j’ai fait beaucoup de bénévolat dans ma vie — des sociétés historiques aux collectes de livres en passant par les événements à l’école de mon enfant. La plupart de mon bénévolat a été autour de food justice — former une coalition pour doubler les coupons SNAP sur les marchés fermiers, cuisiner dans les soupes populaires et organiser des ventes de pâtisseries pour des organismes de bienfaisance.,
je me suis porté volontaire en plein été dans une chaleur de quatre-vingt-dix degrés, les jours froids et venteux et dans des gymnases moite et j’ai appris une chose ou deux en cours de route, surtout ceci: ne donnez pas votre temps pendant les vacances.
à peu près maintenant, vous avez déjà haleté, pensant » mais ce sont les vacances! Il y a tellement de gens qui ont besoin de joie! Ils méritent un repas chaud dans un endroit chaud. Ils méritent la joie aussi!”
Et vous auriez tout à fait raison.
Mais je veux vous laisser sur un petit secret: les Gens méritent un endroit chaud et un repas chaud, et oui, la joie, le reste de l’année aussi., Mais, d’après mon expérience, beaucoup d’amateurs de vacances ne pensent pas à cela. Et bien que les organisations caritatives soient toujours reconnaissantes de l’aide — les bénévoles et les dons sont leur pierre angulaire — elles seraient mieux servies quand elles en ont le plus besoin et que ce soit un jour de pluie en avril plutôt que le matin de Thanksgiving.
je le sais parce que pendant plusieurs années, j’ai aidé à la fête communautaire qui est organisée par une église dans ma ville chaque action de grâce. J’ai obtenu mon diplôme d’éplucher des légumes pour aider à gérer la cuisine et enfin, un an, gérer tout l’événement avec un autre bénévole.,
au cours des quatre mois de planification précédant le grand jour, j’ai pu voir toute la gamme merveilleuse et horrible du comportement humain. Pour chaque volontaire qui a donné de manière désintéressée, il y avait ceux qui sont venus avec un ordre du jour. Certains voulaient être” en charge « de quelque chose, d’autres voulaient être” à l’avant » pour que tout le monde puisse voir leur service. Il y avait beaucoup de bousculades pour être sur la ligne de service (côte à côte avec les politiciens locaux) juste au moment où les caméras de télévision locales sont venues couvrir l’événement.,
ensuite, il y avait les gens qui voulaient apprendre à leurs enfants à être charitable en faisant du bénévolat ce jour-là de l’année. Une dame s’est tellement fâchée quand elle s’est présentée si tard pour faire des décorations qu’elles avaient déjà été faites. Ses enfants n’avaient rien à faire et elle a demandé avec colère: « comment apprendront-ils à être socialement responsables? »
un autre poste convoité était n’importe quel endroit dans la cuisine. Nous avions tellement de bénévoles que nous avons dû créer des plages horaires de 15 à 20 minutes juste pour donner à tout le monde la chance d’éplucher une pomme de terre et de sentir qu’ils avaient contribué., Même si nous avions une équipe de professionnels qui auraient pu mettre sur pied le repas de trois cents personnes en quatre ou cinq heures, il a fallu huit ou dix-pour donner à tout le monde une chance de dire qu’ils avaient « cuisiné” pour les « nécessiteux” sur Thanksgiving.La sculpture des dindes était un autre endroit de prune pour lequel les gens se bousculaient — qu’ils aient ou non les compétences de couteau pour le faire.,
ironiquement, les cuisiniers les plus importants étaient ceux qui se sont présentés tranquillement à 5h du matin pour ramasser les dindes que nous avions assaisonnées, ensachées et placées dans des casseroles pour qu’ils puissent cuisiner dans leurs fours à la maison parce que nous n’avions pas l’espace pour faire cinquante dindes plus. Ils sont revenus quatre heures plus tard pour livrer les oiseaux finis sans cérémonie puis ont continué leur chemin.
de tels événements mettent les organisateurs de charité dans une situation difficile. Dieu sait que nous sommes reconnaissants pour l’AIDE et les bénévoles sont essentiels., Mais c’est une corde raide délicate pour équilibrer le désir des gens de se sentir bien par rapport au travail qui doit être fait légitimement. Trop souvent, j’ai trouvé qu’il peut être particulièrement difficile de demander aux gens de faire les travaux qui sont les plus nécessaires — comme laver la vaisselle lors d’un événement servant des centaines, ou sortir les ordures — par opposition aux emplois qui servent juste leur ego.
un an, j’ai eu une femme sortir parce que je lui ai demandé d’attacher ses longs cheveux alors qu’elle hachait des carottes sur une ligne de préparation qui était joue à bajouer avec des bénévoles. Certains poils à être invité à porter des gants., D’autres n’aiment pas qu’on nous dise comment nous avons besoin du céleri ou des oignons hachés — même par un chef professionnel.
D’autres organisations caritatives locales — comme le refuge pour sans — abri à proximité-m’ont dit qu’elles étaient également inondées d’appels de ceux qui veulent servir de la nourriture pour Thanksgiving. Le directeur les remercie, disant qu’ils ne servent pas Thanksgiving — la fête communautaire gère cela — mais ils seraient reconnaissants pour l’aide la veille ou même après. Il a très peu de preneurs.
et c’est un thème que j’entends beaucoup des organismes de bienfaisance alimentaires., L’abondance des dons aux garde-manger ou aux refuges pour sans-abri pendant les vacances est écrasante — et appréciée. Mais quand il s’agit d’aliments périssables, ce n’est pas non plus durable. En janvier, lorsque les garde-manger sont nus, la générosité de novembre et décembre n’est qu’un souvenir. Et les téléphones ne sonnent pas avec les appels des bénévoles.
ne vous méprenez pas, il y a autant de volontaires incroyables et désintéressés sans ego que les plus centrés sur moi comme je l’ai décrit ici, mais je me suis souvent demandé ce que les volontaires qui viennent avec des cordes recherchent vraiment., Lorsque vous travaillez avec des populations assez stressées, vous comprenez quelque chose très rapidement — le film de vacances du moment de la semaine où vous servez de la nourriture à un sans-abri qui ressemble au Père Noël ne vient pas. Personne ne prend vos mains, les larmes aux yeux, et dit « vous m’avez sauvé.”
Et ils ne devraient pas.
le fait est qu’il y a des millions de personnes en Amérique en ce moment qui luttent. Tous ne sont pas dans la rue, tous n’ont pas l’air « pauvres”, mais sans soupe populaire et garde-manger, ils ne pourraient pas se nourrir eux-mêmes ou leurs familles., Cette vérité ne disparaît pas comme par magie après les vacances. Ce sont des gens qui vivent une vie de stress constant et de désespoir — souvent ils sont en colère à propos de leurs situations, ou déprimés, ou tout simplement fatigués. Ils ne sont pas là pour faire partie de votre moment de marque.
le Bénévolat est une chose merveilleuse. Si vous voulez le faire, vous seriez sans doute accueilli à bras ouverts. Dans sa meilleure itération, le bénévolat fait beaucoup pour remplir l’âme du bénévole tout en aidant les autres. C’est une bonne chose d’être connecté à une communauté et de se sentir satisfait de vos efforts., Certes, les bénévoles qui se sentent bien dans leur service continuent de servir — et c’est bon pour la société en général. Mais faites – vous et les gens que vous voulez aider une faveur avant de sauter dans: examiner vos motivations.
voulez-vous aider pour vraiment aider une autre personne ou simplement pour cocher la case qui dit que vous êtes un bon être humain?
essayez-vous d’apaiser votre propre culpabilité d’en avoir assez ou trop?
demandez — vous si vous êtes prêt à faire du bénévolat quand ce n’est pas glamour et qu’il n’y a pas de distinctions-en d’autres termes lorsque votre aide est le plus nécessaire.,
êtes-vous prêt à le faire sans accessoires et, parfois, même à supporter le poids de la colère ou du désespoir d’une personne désespérée?
donner de votre temps pour Thanksgiving — ou Noël — est génial. Mon ami qui fait souvent du bénévolat avec moi est un homme sage qui souligne qu’il y a quelque chose de plus douloureux à être dans le besoin pendant les vacances. Pour cette raison, dit-il, les bénévoles comptent beaucoup à cette période de l’année. Il est à droite.,
Mais si votre organisation choisie est pleine d’aide les grands jours, pourquoi ne pas faire un engagement de vacances pour donner votre temps, vos efforts et vos dons à L’approche de Thanksgiving ou de Noël? Servez un repas dans une soupe populaire pendant ces journées mouvementées de novembre et décembre où les gens se précipitent de fête en fête — et ceux qui n’ont nulle part où aller se sentent particulièrement perdus. Ou envisager de faire une promesse de bénévolat à un autre moment de l’année, quand il est peut-être nécessaire de plus., Une autre bonne idée est d’organiser un événement Friendsgiving: soit à Thanksgiving ou un autre jour, organisez un dîner ou un potluck en échange d’un don à No Kid Hungry, une organisation qui nourrit les enfants toute l’année.
Vous seriez surpris de voir à quel point il est satisfaisant de servir tous les 365 autres jours d’une année.