Regierungsart
Das Ashanti-Reich wurde von einer zentralisierten Monarchie regiert, die von einem Asantehene (König) angeführt wurde. Die Ashanti-Regierung umfasste vier Ebenen: Staat, Bezirk, Dorf und Abstammung. Eine große kaiserliche Bürokratie kümmerte sich um jeden Aspekt des Staatsgeschäfts.
Hintergrund
Das Ashanti-Reich war ein mächtiges Königreich im Gebiet des heutigen Ghana an der Küste Westafrikas und konzentrierte sich auf die Hauptstadt Kumasi., Aufgrund seiner riesigen Goldvorkommen, die von europäischen Händlern sehr begehrt waren, wurde dieses Gebiet als Gold Coast bekannt. Jahrhundert war Ashanti der größte und mächtigste der Staaten, die von den Akan-Völkern Westafrikas gebildet wurden.
Um 1680 wurde das Ashanti-Reich von Osei Tutu (†1712) gegründet, der sein erster Asantehene wurde. Bis zu diesem Zeitpunkt war Ashanti ein Nebenfluss (untergeordnetes) Häuptling von Denkyira, einem der dominierenden Akan-Staaten des siebzehnten Jahrhunderts., Denkyira hatte durch die Unterwerfung seiner Nachbarn die Kontrolle über den westafrikanischen Goldmarkt und die Handelswege erlangt. Osei Tutu sammelte die Streitkräfte von Ashanti, Kumasi und anderen unabhängigen Häuptlingen gegen Denkyira und führte von 1698 bis 1699 einen erfolgreichen Krieg, der schließlich den Staat in 1701 stürzte und Ashanti als die führende Macht in der Region positionierte.
Osei Tutus Autorität als Asantehene—und die nachfolgender Herrscher-wurde durch den Goldenen Stuhl symbolisiert. Der Hocker war lange Zeit ein Symbol der Macht unter den lokalen Häuptlingen in der Ashanti-Kultur., Der Legende nach wurde der Goldene Stuhl vom Himmel heraufbeschworen und direkt in den Schoß von Osei Tutu herabgestiegen, wodurch seine Autorität als Asantehene legitimiert wurde. Der Goldene Hocker wurde zu einem mächtigen Symbol der nationalen Einheit und sollte die Seele des Ashanti-Volkes verkörpern.Jahrhundert starteten Osei Tutu und seine Nachfolger eine Kampagne der militärischen Eroberung, die mehr als zwanzig Königreiche in das aufkeimende Ashanti-Reich einbezog und einen großen Teil der Bevölkerung versklavte., Am Ende des Jahrhunderts war das Ashanti-Reich auf seinem Höhepunkt, regierte drei bis vier Millionen Menschen und kontrollierte fast fünfhundert Meilen Küste. Obwohl der Ashanti-Staat durch militärische Gewalt geschaffen wurde, erkannten seine Herrscher, dass er durch Diplomatie und wirksame politische Strukturen aufrechterhalten werden müsste. So machten sich die Ashanti-Herrscher daran, ein starkes, zentralisiertes Regierungssystem zu schaffen, das auf der Treue zum Asantehene basiert., Unter Osei Tutu wurde das Odwira (ein traditionelles Yamsfest) als jährliche Feier des nationalen Patriotismus institutionalisiert, bei der die örtlichen Häuptlinge ihre Treue zur Asantehene bekräftigten.
Während dieser Zeit errichteten europäische Unternehmer Handelsposten entlang der Goldküste. Die Ashanti nutzten diese Gelegenheit, um ihre wertvollen Gold-und Sklavenressourcen gegen Schusswaffen und Schießpulver zu verkaufen, mit denen sie ihre militärische Macht stärkten., Die Ashanti hatten lange Zeit Sklavenarbeit für ihren eigenen Gebrauch angestellt, aber jetzt fanden sie einen fertigen und lukrativen Exportmarkt unter den Europäern. In der Tat wurde der Ashanti ein wichtiger Lieferant afrikanischer Arbeiter für den transatlantischen Sklavenhandel.
Regierungsstruktur
Die Regierung des Ashanti—Reiches bestand aus vier Ebenen—Staat, Bezirk, Dorf und Abstammung-von denen jede von einem Chef und einem Beirat der Ältesten geleitet wurde, die zusammenarbeiteten, um die Geschäfte der Regierung zu führen. Auf jeder Ebene mussten die Häuptlinge ihren Vorgesetzten die Treue schwören., Frauen spielten eine bedeutende Rolle in der politischen Kultur von Ashanti, da die soziale Organisation auf Matrilineage (Abstammung von einem gemeinsamen mütterlichen Vorfahren) beruhte.
An der Spitze der Hierarchie wurde das Reich von einer zentralisierten Monarchie regiert, die von der Asantehene angeführt wurde. Der Asantehene diente als Hauptgeschäftsführer der Regierung, Oberbefehlshaber der Armee und Richter am höchsten Gericht, und er hatte die alleinige Befugnis, öffentliche Hinrichtungen anzuordnen. Die Asantehene war auch der oberste Chef des Kumasi-Distrikts, der Hauptstadt des Reiches und der wichtigsten Region., Alle Asantehener thronten auf dem Goldenen Hocker, dem ultimativen Symbol politischer Autorität. An der Seite der Asantehene diente die Asantehemaa (Königinmutter), die die Verantwortung für Staatsangelegenheiten teilte und die Asantehene über sein Verhalten beriet. Insbesondere nominierte sie Kandidaten für die Nachfolge des Königtums; Der gewählte Kandidat, der einmal von den Bezirkschefs genehmigt wurde, wurde vom versammelten Volk gewählt.,
Die Asantehene teilte beträchtliche Entscheidungsbefugnisse mit einer Nationalversammlung namens Asantemanhyiamu, die sich aus etwa zweihundert hochrangigen Häuptlingen und Provinzherren zusammensetzte, die über die Geschäfte der Regierung berieten und Streitigkeiten beilegten. Dieses Gremium traf sich einmal im Jahr, typischerweise während der Odwira, als untergeordnete Häuptlinge die Hauptstadt besuchen mussten, um ihre Treue zum Asantehene zu bekräftigen., Die Asantehene wurde auch von einem inneren Rat von achtzehn reichen und mächtigen Adligen beraten, die allgemein als Ashanti Kotoko (wörtlich Ashanti Porcupine) bekannt sind, so genannt, weil ihre Mitglieder für unantastbar gehalten wurden. Dieser Rat diente sowohl gerichtlichen als auch legislativen Funktionen und hatte exklusiven Zugang zur Asantehene.
Der Ashanti-Staat war in viele Verwaltungsbezirke organisiert. Jeder Bezirk bestand aus mehreren Dörfern und wurde von einem Amanhene (Paramount Chief) und einem Bezirksrat von Ältesten aus dem Hauptstadtdorf regiert., Diese Struktur wurde in den Dörfern wiederholt, die wiederum aus mehreren Linien (Gruppen von Familien, die einen gemeinsamen weiblichen Vorfahren teilen) bestanden. Distrikt – und Lokalchefs und Linienleiter wurden auf die gleiche Weise wie die Asantehene gewählt.
Das Ashanti-Reich zeichnete sich durch die Entwicklung einer qualifizierten, professionellen Bürokratie aus, die sich auf Metropolitan Ashanti, die Bezirke in und um Kumasi, konzentrierte. Die kaiserliche Bürokratie kümmerte sich um jeden Aspekt des staatlichen Geschäfts, einschließlich Außenbeziehungen, Handel und Steuererhebung., Zwei der größten Agenturen in diesem Apparat waren das Auswärtige Amt, das Verträge aushandelte und Handelsbeziehungen verwaltete (es hatte separate Büros, um mit den Briten, Holländern, Arabern und anderen Nationen umzugehen), und das Finanzministerium, eine besonders wichtige Funktion wegen der riesigen Goldvorräte des Reiches. Die Professionalisierung der Bürokratie, die weitgehend unter dem asantehene Osei Kwadwo (fl. jahrhundert), verlagerte die Grundlage für den Aufstieg in der Regierung von der Linie zum Verdienst.,
Politische Parteien und Fraktionen
Während des neunzehnten Jahrhunderts entstanden zwei politische Fraktionen, die Historiker lose als Friedenspartei und Kriegspartei bezeichnen. Die Friedenspartei, die die Ashanti-Regierung von den 1830er bis 1860er Jahren dominierte, befürwortete eher das Streben nach Handelsbeziehungen und merkantilistischen Interessen als nach militärischer Expansion. Während dieser Zeit erlebte der Ashanti fast dreißig Jahre Frieden. Im Gegensatz dazu befürwortete die Kriegspartei die imperiale Expansion und lehnte es ab, die Kontrolle über Gebiete aufzugeben., Diese Politik führte zu einem entscheidenden Krieg mit den Briten, der letztendlich die Ashanti ihrer Autonomie beraubte.
Großereignisse
Von 1824 bis 1902 führten die Ashanti eine Reihe militärischer Konflikte mit den Briten, die an der Goldküste Kolonialherrschaft erzwingen wollten. Während dieser Zeit gaben die Ashanti allmählich ihre Autonomie an die Briten ab. Nach den Bedingungen eines 1831 unterzeichneten Friedensvertrags waren die Ashanti gezwungen, die Kontrolle über ihre südlichen Küstenprovinzen aufzugeben., Im Jahr 1874 eroberten Truppen unter der Führung des britischen Generals Sir Garnet Wolseley (1833-1913) die Hauptstadt Kumasi; Später in diesem Jahr wurden die südlichen Provinzen von den Briten als Goldküstenkolonie konstituiert und die Asantehene abgesetzt. Der letzte Krieg, bekannt als der Krieg des Goldenen Stuhls, fand 1900 statt. Am 1. Januar 1902 wurde Ashanti zur britischen Kronkolonie erklärt und die ehemaligen nördlichen Provinzen wurden zum britischen Protektorat erklärt., Ihr Krieg gegen die Briten war bemerkenswert, weil es der längste militärische Widerstand gegen die europäische Kolonialherrschaft in ganz Westafrika war
Nachwirkungen
Unter britischer Kolonialherrschaft wurde der Ashanti Confederacy Council gebildet und die Position des Asantehene wurde wiederhergestellt, obwohl der Asantehene nur als symbolische Figur diente. Die moderne Nation Ghana wurde 1957 eine selbstverwaltete Herrschaft des britischen Commonwealth und 1960 eine unabhängige Republik., Jahrhundert sind die Ashanti die größte ethnische Gruppe in Ghana, und der Ashanti-Staat, der sich immer noch auf Kumasi konzentriert, ist der bevölkerungsreichste der Nation.
Edgerton, Robert B. Den Fall der Asante Empire: The Hundred-Year war for Africa ‚ s Gold Coast. New York: Free Press, 1995.
Wilks, Ivor. Asante im neunzehnten Jahrhundert: Die Struktur und Entwicklung einer politischen Ordnung. New York: Cambridge University Press, 1989.
Wilks, Ivor. Forests of Gold: Essays über den Akan und das Königreich Asante. Athens: Ohio University Press, 1993.