Francium je nejtěžší z alkalických kovů a ve svých chemických vlastnostech se podobá cesiu. Je to nejvíce elektrolytický prvek. Všechny jeho izotopy jsou radioaktivní a krátkodobé; jeho nejdelší izotop, francium-223, má poločas rozpadu 22 minut. Vydává beta částici energie 1,1 MeV.
Francium je nejméně stabilní z prvních 103 prvků, což činí měření jeho vlastností značnou výzvou. V přírodě se vyskytuje pouze ve stopových množstvích v ložiscích uranu, kde se vyrábí v řadě rozpadu uranu-235., Začátkem roku 1996 byl vyroben bombardováním horkých zlatých cílů kyslíkem-18 atomů, produkující Fr-210. Asi 1000 těchto atomů najednou bylo zachyceno ve skleněné komoře kombinovaným působením šesti laserů při 718 nm a magnetického pole.
fluorescence ze sbírky asi 10 000 takových atomů byla dostatečně jasná, aby mohla být zaznamenána videokamerou. Další práce by měly přinést podrobnosti o jeho atomové struktuře.,
zájem o francium pochází z teoretických indikací, že jeho těžké, nestabilní jádro by poskytlo citlivý test interakcí elektronových kvarků (slabá interakce).
| Atomové dat | Jaderných dat |