Eine Woche nach dem Sieg bei der BMW Championship at Olympia Fields, a Willie Park Jr Juwel auf der South Side von Chicago aus dem Jahr 1916, Jon Rahm hat seinen Blick auf die Tour Championship und des FedEx Cup an einem anderen ehrwürdigen layout, East Lake Golf Club in Atlanta.
„Ich liebe all diese traditionellen Golfplätze“, sagte Rahm. „Es ist immer ein wahrer Beweis für gutes Golfplatzdesign, wenn es den Test der Zeit besteht.,“
Das Elite-30-Mann-Feld, das diese Woche im East Lake Golf Club antritt, muss sich darauf vorbereiten, in die Fußstapfen einer beeindruckenden Sammlung bedeutender Champions zu treten. Der Club ist reich an Geschichte, in erster Linie als Boyhood Home Course für World Golf Hall of Famer Bobby Jones, der später Mitbegründer Augusta National Golf Club in Augusta, Georgia. Sein Vater, Robert Jones, war Präsident von East Lake und diente 38 Jahre lang als Direktor.
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Der Club war zuvor Gastgeber der 1950 U. S., Damen-Amateurmeisterschaft, der Ryder Cup 1963 und der US Amateur Cup 2001. Die Tour Championship debütierte 1998 in East Lake und wurde 2005 die ständige Heimat mit einer Liste von Gewinnern, darunter Tiger Woods und Rory McIlroy zweimal sowie Jordan Spieth und Phil Mickelson.
„Es hält Sie auf den Zehen auf jedem einzelnen Schuss, und Sie müssen Ihren Weg denken um,“ Rahm sagte. „Wenn Sie es nicht so gut treffen, muss das Putten und Chippen viel besser sein.,“
Tom Bendelow legte 1907 die ersten Löcher am East Lake aus, gefolgt von Donald Ross (1913) und George Cobb (1963). Rees Jones unternahm 1994 eine Restaurierung, als es zum Mittelpunkt eines Revitalisierungsprojekts für die Nachbarschaft wurde, bei dem ein wunderbarer Fluss von Löchern um ein zweistöckiges Clubhaus im Tudor-Stil und einen zentralen See mit Blick auf Wolkenkratzer in der Innenstadt wiederhergestellt wurde. Das Par-70-Layout wurde auf 7,346 Yards gestreckt, aber es bleibt ein Triumph des Designs über die Distanz., Das Bunkern ist moderat, aber strategisch und die erhöhten, welligen Grüns gelten als so schwierig zu lesen, dass ein Kryptograph benötigt werden könnte, um sie zu knacken.
„Die Größe von East Lake ist, dass es keinen festgelegten Spielstil bevorzugt“, sagte Jones, “ im Grunde hat jeder der 30 Top-Spieler eine Chance zu gewinnen. Der Platz hat viele Qualitäten — Ebbe und Flut sind sehr vielfältig-Sie haben lange und kurze Löcher. East Lake bevorzugt keinen Ballflug oder Bewegung.,“
Xander Schauffele, der 2017 bei seinem Turnierdebüt den ersten Platz belegte, ein Jahr später einen siebten und vor einem Jahr bei seinen drei Auftritten den zweiten Platz belegte, unterstützte Jones ‚ Einschätzung, dass East Lake ein Parkland-Kurs ist, der die volle Kontrolle über alle Schüsse verlangt.
„Wenn du nicht mit allen Aspekten deines Spiels einverstanden bist, wird es dich auf schlechte Weise bestrafen“, sagte er, besonders wenn diese Woche Bälle in den Bermuda Rough sinken.
Blick auf das 18th Green und das Clubhaus im East Lake Golf Club in Atlanta., (Foto: Butch Dill / USA TODAY Sports)
„Fairways werden der Schlüssel sein“, sagte der amtierende PGA – Championship-Sieger Collin Morikawa und stellte fest, dass lange Eisen und Hybriden erforderlich sein könnten, um Probleme auf einigen der langen Par 4s von East Lake zu beseitigen.
Im Jahr 2016 drehte die PGA Tour die Neunen um, so dass die alten Back Nine-die als 18.Loch einen 240 – Yard Par-3 hatten-die ersten Neun wurden. Eine entscheidende Strecke bei der Bestimmung eines Champions Montag wird Nr. 14-16 sein, eine Strecke Rahm räumte ein, die ihn in der Vergangenheit davon abgehalten hat, auf der Trophäenjagd zu sein., Die 211-yard Par-3 15this eine der ersten jemals eine Halbinsel grün zu verwenden, mit einem See vorne und rechts. Eine schlechte Schaukel und Katastrophe droht an diesem Loch.
„Wenn Sie diese drei sogar par spielen können, denke ich, dass Sie einen Schlag auf dem Feld gewinnen“, sagte Rahm.
Das neue Finishing Hole ist ein 590-Yard Downhill Par 5, das ein dramatischeres und fernsehfreundlicheres Finish bietet, besonders wenn einer der Anwärter einen abschließenden Birdie oder Adler machen kann.,
„Es gibt nicht viele Birdie-Möglichkeiten auf dem Golfplatz zum größten Teil, es sei denn, Sie fahren den Ball unglaublich gut, und diese Art von ist einer dieser Aufnahmen, bei denen, wenn Sie einen guten Abschlag treffen können, Sie sich wirklich auf den Erfolg auf dem Loch einstellen“, sagte Schauffele. „Es ist fast wie ein Seufzer der Erleichterung, dass man, sobald man dort angekommen ist, einen wieder auf den Golfplatz bringen kann, der dich den größten Teil des Tages verprügelt hat. Es ist ein wirklich cooles Abschlussloch, denke ich, für ein großes Turnier.“