objevily se spekulace, že koule váží čáry pro kontrolu větru. Ale to není pravda. Hlavním účelem značkovacích kuliček je, aby vrtulníky a nízko letící letadla nezasáhly elektrické dráty. Jsou to zvláštní opatření, protože cokoli, co letí, by nemělo létat níže než elektrické věže.
v roce 1988 byli při havárii zabiti dva novináři — pilot-reportér Leo Galanis a fotograf John „Brian“ Hostetler., Associated Press účty z té doby uvedl, že vrtulník „Sky 9″ zasáhl ocelový kabel o tloušťce tří osmin palce asi 150 stop nad řekou South Platte a vrhl se na zem.“
havárie byla v kaňonu řeky u jezera Cheesman, jihozápadně od Denveru.
Manny Sotelo, fotoreportér v 9News, si vzpomněl, že „to bylo jako každý jiný den,“ řekl. V té době byl Sotelo asistentem hlavního fotografa pod Hostetlerem.
stanice měla obousměrný systém, kterým mohly komunikovat všechny vrtulníky., Vzpomíná si, jak v rádiu slyšel kolegu, který nebyl Hostetler ani Galanis. „o pět minut později jsem slyšel, že po místě pátrá,“ řekl. „Znovu, přemýšlím ‚jaký web hledá?“A jak minuty plynuly, i tehdy jsem si myslel, že nemůže hledat místo havárie“.
o pět minut později se jeho kolega ozval na pracovní stůl, když byli nalezeni přeživší. Tehdy ho napadlo, že je to Sky9. „bylo těžké dělat práci další tři až pět dní, až do Brianova pohřbu,“ řekl Sotelo.,
Značky byly jen dostat realizován v Coloradu v pozdní 1980 podle Xcel Energy, který byl pak známý jako Veřejné Služby Společnost Colorado. Společnost pracovala na instalaci leteckých značek před i po havárii vrtulníku 9News. Xcel pokrývá asi 65 procent státní energetické a výběr realizovat koule je dobrovolné — Federální Letecká Správa nemá pravomoc vymáhat, mohou jen doporučit.
tyto značky existují od 50.let, kdy se začaly objevovat ve státech jako Arkansas a Florida., Standardní barva V té době byla červená, ale Allen Kenitzer, regionální manažer pro veřejné záležitosti FAA, uvedl, že bezpečnostní studie naznačila, že oranžová je ve skutečnosti nejlepší barvou pro viditelnost.
barva vždy závisí na umístění. Některé barvy nejsou skvělé, protože se mísí s okolím.
FAA doporučuje, aby se značky objevily na drátech, které překračují kaňony, jezera a řeky. Uznává však také, že určité povětrnostní podmínky a standardy umístění výroby mohou ovlivnit umístění a použití značek viditelnosti.,
po havárii, 9News začal nové protokoly pro bezpečnost. Z citlivých důvodů se stanice ptala, kdo je a není spokojen s použitím vrtulníků. Pro Sotela věděl, že po havárii nebude na seznamu letů.
„moje žena mě povzbudila, abych už neletěl a rád jsem létal,“ řekl. „Viděl jsem většinu státu tímto způsobem.“
příběh Denver Post z roku 2010 poznamenává, že Sky9 se v letech 1980 až 1992 podílel na šesti haváriích, z nichž dvě byly fatální. CBS Denver viděl smrtelnou havárii v roce 1988., Přesto Sotelo stále podporuje televizní zprávy, které mají vrtulníky jako “ cenný nástroj pro televizní zpravodajské místnosti. Je smutné vidět, jak pomalu odcházejí, hlavně kvůli množství peněz, které stojí za provoz.“
dnes nad Mílovým městem letí pouze jeden zpravodajský vrtulník. Všechny televizní stanice a KOA Newsradio se podílejí na jeho provozu.