Die Ordnung Primaten, die etwa 400 existierende Arten enthält, wird durch eine Reihe von gemeinsam abgeleiteten Merkmalen klar definiert. Es gibt eine basale Divergenz zwischen Strepsirrhinen (Lemuren und Lorisiformen) und Haplorhinen (Tarsiers, Affen und Affen). Primaten sind typischerweise baumlebende Bewohner von Wäldern niedriger Breitengrade, mit greifenden Händen und Füßen, flachen Nägeln, verbesserter taktiler Empfindlichkeit und Hintergliedenherrschaft. Einzigartig bei Säugetieren bildet der Petrosalknochen die auditorische Bulla. Vision, ist besonders wichtig., Vergrößerte, nach vorne gerichtete Augen scannen ein breites binokulares Feld und eine spezielle Gehirnorganisation ermöglicht ein verfeinertes stereoskopisches Sehen. Trotz umfangreicher Überlappung mit anderen Säugetieren haben Primaten im Durchschnitt relativ größere Gehirne, da die Entwicklung des fötalen Gehirns Priorität hat. Gebisse sind relativ unspezialisiert, aber Frontzähne sind reduziert, während Molaren Höcker niedrig und abgerundet sind. Verschiedene Funktionen tragen zur Verlangsamung des reproduktiven Umsatzes bei. Ein lückenhafter Fossilienbestand reicht 55 Millionen Jahre zurück, aber Fossilien, die die früheste Evolution der Primaten dokumentieren, bleiben schwer fassbar., Die wenig untersuchten Colugos (Dermoptera) können die nächsten Verwandten von Primaten sein.