Der wirtschaftliche Zusammenbruch von 1929, bekannt als die Große Depression verursachte weit verbreitete Elend in den Vereinigten Staaten. Als Präsident Franklin Roosevelt im Januar 1933 sein Amt antrat, waren 15 Millionen Amerikaner arbeitslos. Viele hatten nicht nur ihren Arbeitsplatz verloren, sondern auch ihre Ersparnisse und Häuser und waren auf Hilfsgelder der Regierung angewiesen, um zu überleben. Unternehmen und Banken hatten geschlossen, Produktion und Verkauf von Waren und Dienstleistungen stark reduziert., Die meisten Hilfsmaßnahmen des Bundes waren seit einiger Zeit in einem Sumpf politischer und gesetzlicher Auseinandersetzungen stecken geblieben. Wenig Hilfe oder Richtung hatte tatsächlich die staatliche Ebene erreicht.Mai 1933 wurde die Federal Emergency Relief Administration (FERA) eingeweiht. Der Chefarchitekt dieses Programms war Harry Hopkins, der ehemalige Präsident und Exekutivdirektor der New York State Temporary Emergency Relief Administration und ein Mann, der bis 1933 20 Jahre Erfahrung in der Sozialarbeit und Sozialverwaltung hatte., Er hatte mit gearbeitet (dann Gouverneur) Franklin Roosevelt in New York, und die beiden wurden gute Freunde, mit Hopkins dient als Roosevelt Chief Advisor und Vertrauter während seiner gesamten Verwaltung.
Hopkins sprang in Aktion weniger als eine Woche nach Roosevelts Einweihung, Annäherung an Roosevelts Arbeitsminister, Frances Perkins, mit einem Plan für ein Programm der Bundeshilfe. Beeindruckt stimmte Perkins zu, den Vorschlag zu Roosevelt zu bringen, der dem Plan schnell zustimmte.
“ Als Roosevelt Hopkins zum Direktor von FERA ernannte, rief er ihn zu einem fünfminütigen Gespräch in sein Büro., Der Präsident sagte dem Newcomer in Washington zwei Dinge: Geben Sie den Arbeitslosen sofortige und angemessene Erleichterung und achten Sie nicht auf Politik oder Politiker. Hopkins hat genau das getan. Dreißig Minuten später saß er an einem provisorischen Schreibtisch in einem Flur . er begann ein Programm, das sich eher dem Handeln als der Debatte widmete, ein Programm, das schließlich 15 Millionen Menschen zur Arbeit bringen würde. Noch wichtiger ist, dass FERA die Doktrin aufgestellt hat, dass angemessene öffentliche Hilfen ein Recht sind, das Bürger in Not von ihrer Regierung erwarten können.“(J. Hopkins p., 309)
FERA hatte drei Hauptziele: 1) Angemessenheit der Hilfsmaßnahmen; 2) Bereitstellung von Arbeit für beschäftigungsfähige Menschen auf den Hilfsrollen; und 3) Diversifizierung der Hilfsprogramme.
FERA akzeptierte als elementar, dass alle Bedürftigen und ihre Angehörigen eine ausreichende Erleichterung erhalten sollten, um körperliches Leiden zu verhindern und einen Mindeststandard zu erhalten.“(Williams p., 96) In einem Bericht an den Kongress im Jahr 1936 wies FERA darauf hin, dass zwar tatsächliches körperliches Leiden verhindert wurde, es jedoch nie vollständig möglich war, einen Lebensstandard mit minimalem Anstand für die gesamte hilfsbedürftige Bevölkerung zu erreichen.
Schätzungen zufolge waren in dieser Entlastungszeit etwa drei Viertel der Familienoberhäupter erwerbstätig. Sie waren möglicherweise aufgrund des Alters in der Privatwirtschaft im Allgemeinen nicht beschäftigungsfähig, aber sie wurden von FERA als beschäftigungsfähig angesehen., Die Ziele der FERA für die Arbeitsentlastung umfassten nicht nur echte Arbeit (im Gegensatz zu „Make Work Projects“), sondern auch Arbeitsmöglichkeiten, die ausreichend diversifiziert waren, um den Hilfskräften eine Beschäftigung im Einklang mit ihren früheren Berufserfahrungen zu ermöglichen. Die Arbeitsbedingungen und Löhne müssten auch mit denen im privaten Sektor übereinstimmen.
Ziel von FERA war es, mit der Landesregierung zusammenzuarbeiten und Bundeszuschüsse für Hilfszwecke bereitzustellen., Zuschussanträge erforderten, dass die Staaten Informationen über die Beträge bereitstellen sollten, die zur Deckung des Hilfsbedarfs im Staat erforderlich sind, und über die Beträge, die aus öffentlichen und privaten Quellen im Staat zur Verfügung stehen, um zu diesen Hilfsbedürfnissen beizutragen. Ferner sollten die Staaten Informationen über die Bestimmungen zur Gewährleistung einer angemessenen Verwaltungsaufsicht über die Fonds, über die Methoden, mit denen angemessene Entlastungen gewährleistet würden, und über die Zwecke, für die die Mittel verwendet würden, bereitstellen., Die Bestimmungen des Federal Emergency Relief Act von 1933 sahen vor, dass die Genehmigung für FERA in zwei Jahren ab dem Datum der Gründung abläuft.
Das drängendste Problem für FERA war zunächst der Aufbau adäquater lokaler Hilfsorganisationen. Nur wenige der bestehenden staatlichen Hilfsorganisationen hatten zum Zeitpunkt der Gründung von FERA mehr als 7 oder 8 Monate bestanden. Die staatlichen Hilfsorganisationen, die in irgendeiner Weise als unzureichend oder fehlerhaft eingestuft wurden, mussten überarbeitet werden, um die Anforderungen von FERA zu erfüllen.,
Die meisten Staaten hatten wenig Erfahrung mit der Durchführung echter Arbeitshilfsprogramme und fast keine Erfahrung in der Bereitstellung angemessener Arbeit für Angestellte. Trotz der 1933 erlassenen Richtlinien und Anordnungen konnten Staaten und Gemeinden nicht schnell zusammenarbeiten, indem sie Bundesprojekte akzeptierten. Entweder durch Trägheit oder den Wunsch, Projekte von rein lokalem Interesse und Nutzen zu initiieren, begann die staatliche Beteiligung an Arbeitshilfsprogrammen erst 1933., Angesichts der anhaltend hohen Arbeitslosigkeit und der Sorge um das Gemeinwohl im kommenden Winter 1933-34 sah FERA die Civil Works Administration (CWA) als kurzfristige Maßnahme an, um die Menschen zur Arbeit zu bringen.
Als das CWA-Programm im März 1934 zu Ende ging, wurde es durch das Emergency Work Relief Program von FERA ersetzt. Dieses Programm setzte viele der im Rahmen der CWA begonnenen Projekte fort und erweiterte sie.
Der Großteil der Arbeit Relief Projekte, waren Engineering und Bau orientiert., Andere Projekte umfassten sanitäre Verbesserungen, Reparatur oder Bau öffentlicher Gebäude, Verbesserungen des Nationalparks, Immobilienuntersuchungen, Bibliotheksprojekte, Kunst-und Theaterprojekte sowie archäologische Ausgrabungen. Die Washington Emergency Relief Administration (WERA) überwachte zahlreiche Bau-und Reparaturprojekte im Bundesstaat. In Seattle baute es das Montlake Playfield Field House und das Montlake Community Clubhouse, das seitdem nach seiner Architektur den Namen „Tudor Building“ erhalten hat. Andere Projekte in Washington waren landwirtschaftlicher Natur., Unter diesen waren eine ländliche elektrische Umfrage des Staates, Forschung über die Entwicklung neuer Fruchtnebenprodukte, Forschung zur Bestimmung des Vitamin-C-Gehalts in Washington-Äpfeln, eine Umfrage über Teilzeitlandwirtschaft und Forschung über die Verwendung von Nebenprodukten der Fischereiindustrie als Futtermittel für die Geflügelindustrie. (WSU MASC)
Das Emergency Work Relief Program sah drei spezielle Klassen von Projekten für Angestellte vor: 1) Planung; 2) öffentliche Gesundheit, Wohlfahrt und Erholung; 3) Bildung, Kunst und Forschung. .,“Es wurde geschätzt, dass es im März 1935 etwa 560.000 Angestellte im Alter zwischen 16 und 64 Jahren auf den Hilfsrollen gab, ungefähr 11 Prozent aller beschäftigten Personen auf Hilfsrollen zu diesem Zeitpunkt. „Bundesförderung von White-Collar-Projekten war produktiver von bitterer Kritik als jede andere einzelne Aktivität der verschiedenen föderalen Hilfsorganisationen.Ein Großteil der Kritik.,ist aus einem Missverständnis der besonderen Probleme hervorgegangen, die die Hilfsorganisationen bei dem Versuch, den Hilfsbedürfnissen der Angestellten, die zur Beantragung von Erleichterung gezwungen waren, angemessen gerecht zu werden, plagen.“
“ In den Jahren 1932 und 1933 beantragte eine wachsende Zahl arbeitsloser Lehrer Erleichterung, nachdem ihre Ressourcen erschöpft waren. Kurz nachdem die FERA initiiert wurde, haben wir versucht, etwas für diese Gruppe bedürftiger Lehrer zu tun. Offensichtlich war es kaum genug, um ihnen direkte Erleichterung zu geben., Mit Tausenden von Lehrern ohne Arbeit gab es zur gleichen Zeit Hunderttausende von Männern und Frauen, die Bildungseinrichtungen brauchten. Wir haben beschlossen, diese arbeitslosen Lehrer zur Arbeit zu bringen, um Arbeitslose zu unterrichten, die Unterricht wollten.“(H. Hopkins p. 113)
Im März 1935 waren auf dem Höhepunkt des Notfallbildungsprogramms mehr als 44.000 Personen beschäftigt und die Zahl der Schüler war etwas höher als 1.724.000. , Jeder Staat könnte je nach den örtlichen Gegebenheiten wählen, eines oder alle der folgenden zu entwickeln oder hervorzuheben: 1) Allgemeine Erwachsenenbildung; 2) literarische Klassen für Erwachsene; 3) Berufsausbildung; 4) berufliche Rehabilitation; und 5) Kindergärten für Vorschulkinder aus benachteiligten Familien.
Ein weiterer Teil des Notfallbildungsprogramms war das College Student Aid Program. Es bot Teilzeitbeschäftigung für Studenten, die sonst nicht in der Lage gewesen wären, ihre Ausbildung fortzusetzen., Die Projekte für die Studierenden wurden größtenteils von den Hochschulbehörden geplant und betreut.
Im Rahmen des Emergency Education Program wurden von 1934 bis 1936 Mittel für studentische Anstellungen an der Washington State University (WSU) in Pullman bereitgestellt. Während eines Teils dieser Zeit gab es auch Mittel durch die Bauverwaltung zur Verfügung, aber diese waren in erster Linie für öffentliche Bauvorhaben., Die FERA-Mittel an der WSU wurden von einem zentralen Fakultätsausschuss verwaltet, der sich aus dem Dekan der Männer, dem Dekan der Frauen, dem Superintendenten des Zentralen Korrespondenzbüros und einem Fakultätsmitglied zusammensetzte. Das Komitee operierte durch das Büro des Dekans der Männer.
Die Voraussetzungen für die Verwendung der Mittel waren, dass sie verwendet werden, um nicht mehr als 10% der gesamten Vollzeitstudenten zu beschäftigen, von denen 25% Studenten sein mussten, die zuvor nicht eingeschrieben waren., Obwohl die FERA-Mittel es vielen Studenten ermöglichten, an der WSU teilzunehmen, die es sich sonst nicht leisten konnten, wurde das Programm 1936 beendet, als diese Hilfsaktivität an die Works Progress Administration übertragen wurde.
Vor der FERA wurden nur wenige Anstrengungen unternommen, um spezielle Projekte für Frauen zu initiieren. Im Oktober 1933 ernannte Hopkins einen Direktor für die neu geschaffene Frauenabteilung. FERA befahl auch Staaten, eine qualifizierte Frau zu ernennen, um eine Frauenabteilung in jeder staatlichen Agentur zu leiten., Diese Agenturen sollten spezielle Projekte planen, die Frauen zugute kommen, und Druck auf andere Abteilungen staatlicher Hilfsorganisationen ausüben, um sicherzustellen, dass Frauen die gleichen Arbeitsmöglichkeiten in Betracht ziehen, für die sie qualifiziert waren.
“ Unter den Projekten, die Arbeit für Frauen bereitstellten, waren Nähzimmerprojekte, in denen Kleidung, Bettwäsche, Handtücher usw., wurden für die Verteilung an Personen auf Hilfsrollen hergestellt; Lebensmittelkonservenprojekte; Pflege – und Lehrprojekte; und verschiedene Forschungs-und statistische Erhebungen.“(Williams p., 132)
Schließlich gab es drei Arten von Sonderprogrammen innerhalb der FERA, der Federal Surplus Relief Corporation, des Self-Help Cooperative Program und des Transient Program.Der Bundesnachrichtendienst hatte zwei Hauptzwecke. Erstens trug es dazu bei, die Landwirte über dem Mittelstandsniveau zu halten, indem es als Agentur für die Beseitigung preisdrucksstarker überschüssiger Rohstoffe vom freien Markt diente. Zweitens diente es als Agentur, über die diese überschüssigen Waren den staatlichen und lokalen Hilfsverwaltungen zur Verteilung an Hilfskunden zur Verfügung gestellt wurden., Zeitweise wurde die Verarbeitung der Waren von Arbeitsabteilungen der staatlichen Hilfsorganisationen durchgeführt.
Das Programm der Selbsthilfe-Genossenschaft war ein kleiner Teil der FERA, der es sich zur Aufgabe gemacht hatte, bestehenden Genossenschaften an der Basis zu helfen, Waren für sich selbst zu produzieren und den Austausch oder Tausch anderer Waren zu erleichtern, die von den Mitgliedern der Genossenschaft benötigt werden, die aber nicht innerhalb dieser Gruppe hergestellt werden konnten. Das Programm half auch Gruppen, die Genossenschaften gründen wollten.
“ Die Notwendigkeit eines speziellen Programms für Transienten wurde bald offensichtlich., Die Kommunen haben die Bedürftigen immer als unerwünschten Charakter und als Belastung für die lokalen Ressourcen angesehen. Während der deprimierend diese uralte Abneigung wurde durch die Angst, dass ein Nicht-Resident, der Erleichterung suchte, könnte jederzeit einen Job, der „richtig“ gehörte zu einer lokalen Person gefächert.“(Williams S. 147)
Die transiente Abteilung von FERA wurde im Juli 1933 gegründet und meldete sich freiwillig, um alle notwendigen Mittel für ein transientes Programm in den Staaten bereitzustellen, die einen genehmigten Plan für den Umgang mit Transienten ausgearbeitet hatten., „Der lokale Antagonismus gegenüber Transienten war jedoch so groß, dass trotz der Tatsache, dass keine staatlichen und lokalen Mittel erforderlich waren, nur wenige Staaten vor September 1933 Mittel beantragt hatten.“(Williams S. 148) Erst Ende Dezember führten 40 Staaten und der District of Columbia vorübergehende Programme durch. Die meisten Staaten verlangten eine Aufenthaltsdauer von einem Jahr, um in diesem Staat Erleichterung zu erhalten, und FERA akzeptierte dies. FERA definierte sich als Vorübergehender, der weniger als die zwölf vorangegangenen Monate in dem Staat gelebt hatte, in dem er Beihilfen beantragte.,
Während des Zeitraums von über zwei Jahren, in dem das Programm bestand, gab es in den meisten Großstädten und entlang der Hauptreiserouten vorübergehende Hilfsbüros. Die Büros versorgten die Transienten mit Essen und Unterkunft und, wenn möglich, einem Job. Zeitweise wurden große vorübergehende Lager am Stadtrand eingerichtet.
FERA und die Heilsarmee von Seattle arbeiteten an zwei Standorten in Seattle zusammen: 213-1 / 2 Second Avenue South (das ehemalige Einwanderungsgebäude der Vereinigten Staaten) und 117-1/2 Main Street., Wegen Seattles Position als Tor Stadt zum Pazifik und nach Alaska, Transienten, die die Unterkünfte besucht kamen aus der ganzen Vereinigten Staaten und sogar aus fremden Nationen.Da das Federal Emergency Relief Act von 1933 vorschrieb, dass FERA zwei Jahre nach seiner Gründung enden sollte, war ein neues Programm erforderlich, um seinen Platz einzunehmen. Das Programm wurde als Works Progress Administration (WPA) bezeichnet und übernahm und verbesserte die von FERA eingerichteten Programme. Das WPA wurde am 6. Mai 1935 durch das Emergency Relief Appropriate Act von 1935 geschaffen.,
Referenzen konsultiert
Hopkins, Harry L. Ausgaben zum Sparen: die komplette Geschichte der Erleichterung. Seattle: University of Washington Press, 1936.
Hopkins, Juni. „The road not taken: Harry Hopkins und New Deal Arbeitserleichterung.“Presidential Studies Quarterly 29, 2(306-316).
Washington State University Libraries Special Collections Website. Zugriff 31. Juli 2003. https://content.libraries.wsu.edu/digital/custom/collections
Williams, Edward Ainsworth. Bundeshilfe für Erleichterung. New York: Columbia University Press, 1939.