un camarade de jeu du Fils de Ty Cobb a eu la chance de prendre l’aventure d’une vie par le temple de la renommée des Tigers de Detroit.
note du collaborateur: mon amitié avec James Fargo (Jimmy) Lanier remonte à environ dix-huit ans, à une époque où j’ai aidé à organiser une conférence de baseball locale et appris que l’homme qui avait été le batboy de Ty Cobb et vivait ensuite dans la région D’Atlanta. Je l’ai contacté et il a accepté de participer à la conférence., Nous sommes restés en contact par des notes et en parlant aux déjeuners et au téléphone. Tout au long de nos discussions, trois fils cohérents ressortent:
il considérait Ty Cobb comme une figure paternelle, et Cobb à son tour l’aimait comme un fils.
sa loyauté inébranlable, sa bienveillance et son amour ont envahi toutes les discussions de Cobb.
Il a rappelé avec éclat des incidents spécifiques survenus il y a 70 à 80 ans.
L’image de Jimmy de Ty Cobb diffère de la perception commune de L’homme, mais J’ai trouvé Jimmy honnête et franc—pas du genre à « sugarcoat” n’importe quelle situation. Il dira à ce qu’il était!, Il a souvent dit: « je peux vous dire cinq bonnes choses pour chaque remarque désobligeante faite sur M. Cobb. »Jimmy a partagé de nombreux souvenirs de Ty Cobb avec moi, et je veux partager certains d’entre eux avec vous—tout comme Jimmy me les a dit.
je suis né et j’ai grandi au 2317 Kings Way à Augusta, en Géorgie. Ty Cobb vivait au 2425 Williams Street, à environ trois minutes à pied, nous étions donc presque voisins. Quand j’étais petit, Je ne savais pas que M. Cobb (que je l’appelais toujours) était un joueur de baseball. Je savais seulement qu’il était le père de Herschel, et Herschel était mon compagnon de jeu de longue date.,
à la maison Cobb, Mme Cobb donnait à Herschel et à moi une barre chocolatée Ty Cobb, qui était à peu près la même qu’un bébé Ruth. Elle nous donnerait aussi une petite part de gâteau. Ensuite, elle nous emmenait à L’entraînement de printemps de baseball à Warren Park à Augusta.
comment je suis arrivé à être le BATBOY de Ty COBB
je passais souvent la nuit chez les Cobbs, et nous nous asseyions dans le salon à parler. M. Cobb connaissait mon amour pour le baseball, et un soir, il a dit: « Jimmy m’Boy— – M., Cobb m’appelait toujours « Jimmy, m’boy,” du début à la fin— »comment aimeriez-vous être mon batboy cette année?” J’ai presque perdu connaissance. M. Cobb a dit: « Eh bien, vous demandez à votre père et à votre mère s’ils vous laisseront aller à Detroit. »Je l’ai fait, et ils ont dit « oui” mais que je devrais vivre avec les Cobbs. Bien sûr, j’étais à l’école, donc je ne pouvais pas y aller avant juin.
donc, au lieu de commencer mes tâches de batboy à Detroit, j’ai commencé à m’entraîner au printemps à Augusta. Le tramway passait juste à côté de mon école, alors Herschel et moi descendions Jusqu’à Warren Park, où le tramway s’arrêtait., Mon premier travail en tant que batboy était d’aller dans les vestiaires de springtraining, qui ressemblaient à une ancienne caserne de l’armée, et de sortir de petites barres de savon et de serviettes. Ensuite, je ramassais les serviettes et les comptais après l’entraînement. Je prenais aussi une douche après que les joueurs avaient pris la leur. Je voulais être un joueur professionnel, donc je me levais sous la douche, comme ils l’ont fait.
L’équipe m’a donné une casquette et un uniforme que ma mère a dû modifier parce qu’il était trop grand. On m’a payé cinq dollars par semaine de la poche de M. Cobb., Certains des autres joueurs me donnaient un pourboire à l’entraînement de printemps, et parfois j’avais un quart supplémentaire pour nettoyer la batte de M. Cobb. J’ai fait beaucoup de travail spécial pour M. Cobb à l’entraînement de printemps. Je prenais de gros os et je frottais ses chauves-souris, puis je les brillais. L’éclat n’a pas duré longtemps, mais les chauves-souris ne se cassaient pas. Je n’aime pas faire ce travail, mais j’ai dû; il voulait me faire, et il n’a presque jamais cassé une chauve-souris.
Les Tigers ont tenu l’entraînement de printemps à Augusta pendant cinq ans. Quand ils étaient là, ils ne sont pas restés dans un hôtel., Juste en face de la rivière au nord D’Augusta, il y avait des maisons coloniales en Caroline du Sud. M. Cobb a loué une de ces immenses maisons et l’a convertie pour que les hommes puissent y rester et qu’ils cuisinent à la maison. Ils ne mangeaient pas dans les restaurants. Ils ont aimé ça. De plus, ils ne pratiquaient pas le dimanche. Beaucoup de joueurs aimaient jouer au golf, alors M. Cobb a pris des dispositions pour qu’ils jouent au Augusta Country Club. Cependant, il n’a pas laissé partir ses lanceurs parce qu’il a dit que jouer au golf leur serrait les épaules.,
Après la fin de mon année scolaire, j’ai travaillé tous les matchs à domicile de Detroit pendant la saison régulière et quelques—uns des matchs à l’extérieur-si j’avais un parent ou un tuteur avec qui je pourrais rester. Par exemple, j’ai fait un voyage à Chicago, quand Detroit jouait les White Sox, et je suis resté avec ma tante. Je suis allé à Chicago avec l’équipe, et ma tante m’a rencontré. Bien sûr, les joueurs ont passé la nuit dans un hôtel, et après le jeu, je suis retourné à Detroit avec ma tante dans le train.
L’entraînement et la préparation de Ty COBB pour un match
Mr., Cobb a dit que deux choses que tous les joueurs de balle devraient faire est de boire beaucoup d’eau et de dormir beaucoup. Du point de vue de mon batboy, je regardais M. Cobb s’entraîner en tant que joueur (il était également joueur-manager) pendant des heures à la fois. Il donnerait l’exemple aux autres joueurs de l’équipe en menant un entraînement quotidien incroyablement rigoureux et une routine d’entraînement; les autres joueurs ne pouvaient tout simplement pas le suivre. Il disait constamment: « pratiquez, pratiquez, pratiquez! »M., Cobb courrait plusieurs kilomètres chaque jour, courait les bases « pour le temps” encore et encore, et passait quelques heures chaque jour à bruiter la balle. Il avait un moyen de tirer la batte en arrière et de frapper la balle dans le sol afin que la balle roule lentement. Le joueur de troisième but ne pouvait pas y arriver à temps, et M. Cobb serait au premier but.
il a enseigné à tous ses joueurs comment bunt et frapper. Il a enseigné à Harry Heilmann comment frapper, et plus tard dans la carrière de M. Cobb, Heilmann l’a régulièrement battu en frappant., Il disait à ses attrapeurs encore et encore—des centaines de fois—de ne pas lancer la balle au joueur de champ, mais plutôt de la jeter dans le sac pour que la balle soit là avant le coureur.
L’esprit de compétition de Ty COBB et sa capacité à influencer le résultat d’un match
M. Cobb était un compétiteur féroce et intrépide! Il a toujours voulu être le numéro un dans tout ce qu’il faisait (et il l’était presque). L’origine de cela était son père lui disant, Quand il a quitté la maison pour jouer au baseball, que s’il ne réussissait pas à ne pas rentrer à la maison. Ce message était ancré en lui!, De tous les joueurs que j’ai jamais vus, aucun autre joueur n’avait le niveau élevé d’esprit de compétition que M. Cobb avait du premier jour où je l’ai vu jouer au dernier jour.
En Raison de la capacité de M. Cobb à utiliser sa vitesse et ses compétences de vol de base pour intimider l’opposition, il était une menace constante pour influencer le résultat de n’importe quel match. L’équipe adverse savait qu’il était un coureur rapide et audacieux. Quand il était sur une base, il n’hésitait pas à voler de base, y compris la maison., Cela a non seulement mis une énorme pression sur le lanceur qui s’inquiétait de lui en tant que baserunner, mais cela a également enlevé la concentration du lanceur du frappeur. Comme vous le savez peut-être, dans sa carrière dans les ligues majeures, il a volé 897 bases, y compris voler la maison 50 fois—un record de la Ligue majeure. M. Cobb était une menace de voler n’importe quelle base dans n’importe quelle situation, peu importe le score, le nombre de lancers ou le frappeur, de sorte que le facteur d’intimidation était toujours répandu.
je pense que je dois répondre à la rumeur communément répandue—écrite et parlée par beaucoup comme un fait—que M. Cobb a aiguisé ses pointes. Je vous dis que M., Le batboy de Cobb qui était là, ça n’est jamais arrivé. J’ai nettoyé ses pointes tous les jours, entretenu son casier, et je n’ai jamais vu un fichier ou aucune indication qu’il aiguisait ses pointes. De plus, j’étais chez lui un jour où plusieurs amis lui ont demandé s’il aiguisait ses pointes, et il a dit qu’il ne l’avait jamais fait en aucune occasion. Bien que je N’ai jamais entendu M. Cobb le dire, je crois qu’il a utilisé la rumeur « aiguiser les pointes” comme un avantage, faisant craindre aux joueurs adverses de se faire couper en essayant de l’étiqueter quand il a glissé dans une base.
les visiteurs de M. COBB à AUGUSTA
quelques-uns des visiteurs fréquents Mr., Cobb se lie d’amitié avec Tris Speaker, Eddie Collins, Lu Blue, Moe Berg, Joe Tinker et Grantland Rice. Ils sont tous venus visiter la maison de M. Cobb à Augusta, où j’étais un dîner fréquent et toujours assis à la droite de M. Cobb, et Herschel s’asseyait près de mon père.
m. Le président était un homme très sympathique, mais il était brusque. Eddie Collins était très drôle. Grantland Rice était très gentil, et il aimait « kid” (plaisanter avec) moi.
même si M. Cobb a dit qu’il n’allait plus jouer après 1926, il a signé avec les Athletics de Philadelphie de Connie Mack. Juste avant, j’ai demandé, « M., Cobb, tu ne vas pas arrêter de jouer, n’est-ce pas? »et il a dit: » Jimmy m’boy, je pense que je le suis.” Je ne pouvais que répondre: « eh Bien, j’ai perdu mon emploi. »
quand M. Cobb est allé à Philadelphie en 1927, il a rejoint Eddie Collins. L’année suivante, il a aidé à convaincre Connie Mack d’embaucher Tris Speaker, réunissant les trois grands joueurs du Temple de la renommée pendant un an.
souvenirs de BABE RUTH et CONNIE MACK
J’aimais Babe Ruth parce qu’il pouvait frapper beaucoup de coups de circuit. M. Ruth était très sympathique et il aimait particulièrement les enfants. Sa batte était très lourde et surdimensionnée., Par une chaude journée, le bébé mettait une feuille de chou sur sa tête; il a dit que cela le gardait au frais.
M. Cobb et Babe Ruth étaient très compétitifs sur et hors du terrain d’une manière amicale. Je me souviens d’une occasion où Babe Ruth a frappé un énorme home run, et quand il arrivait au troisième but, il a crié à M. Cobb, » maintenant, Voulez-vous me dire comment frapper?! »En dehors du terrain, ils se sont affrontés en jouant beaucoup de golf.
j’ai rencontré Connie Mack à Philadelphie quand M. Cobb jouait pour les Athletics. Je n’étais plus un batboy, mais M., Cobb nous a fait visiter son fils Herschel et moi à Philadelphie. M. Cobb a dit: « Herschel, emmène Jimmy m’boy au bureau. »Là, J’ai rencontré Connie Mack, qui déjeunait—un sandwich et un verre de lait. Il a commandé la même chose pour moi, et nous avons mangé ensemble et parlé de baseball. M. Mack était très calme et humble, et il n’est jamais descendu sur le terrain avant un match pendant que les joueurs s’échauffaient.
commentaires favorables sur Ty COBB
Une autre rumeur inexacte à propos de M. Cobb était que ses coéquipiers avaient fait des commentaires négatifs à son sujet dans son dos., J’avais la course du vestiaire tous les jours et écoutais toujours attentivement ce que les joueurs disaient. En aucune occasion, je n’ai jamais entendu un joueur faire des commentaires désobligeants sur M. Cobb. Au lieu de cela, j « ai entendu des remarques positives et des joueurs qui se parlaient pour qu » il les aide avec leurs compétences de jeu.
Un jour, Jackie Tavener, joueur d’arrêt-court des Tigers de Detroit, a frappé une femme qui était assise dans les gradins. M. Cobb est allé voir si elle allait bien. Elle a dit qu’elle allait bien; cependant, M., Cobb lui a dit d’aller voir un médecin et il paierait pour toutes les dépenses qu’elle a engagées.
un jour où les Tigers jouaient contre les Yankees, une autre faute a donné à M. Cobb une chance de montrer son côté plus doux. Quand l’un des Yankees a frappé une balle faute le long de la ligne de gauche, un jeune garçon a couru sur le terrain et a ramassé la balle. Mais l’arbitre a pris la balle loin du garçon. De son poste dans centerfield, M. Cobb a vu ce qui s’est passé, et quand il en a eu l’occasion, il a fait signe au garçon et lui a donné une nouvelle base-ball.,
un autre incident a impliqué un garçon de ferme qui venait de labourer les champs et n’avait pas l’air bien. M. Cobb l’a entendu demander des instructions pour Lynnwood, un hôpital pour anciens combattants à Augusta. Un homme a dit au garçon comment s’y rendre en tramway, mais M. Cobb a dit qu’il habitait près de là et qu’il l’emmènerait dans sa voiture. Pendant qu’ils roulaient, M. Cobb a glissé au garçon un billet de vingt dollars.
M. Cobb a été accusé d’être raciste, mais je n’ai jamais vu de preuve d’un tel racisme sur ou en dehors du terrain. J’ai vu des noirs qui travaillaient autour de la maison Cobb traités avec respect et convivialité., Lorsque les travailleurs sont tombés malades, M. Cobb a payé leurs frais médicaux.
M. Cobb a généreusement donné à de nombreux organismes de bienfaisance, y compris une maison de retraite et l’hôpital de Royston, en Géorgie, qui abrite maintenant le Musée Ty Cobb. Il a également donné des millions de dollars pour la mise en œuvre d’un fonds de bourses d’études pour les étudiants résidents de Géorgie. Les bénéficiaires ne devaient pas être des étudiants d’honneur, mais leurs parents devaient montrer un engagement envers la fin de l’éducation de leurs enfants.
mon amitié avec M. COBB après sa retraite du BASEBALL
Après M., Les jours de jeu de Cobb étaient terminés, lui et moi sommes restés en communication les uns avec les autres et étions des amis proches jusqu’à la fin. Mon bureau et mon domicile étaient à Atlanta. M. Cobb possédait beaucoup de biens à Augusta et y avait encore de nombreux liens étroits. M. Cobb faisait de fréquents voyages à Atlanta; il m’appelait à mon bureau, et nous nous retrouvions pour le déjeuner à L’hôtel Biltmore. Lors d’une visite typique, nous prenions un sandwich et mangions dans la chambre de M. Cobb parce que tant de gens le reconnaissaient qu’il n’était pas capable de manger son déjeuner en bas dans le restaurant. Nous remémorer le « bon vieux temps., »
à une occasion, j’ai demandé à M. Cobb qui il choisirait comme équipe d’étoiles de tous les temps. Il m’a dit qu’il ne sélectionnerait que les joueurs qu’il voyait réellement jouer. Son équipe d’étoiles était la suivante:
receveur: Mickey Cochrane
première Base: George Sisler
deuxième Base: Eddie Collins
arrêt-court: Honus Wagner
troisième Base: Pie Traynor
champ gauche: Joe Jackson
Champ centre: Tris Speaker
champ droit: Babe Ruth
Il a joué avec ou contre la plupart de ces joueurs dans la Ligue américaine. Wagner et Traynor étaient des ligues nationales que M., Cobb a vu quand ils ont joué pour Pittsburgh contre Detroit dans la Série mondiale 1909 ou dans des matchs d’exhibition.
la dernière fois que J’ai vu M. COBB
maintenant, je veux vous parler de la dernière fois que j’ai vu M. Cobb. J’ai appris que mon ami de longue date était à L’Hôpital Emory (à Atlanta), où il était très malade depuis plusieurs jours. Le 15 juillet 1961, je suis allé précipitamment à l’hôpital pour le voir. Quand j’ai demandé à l’infirmière de service si je pouvais aller voir M. Cobb, elle a répondu: « Non. Il ne serait pas vous reconnaître. »J’ai donc appelé dans la pièce à voix basse, demandant aux membres de Mr., La famille de Cobb si je pouvais venir le voir. Ils ont répondu en disant à l’infirmière que j’étais un ami très proche de M. Cobb et de me laisser le voir. Je suis allé lentement dans la pièce vers le lit où M. Cobb était couché. Il avait l’air de dormir, mais je me suis penché sur le lit et j’ai dit: « M. Cobb, Voici Jimmy m’Boy. »Je pensais qu’il avait répondu en bougeant légèrement la bouche. J’aime penser que je l’ai entendu parler, mais c’était peut-être juste mon imagination. Je lui ai alors serré la main très doucement et j’ai dit à nouveau: « M., Cobb, C’est” Jimmy m’Boy », » et je pensais qu’il a répondu en serrant ma main en arrière. Encore une fois, je ne suis pas sûr qu’il ait réellement réagi à moi, mais j’aime croire qu’il l’a fait. Je savais qu’il était temps de partir, et quand je suis arrivé à la porte, je l’ai salué et lui ai dit: « Au revoir, M. Cobb.” C’était la dernière fois que j’ai jamais vu. Deux jours plus tard (le 17 juillet 1961), M. Cobb est décédé.
MILLARD FISHER écrit et parle de la médecine et des questions de santé. Il est consultant pour la World Future Society, les Centers for Disease Control et les National Institutes for Health.,
note du collaborateur: le 13 février 2010, mon cher Ami M. Jimmy Lanier, ancien batboy de Ty Cobb, est décédé paisiblement dans son sommeil à l’âge de 93 ans. C’était un homme de grand caractère qui illustrait toutes les bonnes choses de la vie. Je vais manquer nos conversations téléphoniques, déjeuners, et autres visites—et toutes ces merveilleuses discussions sur le baseball, avec la plupart de ceux axés sur Ty Cobb. Tout comme Jimmy a salué Ty Cobb alors qu’il mourait à L’Hôpital Emory, je salue M. Lanier et dis: « Au revoir, mon ami. Repose en paix; tu as bien joué le jeu.”