Meeressäuger

Beschreibung & Verhalten

Meeressäuger entwickelten sich im Laufe der Zeit von ihren landbewohnenden Vorfahren, indem sie Anpassungen an das Leben im Wasser entwickelten. Um das Schwimmen zu unterstützen, wurde der Körper gestrafft und die Anzahl der Körperprojektionen reduziert. Die Ohren sind in Größe und Form auf kleine Löcher geschrumpft. Brustdrüsen und Geschlechtsorgane sind nicht Teil der äußeren Physiologie und hintere (Hinter -) Gliedmaßen sind nicht mehr vorhanden.,

Es wurden auch Mechanismen zur Vermeidung von Wärmeverlust entwickelt. Die zylindrische Körperform mit kleinen Anhängseln reduziert das Verhältnis von Oberfläche zu Volumen des Körpers, was den Wärmeverlust reduziert. Meeressäuger haben auch einen Gegenstromwärmeaustauschmechanismus, der durch konvergente Evolution erzeugt wird, bei dem die Wärme von den Arterien auf die Venen übertragen wird, während sie sich gegenseitig passieren, bevor sie zu den Extremitäten gelangen, wodurch der Wärmeverlust verringert wird., Einige Meeressäuger haben auch eine dicke Pelzschicht mit einer wasserabweisenden Unterwolle und/oder einer dicken Schicht Blubber, die nicht komprimiert werden kann. Der Blubber bietet Isolierung, eine Nahrungsreserve und hilft beim Auftrieb. Diese Wärmeverlustanpassungen können auch zu Überhitzungen für Tiere führen, die Zeit außerhalb des Wassers verbringen. Um eine Überhitzung zu vermeiden, schwimmen Robben oder Seelöwen mit ihren vorderen Flossen in der Luft nahe an der Oberfläche. Sie werfen auch Sand auf sich, um zu verhindern, dass die Sonne direkt auf ihre Haut trifft. Blutgefäße können auch erweitert werden, um als eine Art Heizkörper zu wirken.,

Eine der wichtigsten Verhaltensanpassungen von Meeressäugern ist ihre Fähigkeit zu schwimmen und zu tauchen. Pinnipeds schwimmen, indem sie ihre Flossen paddeln, während Sirenen und Wale ihre Schwänze oder Flöhe auf und ab bewegen.

Einige Meeressäuger können mit relativ hohen Geschwindigkeiten schwimmen. Seelöwen schwimmen bis zu 35 km / h und Orcas können 50 km / h erreichen. Das schnellste Meeressäugetier ist jedoch der gewöhnliche Delphin, der Geschwindigkeiten von bis zu 64 km / h erreicht. Beim Schwimmen atmen diese Tiere sehr schnell ein. Zum Beispiel können Finnwale ihre riesigen Lungen in weniger als 2 Sekunden entleeren und auffüllen., Bei Tauchgängen schließen sich der Kehlkopf und die Speiseröhre von Meeressäugern automatisch, wenn sie den Mund öffnen, um Beute zu fangen. Sauerstoff wird im Hämoglobin im Blut und im Myoglobin in den Muskeln gespeichert. Die Lungen sind auch zusammenklappbar, so dass Luft in die Luftröhre gedrückt wird, um zu verhindern, dass überschüssiger Stickstoff in das Gewebe aufgenommen wird. Abnehmender Druck kann dazu führen, dass sich überschüssiger Stickstoff im Gewebe ausdehnt, wenn Tiere in flachere Tiefen aufsteigen, was zu einer Dekompressionskrankheit führen kann, auch bekannt als „die Biegungen.,“Bradykardie, die Verringerung der Herzfrequenz um 10 bis 20%, findet auch statt, um die Atmung während der Tauchgänge und den Blutfluss zu nicht wesentlichen Körperteilen zu verlangsamen. Diese Anpassungen ermöglichen es Seeottern, 4 bis 5 Minuten unter Wasser zu bleiben und in Tiefen von bis zu 55 m zu tauchen. Pinnipeds können oft 30 Minuten unter Wasser bleiben und durchschnittliche Tiefen von 150-250 m erreichen. Ein Meeressäugetier mit außergewöhnlichen Tauchfähigkeiten ist das Weddell-Siegel, das in Tiefen von bis zu 600 m mindestens 73 Minuten unter Wasser bleiben kann. Die Länge und Tiefe von Waltauchgängen hängt von der Art ab., Ballenwale ernähren sich von Plankton in der Nähe der Wasseroberfläche und müssen nicht tief tauchen, so dass sie selten tiefer als 100 m tauchen. Zahnwale suchen größere Beute in tieferen Tiefen und einige können stundenlang in Tiefen von bis zu 2.250 m bleiben.

Meeressäuger sind oft sehr soziale Tiere. Delfine reisen in Schoten (Schulen) und fangen Fahrten auf den Bugwellen von Booten. Meeressäuger sind auch dafür bekannt, sich gegenseitig zu helfen, wenn ein Mitglied der Gruppe verletzt wird. Es gab Berichte über Mitglieder einer Schote, die sich weigerten, die Verwundeten zu verlassen oder zu sterben, Ein Merkmal, das oft von Walfängern ausgenutzt wird., Wale (Wale und Delfine) jagen oft zusammen, oft mit einem, der die Schote dazu bringt, beim Betreten eines unbekannten Territoriums als Pfadfinder zu fungieren. Es wird angenommen, dass diese enge Sozialisation ein Faktor für einige Walstrandungen ist, wenn eine Schote einem oder mehreren Mitgliedern der Gruppe folgt, die aufgrund von Sturm, Krankheit oder Verletzung desorientiert sind.

Viele Meeressäuger nehmen auch an jährlichen Wanderungen teil, entweder in Gruppen oder einzeln., Zahnwale sind eine Ausnahme und bewegen sich nur auf der Suche nach Nahrung, aber einige Ballenwale (wie Grauwale) begeben sich auf extrem lange Wanderungen und ziehen im Winter von tropischen Brutstätten in Futtergebiete in kälteren Gewässern im Sommer.

Kommunikation

Meeressäuger sind zu anspruchsvoller Kommunikation fähig, weil sie in einer Welt leben, die von Schall dominiert wird und sich viel effizienter durch Wasser als durch Luft bewegt., Delfine kommunizieren mit Ton, um die Jagd zu koordinieren; Buckelwale singen, um Frauen anzulocken. Weibliche Pinnipeds und ihre Welpen erkennen sich an ihren “ Stimmen.“Das Schlagen der Oberfläche während des Verstoßes ist kilometerweit zu hören. Wale haben keine Stimmbänder; Sie erwärmen sich für bis zu 30 Minuten zwischen den Atemzügen nur durch Recycling von Luft. Sie emittieren auch niederfrequente Geräusche, die von Menschen wie Grunzen, Bellen, Quietschen, Zwitschern oder sogar Moos gehört werden können. Es wird angenommen, dass diese Geräusche mit verschiedenen Stimmungen in Verbindung gebracht werden und während der Kommunikation als soziale oder sexuelle Hinweise verwendet werden., Sie könnten auch als Signatur dienen, damit ein Tier von einem anderen erkannt werden kann. Es ist bekannt, dass bestimmte Hülsen sogar Dialekte haben, als von anderen unterschieden werden können.

Echolocation ist eine Fähigkeit, die nur gezahnte Wale, Fledermäuse und einige Vögel perfektioniert haben. Sie senden schnelle Schallimpulse aus und hören auf ihr Echo, um Beute zu finden und ihre Umgebung zu bestimmen. Es wird angenommen, dass Pottwale auch Echolocation verwenden, um Tintenfische mit lauten Klicks zu betäuben. Klicks können bei verschiedenen Frequenzen mit niedrigen Frequenzen wiederholt werden, die lange Strecken zurücklegen, die stark durchdringend sind., Zahnwale haben eine Struktur namens Melone auf ihrer Stirn, die die Schallwellen fokussiert und lenkt; Eingehende Geräusche werden hauptsächlich im Unterkiefer empfangen, der mit Fett oder Öl gefüllt ist, das den Schall an das Innenohr überträgt.

Evolution

Vor etwa 65 Millionen Jahren (mya), als Dinosaurier größtenteils ausgestorben waren, begannen sich Meeressäuger von ihren landbewohnenden Vorfahren zu entwickeln. Es wird angenommen, dass ihre Entwicklung zu Meeressäugetieren auf die Verfügbarkeit neuer Meeresnahrungsquellen und die Flucht vor ihren terrestrischen Raubtieren zurückzuführen ist., Der Fossilienbestand für Wale ist nicht so umfangreich wie für andere Meeressäuger wie Otter und Zinnen, Daher ist die Übergangszeit zwischen Land und Wasser unklar. 1994 wurden in Pakistan die Überreste von Herocetus natans („der wandernde Wal, der schwamm“) aus 49 mya im Tethys-Meer gefunden. Diese Walreste zeigten, dass das Tier einst starke Beine mit langen Füßen hatte, ähnlich wie moderne Steinpilze, die sowohl an Land als auch im Meer funktionsfähig waren., Es behielt einen Schwanz, aber es fehlte Fluken, aber es wird immer noch angenommen, dass dieses Tier wie moderne Wale schwamm, indem es den hinteren Teil seines Körpers auf und ab bewegte. Im Jahr 2001 wurden andere Fossilien gefunden, die frühe Wale mit Huftieren (Huftieren) in Verbindung brachten.

Wie Wissenschaftler Meeressäuger untersuchen

Es gibt eine Vielzahl von Möglichkeiten, wie Wissenschaftler Wale untersuchen. Walzähne haben Ringe, ein neues für jedes Jahr wie Bäume. Diese Ringe können untersucht werden, um festzustellen, ob ein Wal gesund war und wie lange er lebte., DNA-Fingerabdrücke können auch verwendet werden, indem ein kleines Stück Haut oder Muskel entnommen wird, um Personen zu identifizieren. Es kann sogar verwendet werden, um Verwandte zu identifizieren. Buckelwale haben einzigartige Schwarz-Weiß-Muster auf ihren Schwänzen zur Identifizierung verwendet. Wale und andere Meeressäuger können auch verräterische Kratzer und Narben haben, die bei der Identifizierung von Individuen helfen können. Verschiedene Tags werden verwendet, um die Herzfrequenz, die Bewegungen des Tieres und wie tief und wie schnell sie schwimmen, zu überwachen. Die jüngste genetische Analyse hat zu neuen Trennungen von Arten geführt, die beispielsweise zu drei Arten rechter Wale geführt haben.,

Otter & Eisbären

Seeotter sind die kleinsten aller Meeressäuger. Ihnen fehlt eine Schicht Blubber, so dass sie sich vor der Kälte schützen, indem sie Luft in ihrem extrem dichten Fell einfangen. Eisbären gelten auch als Meeressäuger, da sie halb aquatisch sind und sich ausschließlich auf das Meer als Nahrung verlassen.

Pinnipeds

Es gibt drei Familien von pinnipeds. Zuerst sind die ohrlosen oder wahren Siegel (Phoncidae), die aus 19 Arten bestehen., Weiter sind die Ohrrobben (Otariidae), die 14 Arten einschließlich Seelöwen und Pelzrobben hat. Zuletzt sind die Walrosse (Odobenidae). Die meisten dieser Tiere sind in der Arktis und Antarktis verbreitet, da ihre primäre Beute dort mehr verfügbar ist als in wärmerem Wasser.

Dies ist trotz seiner physiologischen Ähnlichkeiten eine vielfältige Gruppe. Pinnipeds variieren stark in Größe und Art, wie sie die Meeresumwelt nutzen., Sie verbrauchen eine Vielzahl verschiedener Nahrungsquellen, einschließlich Fisch und Kopffüßer (Tintenfische, Tintenfische und Tintenfische), und es ist auch bekannt, dass bestimmte Arten Krill, Krabben und Schalentiere fressen. Fütterungsverhalten und Ernährung können sich auch innerhalb einer bestimmten Population stark unterscheiden.

Wale

Alle Wale sind Meerestiere mit Ausnahme einiger Arten von Süßwasserdelfinen. Es gibt zwei verschiedene Gruppen von Walen, gezahnt und Baleen., Die Zahnwale (Pottwale, Schnabelwale und Delfine) jagen Fische und haben nur ein Schlagloch, während die Ballenwale zwei Schlaglöcher haben und sich von Plankton ernähren.

Es gibt verschiedene Untergruppen in dieser Kategorie. Die 26 Arten von Ozeandampfer sind in jedem Ozean außer der Arktis und Antarktis. Narwale sind insofern einzigartig, als die Männchen einen Stoßzahn haben. Es gibt 6 Arten von Schweinswalen und 18 Arten von Schnabelwalen, von denen mindestens eine noch nie lebend gesehen wurde und nur von zwei gespülten Schädeln bekannt ist., Die Pottwale sind die größten Zahnwale. Orca (Killerwale) und Pilotwale bestehen aus 6 Arten und Rorquals, die größten der Wale, bestehen aus 6 Arten.

Aufgrund ihrer physiologischen Anpassung an die Meeresumwelt konnten Wale zu enormen Größen heranwachsen. Ein Stierelefant, das größte Landtier, könnte auf der Zunge eines Blauwals stehen. Der größte Dinosaurier war möglicherweise 7 m länger, wog aber etwa 70 Tonnen weniger als der eines großen Blauwals., Tiere, die sich von Plankton ernähren und ihre Beute nicht jagen müssen, wie Ballenwale, verbrauchen nicht viel Energie für Geschwindigkeit und Beweglichkeit und können daher zu großen Größen heranwachsen.

Sirenen

Es gibt drei Arten von Seekühe und nur eine Art von Dugong, die die einzigen vegetarischen Meeressäugetiere sind. Es wird angenommen, dass diese Tiere weit entfernt mit Elefanten verwandt sind. Sie haben nur ein Paar vordere Flossen und keine hinteren Gliedmaßen.,

Lebensgeschichte

Alle Säugetiere sind lebendgebärend, was bedeutet, dass sich ihre Eier innerhalb des Weibchens entwickeln und der Embryo Nahrung von der Mutter erhält. Wale und Pinnipeds paaren sich normalerweise und gebären im Frühjahr, wobei Schwangerschaften zwischen 12 und 18 Monaten dauern. Robben haben normalerweise jedes Jahr einen einzigen Welpen. Wale vermehren sich jedoch langsamer und ziehen im Allgemeinen alle 1-3 Jahre ein Kalb auf. Wal-Kälber werden zuerst geboren, um sie so lange wie möglich an der Plazenta zu halten, um Sauerstoffmangel zu vermeiden.,

Die Paarung kann sowohl eine soziale als auch funktionelle Aktivität bei Meeressäugern sein. Bei Delfinen wird Sex verwendet, um Bindungen zwischen der Gruppe herzustellen und aufrechtzuerhalten. Buckelwale und Belugawale nehmen beide an Gruppenpaarungen teil.

Erhaltungszustand

Meeressäuger werden durch ihre Wechselwirkungen mit Menschen entweder direkt oder indirekt stark beeinflusst. Die Fischerei kostet jedes Jahr mindestens Hunderte von Walen, Delfinen und Robben das Leben, die ertrinken, wenn sie sich in Fischernetzen verheddern., Treibnetze, die für Fische gedacht sind, fangen alles, was vor sich geht, einschließlich Delfine, Haie, Meeresschildkröten, Robben, Seevögel und andere Meereslebewesen. Schadstoffe sammeln sich auch (durch einen Prozess namens Biomagnifikation) im Blut dieser Meeressäuger und viele werden auch vom Menschen gejagt. Robben und Seeotter sind an einigen Stellen immer noch für ihre Felle gesucht. Sirenen werden für ihr Fleisch, das anscheinend nach Kalbfleisch schmeckt, und für ihre Haut und ihren ölreichen Blubber ausgebeutet.

Wale hatten aufgrund der menschlichen Jagd einen der größten Bevölkerungsrückgänge., Walfang kann auf amerikanische Ureinwohner zurückgeführt werden, die Grauwale jagten, aber groß angelegter Walfang trat erst in den 1600er Jahren auf, als die Europäer mit dem Walfang begannen, gefolgt von Amerikanern, die den weltweiten Walfang dominierten. Der großangelegte Walfang begann mit offenen Booten, in denen Harpunen eingesetzt wurden. Der Blubber wurde verwendet, um Seife und Lampenöl herzustellen, und Baleen wurde als Basis für Korsetts und andere Kleidungsstücke verwendet. Fleisch und andere wertvolle Walteile wurden ebenfalls verkauft., Jahrhunderts wurden schnelle Dampfschiffe für den Walfang eingesetzt und selbst die schnelleren Wale wie die Blau – und Finnwale konnten den verheerenden Harpunen nicht entkommen. Das geringe Fortpflanzungspotential dieser Wale führte zu einer drastischen Reduzierung der globalen Walpopulationen. Die erste Art, die erschöpft war, war der richtige Wal, so genannt, weil sie der „richtige“ Wal waren, der getötet wurde, seit sie nach dem Tod schwebten. Walfangnationen entwickelten sogar Fabrikschiffe, um ganze Schlachtkörper zu verarbeiten., Blauwale waren besonders begehrt, weil es so viel Öl gab, etwa 9.000 Gallonen, in einem durchschnittlichen Wal. Als die Blau-und Grünwalpopulationen zu schwinden begannen, zogen die Walfänger zum Finnwal und dann zum kleineren Sei-Wal. Das Verschwinden kommerziell profitabler Wale zwang die Walfänger, zu kleineren, weniger profitablen Walen überzugehen.

Erst 1972 erteilten die USA das Marine Mammal Protection Act, das die Jagd auf alle Meeressäuger in US-Gewässern verbot und die Einfuhr von Walprodukten in die USA verbot.,

Die Internationale Walfangkommission mit Sitz in Cambridge, England, wurde 1946 im Rahmen des Internationalen Übereinkommens zur Regulierung des Walfangs zur Erhaltung der Walbestände gegründet. Das IWC besteht aus 66 Mitgliedsländern, die sich auf Richtlinien einigen, wie zum Beispiel: vollständiger Schutz bestimmter Walarten, Ausweisung von Walschutzgebieten, Begrenzung der Anzahl und Größe der Wale, Ausweisung von Jahreszeiten und Gebieten für den Walfang, Verbot der Gefangennahme von Mutterkälbern und deren müttern., Das IWC erleichtert auch die Erforschung und Veröffentlichung von Forschungsergebnissen.

1986 wurde vom IWC ein Moratorium für kommerziellen Walfang erlassen. Dennoch nehmen Länder wie Island, Japan und Norwegen Wale weiterhin über akzeptable Fanggrenzen hinaus auf. Während des IWC-Treffens 2005 kündigte Japan Pläne an, Buckelwale trotz der vom IWC festgelegten Nullquote für Buckelwale in seine Liste der Zielarten aufzunehmen.,

Im Jahr 1994 erklärte das IWC ein riesiges Heiligtum rund um die Antarktis, das Hauptnahrungsgebiet für 80% der überlebenden Wale, diese Gewässer werden jedoch weiterhin von Walfängern genutzt.

Obwohl beim Schutz der Wale große Fortschritte erzielt wurden, ist noch viel mehr erforderlich.

Delfine ersetzen schnell die größeren Wale als die am stärksten bedrohten Wale. Die Fischerei erschöpft Fisch-und Tintenfischbestände und jagt daher Delfine an Orten wie Peru nach menschlicher Nahrung, weil sie billiger sind als Hühnchen oder Rindfleisch.,

Nicht alle Interaktionen zwischen Meeressäugern und Menschen sind jedoch schlecht. Viele Menschen glauben, dass Begegnungen mit Delfinen eine spirituelle Erfahrung sein können. Es wird auch angenommen, dass sie Kindern mit Verhaltensstörungen helfen können. In Südbrasilien arbeitet eine Gruppe von Fischern tatsächlich mit den Delfinen zusammen, um Fische zu fangen, indem sie Hinweise der Delfine interpretiert, die den Ort und die Fülle der Fische aufdecken; Die Delfine werden von den Fischern mit einem leichten Fang belohnt.