Prägung und fetale Entwicklung
Prägend war in der Lage zu erklären, bestimmte Notlagen des Lebens im Mutterleib. Eine Reihe von eingeprägten Genen hängt mit dem embryonalen und fetalen Wachstum und damit der Gewinnung von Ressourcen aus der Gebärmutterumgebung für das Wachstum zusammen. Mutter und Vater haben jedoch aufgrund asymmetrischer elterlicher Investitionen in jedes Kind unterschiedliche Interessen an der Gewinnung von Ressourcen., Dies ergibt sich aus der Tatsache, dass Mütter etwa 20 Jahre lang nur alle neun Monate ein Kind bekommen können, während ein Vater denkbar viele verschiedene Frauen von der Pubertät bis zum Tod imprägnieren könnte.
Systematische Knockout (Inaktivierung) – Studien zu wichtigen eingeprägten Genen, insbesondere an Mäusen, haben die Hypothese gestützt, dass eingeprägte Gene, die die Expression väterlich vererbter Allele ermöglichen, dazu neigen, während der Schwangerschaft und nach der Geburt mehr Nährstoffe aus der Mutter zu extrahieren, um ein größeres Kind zu produzieren., Im Gegensatz dazu neigen eingeprägte Gene, die die Expression von mütterlich vererbten Allelen ermöglichen, dazu, Mechanismen voranzutreiben, um die unverhältnismäßige Nutzung von Ressourcen durch den Fötus zu verhindern. Ein häufig zitiertes Beispiel für diesen differentiellen Ressourcentransfer bei Mäusen ist das väterlich exprimierte Gen Igf2 (insulinähnlicher Wachstumsfaktor 2), das das fetale Wachstum und die Transportkapazität von Plazentarährstoffen verbessert, und der mütterlich exprimierte Igf2-Rezeptor (Igf2r), der ein übermäßiges Igf2-Protein abbaut.
Viele der Auswirkungen von eingeprägten Genen treten in der Plazenta auf, einer entscheidenden Stelle für den Ressourcen-und Nährstofftransfer. Zum Beispiel entsteht eine überwachsene Plazenta (hydatidiformer Maulwurf), wenn mütterliche Abdrücke fehlen. Darüber hinaus ist beim Silver-Russell-Syndrom (oder Russell-Silver-Syndrom), einer mütterlichen uniparentalen Disomie (beide Kopien eines Chromosoms oder partiellen Chromosoms werden von einem Elternteil vererbt), eine Wachstumsbeschränkung vorhanden. Ähnliche Effekte finden sich in anderen Fällen von ungeordneter Prägung., Präeklampsie, zum Beispiel, bei der eine ungeordnete Prägung involviert war, zeigt auch eine Wachstumsbeschränkung in utero. Viele dieser Krankheiten können nur im Zusammenhang mit der Prägung als gemeinsamer Mechanismus des elterlichen Konflikts und der Manipulation des phänotypischen Ergebnisses von Kindern verstanden werden.