Le Japon a divulgué les noms de milliers de membres de L’Unité 731, une branche notoire de l’armée impériale japonaise qui a mené des expériences meurtrières sur des civils chinois dans les années 1930 et 40 alors qu’elle cherchait à développer des armes chimiques et biologiques.,
Les archives nationales du pays ont transmis les noms de 3 607 personnes en réponse à une demande de Katsuo Nishiyama, professeur à L’Université des sciences médicales de Shiga, ce qui pourrait relancer le débat public sur les atrocités commises par les Japonais en Chine occupée avant et pendant la Seconde Guerre mondiale.
« c’est la première fois qu’un document officiel montrant les vrais noms de presque tous les membres de L’Unité 731 est divulgué”, a déclaré Nishiyama au journal Mainichi Shimbun. « La liste est une preuve importante qui appuie les témoignages des personnes impliquées., Sa découverte sera une étape majeure vers le dévoilement de faits cachés. »
le document répertorie les membres du Département de prévention des épidémies et de Purification de l’eau de L’armée du Kwantung – le nom officiel de l’unité – et est daté du 1er janvier 1945. Il comprend les noms, les grades et les coordonnées de plus de 1 000 médecins de l’armée, ainsi que des dizaines de médecins, chirurgiens, infirmières et ingénieurs.
Le Japon a reconnu à contrecœur l’existence de l’unité à la fin des années 1990, mais a refusé de discuter de ses activités., Au lieu de cela, les comptes rendus des activités de l’unité ont été construits autour de témoignages d’anciens membres, de photographies et de preuves documentaires.
en 2006, Toyo Ishii, une ancienne infirmière, a déclaré qu’elle avait aidé à enterrer les restes des victimes du programme de guerre biologique du Japon sur un site à Tokyo, alors que les forces américaines s’installaient dans la capitale japonaise à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Ishii a déclaré qu’elle et ses collègues avaient reçu l’ordre d’enterrer de nombreux cadavres, os et parties du corps après la capitulation du Japon en août 1945.
D’autres témoignages indiquent que des expériences similaires ont eu lieu dans d’autres régions D’Asie., En 2006, Akira Makino, un ancien médecin, a déclaré qu’il avait reçu l’ordre de mener des expériences sur des hommes condamnés alors qu’il était stationné sur L’Île de Mindanao aux Philippines.
formée au milieu des années 1930 à Harbin, dans le nord-est de la Chine, L’Unité 731 a mené des expériences meurtrières sur environ 3 000 prisonniers, principalement Chinois et coréens.
selon les récits historiques, des prisonniers, hommes et femmes, nommés « logs” par leurs tortionnaires, ont été soumis à une vivisection sans anesthésie après avoir été délibérément infectés par des maladies telles que le typhus et le choléra., Certains ont eu des membres amputés ou des organes enlevés.
alors que le Japon se dirige vers la défaite à l’été 1945, le chef de l’unité, le lieutenant-général Shiro Ishii, interdit aux chercheurs de discuter de leurs travaux et ordonne la démolition du quartier général de L’unité à Harbin.
à la fin de la guerre, les autorités américaines ont secrètement accordé aux responsables de l’unité l’immunité contre les poursuites en échange de l’accès à leurs recherches. Plusieurs anciens fonctionnaires de L’Unité 731 ont fait carrière avec succès dans la médecine, le milieu universitaire et les affaires.,
Nishiyama aurait l’intention de publier la liste en ligne pour encourager les historiens à mener d’autres études sur l’unité.