Charon, v řecké mytologii vystupuje jako převozník mrtvých. Hermes (Posel bohů) přináší k němu duše zesnulého, a on je dopraví přes řeku Acheron do Hades (peklo). Jen mrtví, kteří jsou řádně pohřben, nebo spálen a kdo zaplatí minci (silver coin) pro jejich průchodu jsou přijímány na jeho lodi, což je důvod, proč ve starověkých řeckých pohřebních rituálech mrtvola měla vždy minci umístěny pod jazykem., Poněkud ponuré a těžké charakter, Charon neváhá vyhodit své lodi bez slitování duše, jejichž těla obdržel nesprávné pohřeb nebo kremaci.
Styx je pouze jednou z pěti řek podsvětí, které oddělují Hades od světa živých. Těchto pět řek pekla je Acheron (řeka běda), Cocytus (řeka nářku), Phlegethon (řeka ohně), Lethe (řeka zapomnění) a nakonec Styx. Slovo styx pochází z řeckého slova stugein, což znamená „nenávistný“ a vyjadřuje hrůzu smrti. Století př. n. l.,Řecký básník Hesiod považoval Styx za dceru Oceana a matku nebo emulaci, vítězství, moc a sílu. Nedávno byl Styx identifikován s potokem zvaným Mavronéri (řecky „Černá Voda“) v řecké Arcadii. Starověké víry tvrdily, že voda Styx byla jedovatá. Podle legendy byl Alexandr Veliký (356-323 př.n. l.), král Makedonie a dobyvatel velké části Asie, otráven Styxovou vodou.
použití postav Charonu a řeky Styx je v západní literatuře docela opakující se., Nejdůležitější výskyt se nachází v Italské básník Dante“s (1265-1321) Božská komedie, ve kterém Charon vidí živého člověka (Dante alter ego) putování v pekle a zpochybňuje ho.