TVA byla založena dne 18. Května 1933 Tennessee Valley Authority Act. Byla založena jako nezávislá agentura federální vlády k dalšímu hospodářskému rozvoji zbídačené, hornatá oblast pokrývající většinu Tennessee a části šesti okolních států.
TVA byl jedním z několika velkých povodí rozvojových projektů zahájila v roce 1930, jako ty, na, Columbia, Missouri a Colorado Řeky., Je postaven přehrady nahoru a dolů po řece systém ochrany před povodněmi a výroba elektrické energie, včetně Norris, Kolář, Pickwick Landing, Guntersville, Hiawassee, Chickamauga, Watts Bar, Kentucky, Cherokee, Fort Loudon, Ocoee #3, Chatuge, Nottely, Appalachia, Douglas, a Fontana přehrady . TVA se také zabývala mnoha dalšími činnostmi, jako je prevence malárie, zalesňování, potlačení lesních požárů, kontrola eroze, vývoj hnojiv, zemědělské vzdělávání, poradenství zemědělcům a ochrana přírodních stanovišť ., Pracovníci CCC z téměř 200 táborů v regionu pomáhali TVA na mnoha z těchto projektů .
klíčovým účelem TVA bylo poskytovat elektřinu venkovským oblastem, které soukromé energetické společnosti nedostatečně nebo dokonce ignorovaly. Vyrostla z dlouhého boje o vodní potenciál v Muscle Shoals v Alabamě a spojila se s úsilím New Deal regulovat soukromé monopoly a přinést elektřinu do celé země ., To nebylo dlouho předtím, než TVA měl vliv: „v Celé Jihovýchodní, sazby klesly tak prudce, že obyvatelé a podniky začali vymýšlet nové způsoby využití elektřiny – situace, které byly nepředstavitelné jen o pár let dříve, kdy elektrická energie byla vnímána jako luxus být použity střídmě….Vlastnictví elektrických spotřebičů se ztrojnásobilo overall…By 1935 výkonové sazby byly 30 procent pod celostátním průměrem v celém regionu…“ .,
TVA hrála klíčovou roli během druhé světové války, její obrovské dodávky elektřiny používané k výrobě surovin pro munici, hnojiva pro výrobu potravin a hliníku pro letadla. TVA také poskytla elektřinu a tajné místo pro vývoj atomové bomby v Oak Ridge v Tennessee . Další velké projekty povodí daly podobné zvýšení válečného úsilí a růstu na jihozápadě a severozápadě Pacifiku, ale TVA byla jediná s regionálním územním úřadem., Po válce byla TVA a její ředitel David Lilienthal ohlašováni po celém světě jako model vládního regionálního rozvoje.
dnes TVA poskytuje energii více než 9 milionům lidí v 7 státech ze svých 29 přehrad, 11 uhelných elektráren a 3 jaderných zařízení . I když se musela přizpůsobit novým ekonomickým, politickým a environmentálním podmínkám, zůstává populární. Když prezident Obama navrhl prodej TVA, republikáni tento návrh srazili jako „velmi špatný nápad“, který“ by mohl vést k vyšším sazbám elektřiny“., To je jen veřejné práce agentury zcela vytvořen Nový Obchod, který je stále v provozu, i když teď objednán jako veřejnoprávní korporace.