Betel, také volal paan, pinang, nebo penang, a to buď ze dvou různých rostlin, jejichž listy a semena se používají v kombinaci žvýkání účely v celé široké oblasti jižní Asie a Východní Indie. Betel ořech je semeno z arekové nebo betel, dlaň (Areca catechu), rodiny Arecaceae, a betel list je z betel pepř, nebo pan rostlin (Piper betle), rodinné Piperaceae., Žvýkání Betel je zvyk odhadem jeden-desetinu světové populace, a betel je čtvrtou nejčastější psychoaktivní drogou na světě, po nikotinu, alkoholu a kofeinu.
Wayne Lukas–Skupina IV—Národní Audubon Society Kolekce/Foto Vědci
areková palma, pěstuje v Indii, Srí Lance, Thajsku, Malajsii a na Filipínách, má štíhlé, nevětvené kufru dosahuje 12-15 m (40-50 ft) vysoký a asi 45 cm (18 palců) v obvodu a je zakončený koruny z šesti na devět velmi velké šíření zpeřené listy. Ovoce je o velikosti malého slepičího vejce. Uvnitř vláknité kůry je tvrdé semeno nebo ořech, který má skvrnitý šedý a hnědý vzhled. Nezralé plody jsou obvykle loupané, vařené ve vodě, nakrájené na plátky a sušené na slunci před žvýkáním.,
betel pepper je stálezelená réva s listy ve tvaru srdce, pěstovaná ve stinných tropických podmínkách. Rostliny jsou dvoudomé (jedinci jsou buď muž nebo žena), a produkují bílé květy uspořádány v malé hroty tzv. jehnědy. Rostlina je s největší pravděpodobností původem z Malajsie, ale je široce pěstována v oblastech, ve kterých je populární žvýkání betelu. Samčí rostliny se pěstují častěji než samičí rostliny a množí se asexuálně řízky. Sklizené listy jsou extrémně náchylné k postharvestově chorobě a rychlému znehodnocení a zemědělci často způsobují značné ztráty plodin.,
Pro žvýkání, betel liber je tvořen balení malý kousek areca palm semen v listu betel pepř, spolu s pelety z hašeného vápna (hydroxid vápenatý), které způsobí slinění a uvolnění stimulační alkaloidy. V některých případech se přidává kardamom, kurkuma nebo jiná aromatická látka pro chuť a stimulaci a některé tradice přidávají žvýkací tabák. Žvýkání má za následek hojný tok cihlově červených slin, které mohou dočasně barvit ústa, rty a dásně oranžově hnědé a mohou zuby znečistit. Betel ořechy jsou zdrojem nižší katechu., Katechu je hlavní alkaloid arekolin, lék používaný veterináři jako odčervovací činidlo.
žvýkání betelu je návykové, uvolňuje stimulant podobný nikotinu a způsobuje pocity mírné euforie. I když to je důležité v mnoha kulturních tradic jižní Asii, žvýkání betel je spojena s řadou závažných zdravotních problémů, včetně ústní a jícnu rakoviny, a je rostoucí obavy o zdraví úředníků.