Am 2. Mai 1963, mehr als tausend Schüler Klassen übersprungen und versammelten sich an der Sixth Street-Baptist-Kirche zu marschieren um die Innenstadt von Birmingham, Alabama. Als sie sich den Polizeilinien näherten, wurden Hunderte verhaftet und in Reifenwagen und Schulbussen ins Gefängnis gebracht., Als sich am folgenden Tag Hunderte weitere junge Menschen zu einem weiteren Marsch versammelten, wies der weiße Kommissar Bull Connor die örtliche Polizei und Feuerwehr an, Gewalt anzuwenden, um die Demonstration zu stoppen. Bilder von Kindern, die von Hochdruckfeuerschläuchen gesprengt, von Polizisten geschlagen und von Polizeihunden angegriffen wurden, erschienen im Fernsehen und in Zeitungen und lösten weltweit Empörung aus.
Trotz der Gewalt marschierten und protestierten Kinder weiter in einer organisierenden Aktion, die heute als Kinderkreuzzug bekannt ist.
Der Kreuzzug endete nach Intervention der U.,S. Justizministerium. Die Veranstaltung bewegte Präsident John F. Kennedys, um seine Unterstützung für die Bürgerrechtsgesetzgebung des Bundes und die eventuelle Verabschiedung des Bürgerrechtsgesetzes von 1964 zum Ausdruck zu bringen.