Baron von Steuben, auch genannt Friedrich Wilhelm, Freiherr von Steuben, in full Frederick William Augustus, Freiherr von Steuben, original name Friedrich Wilhelm Ludolf Gerhard Augustin von Steuben, (born September 17, 1730, Magdeburg, Prussia —died November 28, 1794, near Remsen, New York, USA), deutscher Offizier, diente der Sache der amerikanischen Unabhängigkeit durch die Umwandlung der revolutionären Armee in eine disziplinierte Kampftruppe.,
Steuben wurde in eine Militärfamilie hineingeboren und führte ab dem 16., Während des Siebenjährigen Krieges (1756-63) stieg er in den Rang eines Kapitäns der preußischen Armee auf und war eine Zeit lang dem Generalstab Friedrichs II. Nach Kriegsende zog er sich aus der Armee zurück und wurde Hofkammermeister für den Fürsten von Hohenzollern-Hechingen, und zu einem unbekannten Zeitpunkt wurde er anscheinend zum Freiherrn ernannt. 1777 wurde gemunkelt, dass er Hohenzollern-Hechingen wegen unsittlichen Verhaltens verlassen musste.
Seine Verfügbarkeit wurde Benjamin Franklin und Silas Deane—in Frankreich als Agenten der neu gegründeten USA-zur Kenntnis gebracht, regierung-und sie verfassten einen Brief, in dem er General George Washington als „Lügner“ vorstellte. Genl. im Dienst des Königs von Preußen“, der mit „Eifer für unsere Sache“ gefeuert wurde.“So bewaffnet kam Steuben im Dezember 1777 nach Amerika. Beeindruckt von seinem fiktiven hohen Rang, seiner angenehmen Persönlichkeit und Washingtons günstigen Kommentaren ernannte ihn der Kongress, die im Winterlager in Valley Forge stationierten Kontinentalstreitkräfte auszubilden, Pennsylvania.
Die Modellbohrfirma, die Steuben gründete und befehligte, wurde in den Reihen kopiert., In diesem Winter schrieb er Vorschriften für die Ordnung und Disziplin der Truppen der Vereinigten Staaten, die bald zum „Blauen Buch“ für die gesamte Armee wurden und bis 1812 als offizieller Militärführer des Landes dienten. Auf Empfehlung Washingtons wurde Steuben im Mai 1778 zum Generalinspekteur der Armee im Rang eines Generalmajors ernannt. 1780 erhielt er schließlich ein Feldkommando; Er diente als Divisionskommandeur in Virginia und nahm an der Belagerung von Yorktown (1781) teil, wo die Briten eine endgültige Niederlage erlitten.,
Nach dem Krieg ließ sich Steuben in New York City nieder, wo er so extravagant lebte, dass er trotz großer Geldzuschüsse des Kongresses und der Gewährung von 6.000 Hektar Land durch den Staat New York verschuldet wurde. Schließlich wurde er nach unaufhörlicher Straflosigkeit 1790 zu einer Lebensrente von 2.500 US-Dollar gewählt, die ausreichte, um ihn bis zu seinem Tod auf seiner Farm zu halten.