General James Harold“ Jimmy “ Doolittle (1896-1993) war ein Pionierpilot, Luftfahrtingenieur, Kampfführer und Militärstratege, dessen Karriere sich vom Ersten Weltkrieg bis zum Höhepunkt des Kalten Krieges erstreckte. Er ist am bekanntesten dafür, dass er 1942, dem ersten amerikanischen Angriff auf das japanische Festland, einen gewagten Bombenangriff auf Tokio leitete. Doolittles 16 Flugzeuge ließen ihre Bomben fallen und flogen dann, ohne Treibstoff, um zu ihrem Träger zurückzukehren, weiter, um in China und der Sowjetunion zu landen.,
Jimmy Doolittle: Frühe Jahre
James Harold „Jimmy“ Doolittle wurde geboren in Alameda, Kalifornien, verbrachte aber einen Großteil seiner kindheit in West-Alaska. Sein Vater, Frank, war ein Goldsucher und Zimmermann in Nome, wo der junge Jimmy lernte, Tyrannen zu bekämpfen und einen Dogsled zu steuern. Schließlich kehrten Rosa und Jimmy Doolittle nach Kalifornien zurück und ließen Frank zurück.
Jimmy besuchte die high school in Los Angeles, wo er zeichnete sich als Turner und boxer. Er begann dann Kurse an der University of California in Berkeley School of Mines.,
Jimmy Doolittle: First Flights
1917 wurde Doolittle ein fliegender Kadett im US Army Signal Corps. Er wurde bald soloing und diente als Flug gunnery Lehrer. Später bat er um einen Transfer zum europäischen Theater, aber der Waffenstillstand zerstörte seine Kampfträume.
Stattdessen arbeitete Doolittle auf dem Kelly Field der Armee in San Antonio, Texas, bevor er nach Berkeley zurückkehrte, um sein Studium abzuschließen. Im Jahr 1922 flog er als erster Pilot in weniger als 24 Stunden von Küste zu Küste und machte die Reise von Florida nach Kalifornien mit nur einem Stopp., Die Armee schickte ihn an das Massachusetts Institute of Technology, wo er Master-und Doktortitel in Luftfahrttechnik erwarb.
Den Rest des Jahrzehnts arbeitete er als Testpilot für militärische und zivile Flugzeuge, stellte Flugrekorde auf und half bei der Entwicklung von Instrumenten, mit denen Piloten unter Whiteout-Bedingungen fliegen konnten. Im Jahr 1930 verließ er die Armee für höher bezahlte Arbeit bei der Shell Oil Company, wo er auf die Einführung von fortschrittlichem Flugtreibstoff drängte.,
Jimmy Doolittle: The Doolittle Raid
Als Doolittle 1940 Vollzeit in die Armee zurückkehrte, setzte er seine Testpilotenarbeit bis Januar 1942 fort, als er von General Henry H. „Hap“ Arnold gerufen wurde, um einen Überfall auf das japanische Festland zu führen. Zu der Zeit war Japans Verteidigungsumfang im Pazifik breit genug, um ihn für konventionelle Trägerangriffe unverwundbar zu machen.
Sechzehn B-25-Bomber der Armee wurden mit doppelter Treibstoffkapazität manipuliert und auf den Flugzeugträger USS Hornet geladen., Der ursprüngliche Plan sah vor, fünf Großstädte zu bombardieren, aber die Detektion der Hornisse in letzter Minute zwang die Flugzeuge, einen Tag früher zu starten.
Mit Doolittle an der Spitze überlebten die Flugzeuge Stürme und Flugabwehrfeuer, um jeweils vier Bomben auf Tokio abzuwerfen, Industrieanlagen und einen leichten Kreuzer zu treffen. Mehrere Bomben trafen zivile Gebiete, töteten 50 und verletzten 400.
Die Doolittle Raiders, wie die Piloten der Flugzeuge bekannt wurden, flogen weiter in Richtung China. Sie hatten geplant, in Gebieten zu landen, die von chinesischen Nationalisten kontrolliert wurden, aber allen ging der Treibstoff aus und stürzte ab., Die meisten Besatzungen fielen zu Boden, wo sie mit lokaler Hilfe die nationalistischen Linien erreichen konnten. Eine Besatzung landete in Wladiwostok und wurde von den Sowjets interniert. Drei starben bei den Abstürzen und acht wurden von den Japanern gefangen genommen.
Jimmy Doolittle: Nachwirkungen der Raid
Im Amerika der raid war ein Grund zum Feiern. Der 45-jährige Doolittle, der befürchtet hatte, dass er wegen Fehlens seiner Hauptziele vor Gericht gestellt werden würde, wurde mit der Kongress-Ehrenmedaille ausgezeichnet und beförderte zwei Reihen zum Brigadegeneral.,
Der Angriff war ein psychologischer Schlag für die Japaner, die vier Kampfflugzeuge von den Frontlinien des Krieges zogen, um ihre Städte zu schützen. Nach dem Überfall töteten japanische Bataillone 250.000 chinesische Zivilisten in Gebieten, in denen der Verdacht bestand, die amerikanischen Flieger zu unterstützen.
Jimmy Doolittle: War Strategy, Final Years
Doolittle erhielt eine Reihe von Kommandorollen in Nordafrika und Europa und führte schließlich die mächtige Achte Luftwaffe mit ihren 42.000 Kampfflugzeugen an. Er modifizierte die Taktik der US-Bombereskorte und befreite Kämpfer, um ihre deutschen Kollegen zu verfolgen.,
Doolittle ‚ s last significant mark auf die US-Politik kam in einem klassifizierten Bericht über verdeckte Operationen für Dwight Eisenhower in 1954, in dem Sie erklärte, dass für den Kalten Krieg der Spionage „zulässigen Normen des menschlichen Verhaltens gelten nicht.“
1959 zog sich Doolittle als Generalleutnant zurück und kehrte in eine Führungsposition bei Shell zurück. Im Jahr 1985 beförderte Ronald Reagan Doolittle zu einem vollen Vier-Sterne-General. Doolittle starb am 27. September 1993 im Alter von 96 Jahren.