Cindy McCains neues Haus ist ihrem neuen Leben sehr ähnlich: ein Ort für Familie, für Komfort und für die Ehre ihres verstorbenen Mannes. Das Zentrum des Hauses ist eine große Umarmung eines Raumes mit einem Breitbild-TV, einer weitläufigen alten Couch, einem riesigen Kamin und einer Wand aus benutzerdefinierten Regalen mit Auszeichnungen und Erinnerungsstücken. Fotos bedecken die Wände und Tische, mit mehr auf dem Boden gestapelt warten aufgehängt werden. Auf dem Herd sitzt ein bronziertes Paar Schuhe mit Löchern in den Sohlen, die John McCain während seiner ersten Kongresskampagne in 1982 trug.,
Der übliche Rat für eine neue Witwe ist, große Bewegungen im ersten Jahr zu vermeiden, aber Cindy kaufte diesen Ort ein paar Monate, nachdem er letzten August im Alter von 81 Jahren gestorben war. Es ist nur einen Block von ihrem Elternhaus entfernt, wo sie und John ihre vier Kinder großzogen. Sie verkauften das Haus, nachdem die Kinder gegangen waren,und zogen in eine Luxuswohnung mit Blick auf Phoenix. Cindy sah sich dem nächsten Kapitel ihres Lebens ohne John gegenüber und kaufte dieses Haus im französischen Landhausstil, das ihre Zukunft und Vergangenheit untrennbar miteinander verband.
„Diese Nachbarschaft ist sehr beruhigend für mich und ich fühle mich hier sehr sicher“, sagt sie. „Hier bin ich zur Schule gegangen, wo ich aufgewachsen bin, wo ich fahren gelernt habe.“Als sie John erzählte — in einem der intimen Momente, die sie hatten, bevor er an Hirntumor starb -, dass sie daran dachte, sich zurückzuziehen, war er alles dafür.,
Sie ist immer noch nicht ganz eingelebt, eher ein Ergebnis ihres Reiseplans als Trauer: Reden in New York, Davos und München, Wahlbeobachtung in der Ukraine, Vorsitz des McCain Institute for International Leadership in Washington. Letzte Woche war Sie aufgenommen in die Arizona Women ‚ s Hall of Fame. In diesem Monat wird sie zwei Ehrenabschlüsse erhalten, ihren 65. Geburtstag feiern und ihren 39.Hochzeitstag markieren.
„Das Letzte, was John von mir gewollt hätte, war, allein hier zu sitzen und zu weinen — und wohlgemerkt, ich hatte meine Momente“, sagt sie., „Eine Sache, die er mir beigebracht hat, unter so vielen Dingen, war die Wichtigkeit, wieder aufzustehen, die Wichtigkeit, das zu tun, was Sie getan haben. Ich habe diese Dinge die ganze Zeit gemacht. Ich denke, der Grund, warum die Leute es jetzt bemerken, ist, weil er weg ist.“
Vorbei und doch nicht vorbei. Das McCain-Erbe ist so groß, dass die Republikaner seinen Dienst und seine Staatlichkeit weiterhin loben, selbst wenn Präsident Trump obsessiv auf seinen Geist schlägt.
Zuvor war Cindy der elegante, wenn auch distanzierte politische Ehepartner, der auf der Seite stand, während ihr Mann im Rampenlicht stand. Jetzt muss sie sich keine Sorgen mehr machen, etwas zu sagen, das die politische Karriere ihres Mannes beschädigen könnte — und trotz der Traurigkeit der letzten zwei Jahre ist sie eine Frau, die sich wohl fühlt.,
„Du triffst ein bestimmtes Alter — Frauen tun es zumindest meiner Meinung nach-wo du sagen wirst, was du denkst und dich nicht zurückhältst“, sagt sie. „Für so viele Menschen, besonders für politische Frauen, muss man vorsichtig sein und sich daran erinnern, dass man nicht genau sagen kann, was man denkt. Ich sage nicht, dass ich unhöflich geworden bin, aber ich denke, die Probleme sind wichtig und es ist einfacher für mich, jetzt jemandem gegenüberzutreten und zu sagen: „Nein, du liegst falsch.'“
Cindy ist jetzt die Bewahrerin von Johns Flamme, ein Ersatz für die Vision, Werte und Prinzipien ihres Mannes für eine gebrochene republikanische Partei.,
„Du siehst sie im Grunde genommen alleine“, sagt Sen. Lindsey O. Graham (R-S. C.), der trotz seiner stimmlichen Unterstützung von Trump ein enger Freund der Familie bleibt. „Die Wahrheit ist, dass Johns politisches Profil und Johns Arbeit einen großen Schatten werfen. Er war unglaublich stolz auf Cindy und versuchte ihr so viel wie möglich zu helfen, aber Tatsache ist, dass Cindy die Bühne jetzt anders hat als zuvor.“
Die McCains lächeln, als Konfetti auf sie während einer Sitzung des New Hampshire Town Hall im Januar 2000 fällt., Cindy war der Katalysator für Johns zweite Karriere als Kongressabgeordneter, Senator und zweimaliger republikanischer Präsidentschaftskandidat. (Stephan Savoia / AP) ‚Cindy Cowgirls up‘
Sie war nie eine echte First Lady, aber Cindy McCain hat eines der höchsten Profile eines politischen Ehepartners. Sie war fast vier Jahrzehnte lang mit einem Kongressabgeordneten verheiratet, dann Senatorin und zweimalige republikanische Präsidentschaftskandidatin-nach einer kurzen Werbung, in der John vorgab, jünger zu sein, und Cindy vorgab, älter zu sein., Sie entdeckten den Altersunterschied von 18 Jahren (er war 43, sie war 25), als sie 1980 ihre Heiratsurkunde beantragten und heirateten.
Sie war seine zweite Frau, und der Katalysator für seine zweite Karriere. Nach Jahren in der Marine und als Kriegsgefangener zog John in Cindys Heimat Arizona und verwirklichte seine politischen Ambitionen dank seines Charismas, seiner militärischen Tapferkeit und seines Familienvermögens. Ihr Vater besaß einen Anheuser-Busch-Vertrieb, ein Geschäft, das sie geerbt hatte und immer noch besitzt; Ihr Vermögen (heute geschätzte 200 Millionen US-Dollar) ermöglichte es der Familie McCain, ihr Leben der Politik zu widmen.,
Das Paar beschloss, seine Kinder in Phoenix aufzuziehen und behandelte Johns Zeit in Washington als wöchentlichen Einsatz. Er kam fast jedes Wochenende und Kongresspausen nach Hause, und die Familie zog sich normalerweise auf ihre geliebte Ranch, Hidden Valley, in der Nähe von Sedona zurück. Es war und bleibt der Ort ihrer glücklichsten Erinnerungen.
Präsidentschaftskandidat John McCain mit Cindy und ihren Kindern 1999 zu Hause in Phoenix. In späteren Jahren, Cindy verfolgte ihr Leben als Geschäftsfrau und Anwalt., (Karin Cooper / Getty Images) Die Kinder wuchsen auf, Johns Senatskarriere machte ihn noch berühmter und Cindy verfolgte leise ihr Leben als Geschäftsfrau und Anwältin. Es gab Herausforderungen: Sie überwand sowohl einen leichten Schlaganfall als auch eine verschreibungspflichtige Drogenabhängigkeit sowie zwei Blutergüsse, erfolglose Präsidentschaftskampagnen. Aber es war, nach engen Freunden, ein Liebesspiel von zwei gleichermaßen unruhig, unabhängige Menschen.
Die McCains wurden König der Republikanischen Partei., Es war also schockierend für fast alle in der Politik, als Trump Johns Jahre als Gefangener in Vietnam beleidigte („Er ist kein Kriegsheld . . . Ich mag Menschen, die nicht gefangen genommen wurden.“) und setzte die Angriffe nach Johns Krebsdiagnose im Jahr 2017 fort.
Die Verachtung zwischen den beiden Männern war so groß, dass der Präsident den Namen McCain nicht aussprach, als er ein Verteidigungsgesetz unterzeichnete, das zu Johns Ehren benannt wurde. Trump wurde letztes Jahr nicht zu den Beerdigungen in Phoenix oder Washington eingeladen., Der Präsident hat den verstorbenen Senator weiterhin verunglimpft und seine Gesundheitsabstimmung, seine akademischen Aufzeichnungen und seine Ansichten über die Einmischung Russlands in die Wahlen erklärt. „Ich war nie ein Fan von John McCain, und ich werde es nie sein“, sagte Trump Reportern.
Vor zwei Monaten schnürte die McCains-Tochter Meghan, Co-Moderatorin von „The View“, Trump ein: „Hören Sie, er verbringt sein Wochenende damit, große Männer zu besessen, weil er es weiß, und ich weiß es, und Sie alle wissen es: Er wird niemals ein großartiger Mann sein.“
Cindy, die sagt, sie habe bei den Wahlen 2016 nicht für Trump gestimmt, hat nie direkt auf den Präsidenten geantwortet., „Das will ich nicht“, sagt sie. „Und nicht, weil ich über irgendetwas wütend bin. Ich bin nicht. Mein Job ist meine Familie, und mir geht es darum, ob sie glücklich sind oder nicht, ob alle ihr Leben zusammen haben, ob sie etwas brauchen. Ich habe nicht daran gedacht zu antworten.“
Es ist eine diplomatische und maßvolle Antwort — nicht anders als die Frau selbst-wenn auch kaum plausibel. Das McCain Institute hat jedoch nicht nur darüber nachgedacht, zu antworten, sondern die Unterstützer gebeten, „Johns Vermächtnis zu schützen“, indem es an die gemeinnützige Organisation gespendet hat., „Die Suche nach Menschen, die mehr als sich selbst dienen, geht weiter“, twitterte Cindy letztes Jahr. „Tritt der Bewegung bei.“
Aber sie reagierte im März auf einen Hasser, nachdem sie kurz nach einem weiteren Trump-Angriff eine abscheuliche Facebook-Nachricht erhalten hatte. „Ihr Mann war ein verräterisches Stück Kriegsflüchtlinge-und ich bin froh, dass er tot ist“, schrieb die Frau. „Hoffe, deine Miss Piggy aussehende Tochter erstickt beim nächsten Burger, den sie auch ihren fetten Hals stopft. . .,“ endet der Brief mit einer vulgären Beinamen., Über einem Bild der Nachricht der Frau, einschließlich ihres Namens, twitterte Cindy: „Ich möchte sicherstellen, dass Sie alle sehen können, wie freundlich und liebevoll ein Fremder sein kann. Ich poste ihre Notiz für ihre Familie und Freunde sehen konnte.“
Es war, Cindy hatte entschieden, “ genug. Ich meine, ernsthaft? Du nimmst es anonym auf dich, mir diesen Müll zu schicken? Also dachte ich: „Okay, Spiel weiter. Lass es uns tun.“Ich habe sie angezündet und ich würde es wieder tun.,“
Trotz alledem — was auch für jemanden, der mit der dunkleren Seite der Politik vertraut ist-hält sie sich für einen treuen Republikaner“, einen Reagan-Konservativen, der in einigen sozialen Fragen etwas liberaler ist. . . . Ich glaube an das, wofür wir stehen, wenn wir als Partei zusammen sind und so funktionieren, wie wir sollten.“
Aber diejenigen, die hoffen, dass sie den Widerstand gegen Trump anführen wird, haben die falsche Frau. Sie ist das einzige Kind einer „sehr südlichen“ Mutter, die Zurückhaltung predigte, selbst als ihr westlicher Vater ihr selbstbewusst das Familienunternehmen überreichte., Die Kombination ist autark, aber nicht auffällig — was bedeutet, dass sie keinen Wert darin sieht, einen öffentlichen Kampf mit dem Präsidenten zu führen.
„Sie kennen den Ausdruck‘ Pop Up?“Cindy Cowgirls“, sagt Ex-Senatorin Heidi Heitkamp (SPD). Für Nicht-Cowgirls bedeutet der Begriff, die Arbeit zu erledigen, auf das Pferd zu springen, wenn es dich wirft, und weiterzumachen.
Die McCains begrüßen Präsident Barack Obama während der Amtseinführung Obamas im Jahr 2009., Ein enger Freund der Familie ist Obamas ehemaliger Vizepräsident, Joe Biden, aber Cindy hat Berichte bestritten, dass sie ihn in seinem Präsidentschaftsantrag unterstützen würde. (Melina Mara/The Washington Post) Cindy beschreibt sich selbst als jemanden, der Themen mehr mag als Politik — enge Freunde nennen sie eine Pragmatikerin, die mehr daran interessiert ist, Probleme zu lösen, als sie zu diskutieren. Und doch ist ihr ältestes Kind, Meghan, zu einem berühmten konservativen Experten geworden.,
„Früher scherzten wir, als Meghan ein kleines Mädchen war, dass sie John McCain in einem Kleid war, weil sie genau wie er ist“, sagt Cindy mit einem wissenden Lachen und nennt ihre Tochter hartnäckig, klug, getrieben, ungeduldig und eigensinnig.
Sie erweitert Graham die gleiche familiäre Großzügigkeit, trotz seiner überzeugten und unfehlbaren Unterstützung für Trump. „Ich würde ihn lieben, egal was er getan hat“, sagt sie. „Er ist Teil unserer Familie. Das beeinflusst unsere Freundschaft überhaupt nicht.,“
Graham, der sagt, er „liebt“ Cindy, erklärt, dass sie “ den gegenseitigen Wunsch haben, sicherzustellen, dass John McCains Vermächtnis geehrt und verteidigt wird.“Und seine Unterstützung für den Präsidenten? „Cindy versteht völlig, dass meine Aufgabe als Senatorin aus South Carolina, wo Trump beliebt ist, darin besteht, das Interesse meines Staates zu vertreten, aber auch eine Stimme für die Dinge zu sein, die für sie, mich, Senator McCain und das Land von Bedeutung sind.“
Während der Frühlingsferien des Kongresses im letzten Monat reisten die beiden nach Tunesien und Ruanda, um gegen den Menschenhandel zu arbeiten.,
Ein weiterer lieber Freund: Joe Biden, der einer der Redner bei Johns Beerdigung in Arizona war, war vielleicht die Person, die Meghan und Cindy während Johns Krankheit am hilfreichsten war, und nutzte seine eigenen Erfahrungen mit dem Krebs seines Sohnes, um sie durchzuleiten.
Aber letzten Monat bestritt Cindy Berichte, dass sie Biden unterstützen würde, und kündigte an, dass sie nicht für ihn kämpfen werde.
“ Ich denke, das Beste für mich ist, nicht nur draußen zu bleiben, sondern mich selbst glücklich zu machen. Und Präsidentschaftspolitik ist Kampf“, sagt sie. „Im Moment habe ich nicht die Absicht, etwas zu tun.,“
Was sich selbst betrifft, hat sie das gewählte Amt nie wirklich in Betracht gezogen; Ihr Name wurde herumgeworfen, um Johns Sitz zu besetzen, aber sie und der republikanische Gouverneur Doug Ducey setzten sich nie hin, um darüber zu sprechen. „Ich denke, ich kann auf andere Weise genauso effektiv sein“, sagt sie. „Ich mache gerne, was ich Tue.“
Cindy McCain spricht, während die Women In the World Summit in New York im April. Sie arbeitet an Menschenrechtsprojekten, einschließlich der Bemühungen gegen Menschenhandel., (Mike Coppola / Getty Images) „Haunted“ von Menschenhandel
Von all ihren Menschenrechtsprojekten hat keiner Cindy so fasziniert wie das Thema Menschenhandel. Sie brachte sich alles bei, was sie über das Problem konnte, reist um den Globus, um Menschen zu erziehen, und ist unerbittlich auf der Suche, es zu stoppen.
Sie führt ihre Besessenheit auf eine Reise nach Indien zurück, wo sie das Grab von Mutter Teresa besucht hatte., Sie trat in einen kleinen Laden, um Sari — Material für ihre jüngere Tochter zu kaufen, Bridget — die aus Bangladesch adoptiert wurde-und bemerkte Kinder, die unter den Dielen aufstarrten. Etwas fühlte sich ab. Sie sagt, sie wurde später von Einheimischen erzählt, dass Kinder wahrscheinlich zum Verkauf standen.
„Ich ging da raus und stieg in mein schönes Flugzeug, kam mit meiner netten Familie zu meinem schönen Haus, und ich habe nichts getan“, sagt sie. „Es hat mich verfolgt. Ich sehe diese Kinder aus den Augen meiner eigenen Kinder und es ist wie ‘ “ Dort durch die Gnade Gottes gehen meine.,'“
Sie entschied, dass sie herausfinden musste, was geschah, und dann einen Weg finden musste, es zu stoppen.
„Cindy ist einfach furchtlos“, sagt Josette Sheeran, Vorstandsmitglied des McCain Institute, das mit ihr an Ernährungsprogrammen im Kongo gearbeitet hat.
Sie brachte ihren geschäftlichen Hintergrund zur Aufgabe: Forschung, Ressourcen, Problemlösung. Ziel ist es, sowohl Sexhandel als auch Sklavenarbeit von Minderjährigen zu verhindern — Ausreißer, obdachlose Kinder, die am einfachsten auszubeuten sind., Sie veröffentlichte das Problem, als Arizona seinen zweiten Super Bowl veranstaltete und sich erfolgreich für ein Phoenix-Gesetz einsetzte, das es der Polizei ermöglichte, Autos von Männern zu beschlagnahmen, die bei der Einstellung von Prostituierten erwischt wurden.
Auf der Münchner Sicherheitskonferenz und dem Weltwirtschaftsforum im schweizerischen Davos hat sie dieses Jahr das Thema auf die Tagesordnung gesetzt. Etwa zur gleichen Zeit, Sie dachte, sie entdeckte ein Kind, das am Flughafen Phoenix gehandelt wurde, und alarmierte die Polizei.
„Es war eine Frau mit einem Kind und das Kind reagierte entsetzt“, sagt sie. „Dieses Kind hatte Angst, trat und schrie. Es war etwas falsch.,“Die Polizei stellte fest, dass es keine Beweise für kriminelles Verhalten oder Gefährdung von Kindern gab, aber nicht bevor Cindy den Vorfall im Radio beschrieb, auf Twitter exkoriert wurde und sich entschuldigen musste.
„Ich wurde mitgerissen“, sagt sie. „Ich habe einen Fehler gemacht, weil ich glaubte, dass das passiert ist. Wie sich herausstellte, war es nicht. Aber ich möchte die Leute nicht davon abhalten, etwas zu sagen, wenn sie etwas sehen.“
Cindy McCain spricht ein Gebet im Sarg von John McCains während einer Zeremonie zu Ehren des sechsjährigen Senators aus Arizona im vergangenen August in der Capitol Rotunde., (Jonathan Newton/The Washington Post) ‚John’s watching us‘
Die ganze Familie war auf der Ranch am Tag John starb — Cindy, Johns drei Kinder aus seiner ersten Ehe und seine vier mit Cindy. Sein Bett wurde auf der Terrasse mit Blick auf das Land, das er liebte, herausgedrückt. Sinatras „My Way“ stand auf der Playlist. Ein Falke flog über das Haus und pflanzte in einem Baum nicht weit von ihm.
„Er hörte die Musik, er sah den Falken und er ging vorbei“, sagt Cindy. „Er war total verantwortlich, und ich meine das auf die liebevollste Weise.“
Und jetzt das Leben ohne ihn., Cindy hat gerade die Nachricht erhalten, dass ihr ältester Sohn Jack seinen letzten Einsatz in Afghanistan beendet hat und sicher in Katar ist. Der jüngere Sohn Jimmy und seine Frau erwarten im August, kurz vor Johns Geburtstag, einen kleinen Jungen. Johns Mutter Roberta geht es mit 107 Jahren gut.
„Wenn es eine Sache über den McCain-Clan gibt: Wir sind stark“, sagt Cindy. „Es war offensichtlich nicht ohne seine Unebenheiten in den letzten Monaten. Aber wir wissen, dass John uns beobachtet, und wir wissen, dass er uns daran erinnern wird, wenn wir die Dinge nicht richtig machen. Wir wollen, dass sein Erbe weitergeht.,“
Bevor er starb, fragte John nach einer letzten Sache: Jedes Jahr, um den Jahrestag seines Todes ,“ warum hast du nicht einfach eine Party, spielst meine Playlist und alle amüsieren sich?“
Also das werden die McCains tun. Und dann wird Cindy wieder arbeiten gehen.