aucun moyen pour moi de dire à une personne aveugle ce qu’est cette expérience sensorielle, car c’est une expérience purement visuelle. Donc, la façon dont ils apprennent sur le rouge est la façon dont vous et moi apprenons sur les quarks, ou sur des concepts comme la justice ou la vertu — à travers une description verbale ou une utilisation dans des contextes verbaux., »
bien que les scientifiques sachent depuis des décennies que les concepts abstraits et concrets sont représentés dans différentes parties du cerveau, Caramazza a déclaré que comprendre comment l’expérience des aveugles et comprendre les concepts visuels comme la couleur peut aider à jeter un nouvel éclairage sur la façon dont le cerveau est organisé.
une hypothèse sur la façon dont la connaissance est organisée dans le cerveau propose que les représentations des choses que nous connaissons soient connectées de manière optimale à d’autres parties du cerveau nécessaires au traitement de cette information.,
« par exemple,” dit Caramazza, « la connaissance de quelque chose que je peux voir sera organisée dans une partie de mon cerveau qui est facilement connectée au système visuel. Mais qu’en est-il de la couleur chez les aveugles? Il ne peut pas être représenté dans une zone connectée au traitement visuel. Parce qu’ils apprennent à ce sujet à travers la langue, il sera organisé dans un domaine qui est particulièrement bien connecté avec le traitement de la langue., Donc, si la question Est de savoir où une personne aveugle stocke-t-elle une représentation d’un arc-en-ciel dans son cerveau, elle la stocke dans la même zone où une personne voyante stockerait une représentation d’un concept comme la justice ou la vertu. »
pour voir ce processus en action, Caramazza et ses collègues ont recruté des volontaires aveugles et voyants et ont utilisé des scanners IRMf pour suivre l’activité dans leur cerveau alors qu’ils effectuaient diverses tâches, y compris répondre à des questions sur les arcs-en-ciel et les couleurs.,
« Nous avons constaté que, chez les congénitaux aveugles, les réponses neuronales pour le rouge étaient dans les mêmes zones que les réponses neuronales pour la justice”, a-t-il déclaré. « L’abstraction de quelque chose comme le rouge chez les aveugles est la même que l’abstraction de la vertu pour les voyants, et dans les deux cas, cette information est représentée dans une partie du cerveau où l’information est obtenue par des processus linguistiques. »
bien que les résultats de l’étude suggèrent qu’il existe des similitudes entre la façon dont les aveugles et les voyants interprètent des concepts comme la couleur, Caramazza a déclaré que la réponse est encore loin d’être définitive.,
« Ce que nous montrent que l’organisation des concepts dans le cerveau est déterminée par des principes différents, dont l’un est la façon dont l’information est acquise,” dit-il. « Mais la question de savoir si les aveugles et les voyants ont réellement des concepts différents de rouge — c’est le problème difficile. C’est une question philosophique à ce stade. Ce n’est pas quelque chose que nous savons aborder scientifiquement, car nous parlons d’expérience personnelle et privée., »
ce qui est remarquable, a déclaré Caramazza, c’est que malgré ces différences dans la façon dont les aveugles expérimentent les couleurs et comment ils sont représentés différemment dans leur cerveau, les aveugles et les voyants sont capables de comprendre la couleur de manière similaire. « Vous pourriez parler à une personne aveugle, et si vous ne saviez pas qu’ils étaient aveugles, vous ne soupçonneriez jamais que leur expérience du rouge est différente de la vôtre, car en fait, ils savent ce que le rouge signifie. Ils savent ce que cela signifie de la même manière que vous savez ce que la justice signifie.,earch a bénéficié d’un financement de la Fondation Nationale des sciences naturelles de Chine, de la Società Scienze mente Cervello–Fondazione Cassa di Risparmio di Trento e Rovereto, De La Provincia Autonoma di Trento, du Harvard Provostial postdoctoral fund, du programme de recherche et D’Innovation Horizon 2020 de l’Union européenne, du Programme national de prix postdoctoral israélien pour L’avancement des femmes dans la Science, du Programme National de soutien spécial aux jeunes professionnels de premier ordre, des fonds de recherche fondamentale pour les universités centrales et des fonds de recherche interdisciplinaire de L’Université Normale de Beijing.,