Gehen Sie die Extra Meile für Vögel

In den Vereinigten Staaten, kann es keine größere Vogel — Symbol — oder beeindruckende Wildlife Comeback Geschichte-als die Bald Eagle.

Der zottelige, grauäugige Vogel ist seit 1782 unser nationales Symbol. Es war nicht bis in die 1960er und 1970er Jahre, dass Bald Eagles ein Emblem der Umweltbewegung wurde als ihre Zahlen von den Auswirkungen des Pestizids DDT gesunken., Sobald DDT verboten wurde und die Art vollständig nach dem noch jungen Endangered Species Act geschützt war, begannen sich die Adlerzahlen jedoch allmählich zu erholen, zunächst mit zunehmender Kraft. Im Jahr 2007 entfernte der US Fish and Wildlife Service den Glatzenadler von der Liste der gefährdeten Arten des Bundes.

Aber was bedeutet“ delisting “ wirklich für Bald Eagles? Und ein Jahrzehnt später, wo steht die Spezies?,

Eine Ikone in Schwierigkeiten

DDT — kurz für Dichlordiphenyl-Trichlorethan-wurde in den 1940er Jahren entwickelt und war eines der ersten synthetischen Insektizide. Seine Wirksamkeit machte es populär, aber es kam zu einem Preis: DDT-Rückstände begannen landwirtschaftliche Felder und in aquatische Ökosysteme abzuwaschen, und bald aßen Weißkopfseeadler und andere große Raubvögel im ganzen Land kontaminierte Fische. Die Einnahme der Chemikalien führte dazu, dass Adlereierschalen so dünn wurden, dass eine große Anzahl von Nestern versagte.,

Rachel Carsons bahnbrechendes Buch Silent Spring von 1962 trug dazu bei, die Umweltbewegung zu beflügeln und die Gefahren des grassierenden Pestizideinsatzes bei Vögeln und anderen Wildtieren aufzudecken. Die Environmental Protection Agency verbot DDT schließlich ein Jahrzehnt später, nur zwei Jahre nach der Gründung der Agentur.

Der rechtliche Schutz der Weißkopfseeadler selbst verlief stückweise. Es begann mit der Verabschiedung des Bundesgesetzes über Zugvögel im Jahr 1918., Dann, im Jahr 1940, erweiterte das Bald Eagle Protection Act (jetzt das Bald and Golden Eagle Protection Act) die Reichweite des Gesetzes und verbot das Töten oder den Besitz von Bald Eagles oder ihren Federn, Eiern oder Nestern. Einige Adlerpopulationen wurden unter dem Endangered Species Preservation Act aufgeführt, der 1967 in Kraft trat; Dieser Schutz wurde mit der Verabschiedung des Endangered Species Act (ESA) im Jahr 1973 beibehalten.,

Schließlich, in 1978, ESA schutz erweitert zu umfassen Bald Eagles in alle 48 zusammenhängenden staaten. (Die Adlerpopulation in Alaska war gesund geblieben und brauchte nie aufzulisten.) Die daraus resultierenden Bemühungen zur Wiederherstellung der Art gingen über die einfache Beseitigung der DDT-Nutzung hinaus: Adlernester und Lebensraum wurden jetzt streng vor menschlichen Störungen aller Art geschützt.

Es hat funktioniert., Im Jahr 1963, als sich die Art auf ihrer niedrigsten Ebbe befand, gab es in den unteren 48 Bundesstaaten nur geschätzte 417 Brutpaare von Weißkopfseeadlern. Bis 1997 war diese Zahl auf mehr als 5.000 gestiegen.

Der Fish and Wildlife Service schlug 1999 eine „Delisting“ des Weißkopfseeadlers vor, basierend auf der Tatsache, dass die Erholungsziele für alle Regionen des Landes ein Jahrzehnt zuvor weitgehend erreicht worden waren — und die Populationen immer noch auf dem Vormarsch waren. Im Jahr 2007 wurde es offiziell: der Weißkopfseeadler war nicht mehr gefährdet, oder sogar bedroht. Unser Nationales emblem war zurück.,

Adler auf dem Vormarsch

Den Glatzkopf von der Liste der gefährdeten Arten zu nehmen, bedeutete nicht ein Ende der Bundesvorschriften über die Bewirtschaftung der Arten. Es bedeutete nur, dass ihr Management erneut ausschließlich vom Kahle-und Steinadlerschutzgesetz regiert wurde.

Der Fish and Wildlife Service musste nun eine ganze Reihe neuer Vorschriften schaffen, die das Töten, Fangen oder anderweitige Schädigen einer geschützten Art regeln. (Regulatorisch wird dies als „Take“ einer Art bezeichnet.) Niemand will einen Adler durch menschliche Aktivität töten sehen., Die Frage, die Bundesbeamte und Naturschützer gleichermaßen stellte, war und bleibt, wie viel Take zu viel ist.

Das Kahl-und Steinadlerschutzgesetz gibt der Regierung die Möglichkeit, Genehmigungen für Adler zu erteilen, solange es mit dem Artenschutz vereinbar ist. „Aber es hat nicht definiert, was das bedeutete“, sagt Brian Millsap, der nationale Raptor-Koordinator des Fish and Wildlife Service. „Als Weißkopfseeadler auf die Liste gesetzt wurden, definierten wir den Erhalt der Art als Erhalt stabiler Brutpopulationen., Das ist ein konservatives Management-Ziel — nicht nur werden wir sie nicht aussterben lassen, wir werden versuchen, Populationen zumindest die Größe zu halten, die sie jetzt sind.“

Im Jahr 2016 erließ der Fish and Wildlife Service aktualisierte Vorschriften für die Haltung von Adlern und Adlernestern., ABC, das den Dienst in 2014 gegenüber der vorherigen Version dieser Regel verklagt hatte, drängte erfolgreich darauf, dass die 2016-Verordnung eine stärkere Beteiligung der Öffentlichkeit am Genehmigungsprozess erfordert und dass Windenergieunternehmen eine unabhängige Überwachung durch Dritte in ihren Einrichtungen durchführen, die für Adler und andere Vögel oft tödlich sind.

„Bald Eagles erholen, aber sie sind immer noch weit unter ihren historischen Zahlen“, sagt Steve Holmer, ABC Vice President of Policy. „Wir müssen wachsam bleiben., Und jetzt, da Adler sind aus der Liste der gefährdeten Arten, das bedeutet, eine genaue Beobachtung zu halten, wie sie verwaltet werden.“

Take Action: Help Defend the Endangered Species Act!

Selbst bei neuen Vorschriften ist die Überwachung entscheidend, um sicherzustellen, dass alles so funktioniert, wie es sollte. Ein ehrgeiziger Bundesplan, alle fünf Jahre den gesamten Kontinent zu untersuchen, um die Anzahl der besetzten Nester abzuschätzen, stolperte nach seiner ersten Umsetzung im Jahr 2009 aufgrund fehlender Mittel., Aber selbst diese einzige Schätzung zeigte einen weiteren deutlichen Anstieg der Bevölkerung seit dem Delisting vor zwei Jahren: Es wurde geschätzt, dass Bald Eagles mehr als 72,000-Individuen in den unteren 48-Staaten und fast 143,000 einschließlich Alaska zählten. Millsap sagt, dass gerade eine zweite Runde von Umfragen stattfindet. Ab sofort sollen alle drei Jahre Umfragen stattfinden.

Andere Datenquellen können andeuten, was los ist mit Bald Eagles, auch. Die North American Breeding Bird Survey, beaufsichtigt durch die USA, Geological Survey und ihre Kollegen in Kanada, entsendet qualifizierte Freiwillige Vögel entlang festgelegten Routen über den Kontinent während der Brutzeit jedes Frühjahr zu zählen.

Die 2016-Daten zeigten einen jährlichen Anstieg der Glatzenadlerzahlen um 5 Prozent auf dem gesamten Kontinent. „Wir werden sehen, was das in Bezug auf die Verschachtelung Paare übersetzt, wenn wir die Umfrage vervollständigen wir gerade tun“, sagt Millsap. „Aber die Daten, die wir haben, deuten darauf hin, dass Kahle Adler Populationen nicht nur von Delisting bis 2009 erhöht, aber dass sie seitdem weiter zu erhöhen.,“

Auf der Hut vor alten und neuen Bedrohungen

Der Adlerpopulationsboom wird sich mit ziemlicher Sicherheit irgendwann abflachen. Wenn es so ist, kann es daran liegen, dass die Art auf natürliche Weise ihre Tragfähigkeit erreicht — ein Begriff, der in der Ökologie verwendet wird, um die maximale Populationsgröße zu definieren, die die Ressourcen einer Region nachhaltig unterstützen können. Aber Wildlife Manager bleiben auf der Hut für neue Bedrohungen. Während DDT der Vergangenheit angehören mag, sorgen sich andere, sowohl neue als auch alte, weiterhin um die Verantwortlichen, die für den fortgesetzten Erfolg der Bald Eagles verantwortlich sind.,

Obwohl sie Fische und andere Beute jagen, sind Weißkopfseeadler auch häufige Aasfresser, und ein von einem Wildjäger zurückgelassener Darmhaufen stellt eine verlockende Mahlzeit dar. Diese Kadaver enthalten oft Fragmente von Bleimunition, die Adler und andere Aasfresser zusammen mit dem Fleisch schlucken. Schon sehr geringe Mengen an Bleikontamination in gereinigtem Fleisch können ausreichen, um einen Adler zu töten.

Das Hauptproblem ist nicht neu. Es trug dazu bei, das Verbot von Bleischuss für die Wasservögeljagd im Jahr 1991 zu motivieren, was die Exposition von Weißkopfseeadlern in den Feuchtgebieten und Seen, die ihr bevorzugter Lebensraum sind, reduzierte., Mit zunehmender Population sind jedoch immer mehr Individuen in Hochlandgebiete gezogen, in denen die Jagd auf Hirsche und andere große Tiere üblich ist. Quecksilber, ein weiteres Schwermetall, alarmiert auch Raubtierarten auf der ganzen Welt, da es sich in Nahrungsketten ansammelt.,

Andere Pestizide, deren Wirkungen noch nicht gut verstanden sind, sind auf den Markt gekommen, wie Brodifacoum, eine der breiteren Klasse von Chemikalien, die als Antikoagulans-Rodentizide der zweiten Generation oder SGARs bekannt sind., Obwohl es gab nur fünf bekannte kahle Adler Todesfälle von brodifacoum Vergiftung zwischen 1982 und 2013, im Vergleich zu 484 von Blei, es beginnt bei chronisch niedrigen Niveaus selbst in den isoliertesten Glatzenkopfpopulationen zu zeigen, die Wildlife-Manager sind ratlos zu erklären.

Während die Zukunft nicht vorhersehbar ist, sind Menschen, die Kahle Adler am besten kennen, optimistisch, was vor uns liegt. So sagt Bryan Watts, Direktor des Virginia Center for Conservation Biology und Professor am College of William and Mary, die Bald Eagles der Region Chesapeake Bay studiert., „Adler gehen nicht weg“, sagt Watts.

Eine bessere Zukunft

Es ist unmöglich, einen erwachsenen Seeadler über dem Kopf schweben zu sehen, ohne etwas zu fühlen-ein Blitz der Anerkennung, oder vielleicht sogar eine Welle der Hoffnung. Dank eines Flickenteppichs von Umweltgesetzen und den Bemühungen von Wissenschaftlern, Naturschützern und Regierungsbehörden haben mehr von uns die Chance, dies heute als zu jeder Zeit im letzten halben Jahrhundert zu erleben.,

ABC“s Holmer sagt die Glatze Adler Rebound doesn“t haben, wie ein singulärer Sieg sein. Es warten noch viele weitere Erfolgsgeschichten auf sie: 41 US-Vogelpopulationen, die nach dem Endangered Species Act aufgeführt sind, zeigen Aufwärtstrends, stellt er fest und macht ihre Genesung zu einer echten Möglichkeit. Vorerst aber bleibt der Weißkopfseeadler ein Star.

„Bald Eagle Erholung ist eine der größten Erfolgsgeschichten in unserer Nation Geschichte“, sagt Watts., „Wir sollten alle stolz sein, dass wir gemeinsam eine verantwortungsvolle Entscheidung über die Zukunft dieser Art getroffen haben, die den Amerikanern sehr am Herzen liegt.“

Dieser Artikel erschien erstmals in der Frühjahrsausgabe 2018 des Bird Conservation Magazine.

Rebecca Heisman ist ein Umwelt-Erzieher turned-science writer and communicator.