Blick auf spanische Entdecker und Missionare beim ersten Kontakt mit indianischen Stämmen des unteren Mississippi Delta, von der University of Arkansas Museum collection Alte Architekten des Mississippi
Obwohl die ersten Menschen im heutigen Mississippi vor etwa 12.000 Jahren begann die früheste große Phase des Erdhügelbaus in diesem Gebiet erst vor etwa 2100 Jahren., Mounds weiterhin sporadisch für weitere 1800 Jahre gebaut werden, oder bis um 1700 n. Chr. Archäologen, der Wissenschaftler, der die Beweise der vergangenen menschlichen Lebenswege studieren, klassifizieren moundbuilding Indianer im Südosten in drei großen chronologischen/kulturellen Spaltungen: die archaische, der Wald, und die Mississippian Traditionen. Bis heute wurden in Mississippi keine Hügel der archaischen Zeit (7000 bis 1000 v. Chr.) positiv identifiziert; Die hierin beschriebenen Hügel stammen alle aus den letzten beiden Kulturperioden.
Die mittlere Waldperiode (100 v. Chr. bis 200 n. Chr.,) war die erste Ära des weit verbreiteten Hügelbaus in Mississippi. Mittelwaldvölker waren in erster Linie Jäger und Sammler, die semipermanente oder dauerhafte Siedlungen besetzten. Einige Hügel dieser Zeit wurden gebaut, um wichtige Mitglieder lokaler Stammesgruppen zu begraben. Diese Grabhügel waren abgerundete, kuppelförmige Strukturen, die im Allgemeinen von etwa drei bis 18 Fuß hoch sind, mit Durchmessern von 50 bis 100 Fuß. Unverwechselbare Artefakte, die durch Fernhandel erhalten wurden, wurden manchmal mit denen in den Hügeln begraben platziert., Der Bau von Grabhügeln ging nach dem mittleren Wald zurück, und nur wenige wurden während der späten Waldzeit (um 400 bis 1000 n. Chr.) gebaut. Waldgrabhügel können an den Standorten Boyd, Bynum und Pharr sowie am Chewalla Lake im Holy Springs National Forest besichtigt werden. (Der Chewalla-Hügel ist nicht in dieser Reiseroute enthalten, da er nicht im National Register of Historic Places aufgeführt ist.),
Lebensgroße Figur, die für das Ohio State Museum ausgeführt wurde-der erste bekannte Versuch, die Erbauer der alten Hügel, wie sie im Leben erschienen, wissenschaftlich darzustellen. Dieses Bild wurde von Henry Clyde Shetrone Buch The Mound-Builders genommen, Copyright 1930.
Alte Architekten des Mississippi
Die mississippische Zeit (1000 bis 1700 n. Chr.) erlebte ein Wiederaufleben des Hügelbaus in weiten Teilen des südöstlichen Vereinigten Staaten., Die meisten mississippischen Hügel sind rechteckig, flache Erdplattformen, auf denen Tempel oder Residenzen von Häuptlingen errichtet wurden. Diese Gebäude wurden aus Holzpfosten gebaut, die mit Lehmputz bedeckt waren und Strohdächer hatten. Mississippian Plattform Hügel reichen in der Höhe von acht bis fast 60 Fuß und sind von 60 bis so viel wie 770 Fuß in der Breite an der Basis. Mississippian Periode Hügel können an den Standorten Winterville, Jaketown, Pocahontas, Emerald, Grand Village, Owl Creek und Bear Creek gesehen werden.
Mississippian Periode Hügel Websites markieren Zentren der sozialen und politischen Autorität., Sie sind Indikatoren für eine komplexere Lebensweise als die des Waldes und früherer Perioden. Im Gegensatz zu der relativ einfachen, egalitären Stammesorganisation der meisten Gesellschaften der Waldperiode, Regionale mississippische Populationen waren typischerweise in Häuptlinge organisiert-territoriale Gruppen mit erblichen, Elite-Führungsklassen. Im Südosten entstand das Häuptlingssystem der politischen Organisation als Mittel zur Bewältigung der zunehmenden sozialen Komplexität, die durch ein stetiges Bevölkerungswachstum verursacht wurde., Dieses Bevölkerungswachstum wurde durch die Landwirtschaft (Mais, Bohnen und Kürbis) gestützt-ein revolutionäres neues Existenzmittel, das während der mississippischen Zeit zu einer wirtschaftlichen Stütze wurde.
Der Bau von Hügeln war erneut rückläufig, als die ersten Europäer im 15. Jahrhundert in diese Region kamen. Kurz darauf dezimierten epidemische Krankheiten, die von frühen europäischen Forschern eingeführt wurden, die einheimische Bevölkerung im Südosten und verursachten katastrophale gesellschaftliche Störungen. Infolgedessen begann der anhaltende Kontakt mit europäischen Kolonisten um 1700 n. Chr., die lange Tradition des Hügelbaus war fast zu Ende.