Nach Erreichen der Staatlichkeit in 1867 Nebrasker plattierten eine neue Hauptstadt, die die Standorte der Landeshauptstadt identifiziert, lokale und Bundesbehörden, eine staatliche Universität, öffentliche Schulen und Parks. Innerhalb des Straßennetzes sollte auf einem vier Quadratmeter großen Blockgelände an der Kreuzung von zwei 120 Fuß breiten Boulevards eine Landeshauptstadt errichtet werden. Hier wurden in den Jahren 1867-1868 bzw. 1881-1888 zwei neoklassizistische Kapitolgebäude errichtet., Jahrhunderts war jedoch klar, dass die Landesregierung nicht ausreichend untergebracht war und dass das jüngste Gebäude nicht richtig für das Klima in Nebraska ausgelegt war.
Im Jahr 1919 wählte die Nebraska Capitol Commission den in Omaha geborenen Thomas R. Kimball, FAIA, und diente dann als nationaler Präsident der AIA, um einen Wettbewerb für das neue Kapitol zu entwickeln, bei dem Architekten die Lage des Gebäudes in der Stadt und das Klima des Staates berücksichtigen mussten., Kimballs Programm spezifizierte, dass das Gebäude „aus Materialien schön und passend gesetzt und in einer steuerlich verantwortlichen Weise gebaut werden“ und das kürzlich fertiggestellte 1912 Lincoln Monument auf der Westseite des Geländes, das Daniel Chester French Skulptur kennzeichnete, Stehend Lincoln. Nebraskas neue Hauptstadt sollte auch eine Zusammenarbeit zwischen Architekten und Künstlern sein, um die Kammern für die drei Regierungszweige zu dekorieren., Der Kimball-Wettbewerb hat bewusst weder einen architektonischen Stil vorgegeben noch die Namen der drei Architekturjuroren preisgegeben, die die Entwürfe bewerten. Den Wettbewerbern wurde Meinungsfreiheit eingeräumt.
1920 erhielt Bertram Grosvenor Goodhue aus New York die Nebraska Commission aus einem Feld von zehn Wettbewerbern. Goodhue hatte eine Karriere auf seiner kirchlichen Arbeit aufgebaut. Obwohl er in erster Linie als „Gothiker“ in Arbeiten wie der St. Thomas ‚ s Church und der Church of the Intercession in New York galt, wurde er in verschiedenen Stilen gleichermaßen vollbracht., Goodhues Geistesunabhängigkeit umfasste das neoklassische Design, war aber nicht darauf beschränkt. Diese Unabhängigkeit von der stilistischen Konvention ermöglichte es ihm, mit Baumasse und Ornamentik zu experimentieren und verschiedene Merkmale zu einem einheitlichen Ganzen zu verschmelzen. Der Wettbewerb des Nebraska Capitol ermöglichte Goodhue die Möglichkeit, die Tradition herauszufordern, indem er einen Hochhaus-Büroturm in sein Design einbezog., Der Turm, zusätzlich zur Unterscheidung der Nebraska State Capitol als erste moderne Staatenhaus der Nation, diente auch als visuelles Wahrzeichen auf den niedrigen rollenden Ebenen von Ost-Nebraska, wo es für fünfzehn Meilen sichtbar ist. Goodhue stützte sich auf eine traditionelle gewölbte, achteckige Gedenkkammer, um den Turm zu krönen, seine Antwort auf die Wettbewerbsanforderung, dass das neue Capitol ein Denkmal für heldenhafte Opfer der Nebrasker sein sollte.
Um den Betrieb und die Arbeit der Regierung innerhalb der Förderpläne aufrechtzuerhalten, wurde das Kapitol in Abschnitten gebaut., Zunächst wurde ein Außenring um das bestehende Stadthaus gebaut. Nach dem Abriss des bestehenden Teils wurden der Turm und die Kreuzung errichtet. Die Flügel des Hauses und der Senatskammer folgten dem oberen Teil des Turms. Während Goodhue traditionelle Mauerwerkskonstruktionen auf der Außenseite des Gebäudes verwendete, wurde der Turm mit einem internen Stahlüberbau gebaut. Zu den weiteren modernen Innovationen gehörte ein Niederspannungskabel-Bodenkanalsystem, das ursprünglich für den Telefondienst entwickelt wurde, heute jedoch ein gebäudeweites Glasfaser-Sprach-und Datennetz beherbergt.,
Im Bewusstsein des physischen Versagens der ersten beiden Hauptstädte Nebraskas, die mit lokalem Kalkstein verkleidet waren, wählte Goodhue die besten verfügbaren Baumaterialien. Das Äußere und Teile des Innenraums des Kapitols sind mit Indiana-Kalkstein verkleidet, und das Innere ist mit 40 verschiedenen Steinsorten versehen, darunter Marmor aus Italien, Frankreich, Spanien und Belgien sowie viele inländische Sorten wie weißer Onyx aus Utah., Alle Marmorsäulen im Gebäude sind solide einteilige Schächte mit einem Gewicht von bis zu 15 Tonnen, mit handgeschnitzten Marmorkapitellen, die einheimische Pflanzen-und Tierbilder aus Nebraska zeigen. Die Fliesenkuppeln und Gewölbedecken sind eine Tour de Force von Guastavino polychromen Fliesenarbeiten mit historischen allegorischen Bildern. American Walnut wird für Bürotüren, Holzarbeiten und die meisten Möbel sowie Bronze für vergoldete Kronleuchter, Lampen, Turmfenster und Außentüren verwendet., Viele dieser schweren Bau – und Verkleidungsmaterialien wurden mit einer temporären staatlichen Eisenbahn auf der Nordseite des Grundstücks auf die Baustelle geschleppt.
Goodhue erstellte auf dem vier Quadratmeter großen Gelände des Kapitols einen Grundriss, der ein Kreuz innerhalb eines äußeren Quadrats (437 Fuß auf jeder Seite) bildet, ein Design, das zu vier Innengärten im Innenhof führt, die Licht, Belüftung und eine Aussicht für Büroinsassen ermöglichen, die in der dreistöckigen Gebäudebasis untergebracht sind., Aus der Mitte des Grundrisses erhebt sich der 400-Fuß-Büroturm mit einer goldenen Fliesenkuppel und einer 19-Fuß-Bronzefigur, bildet den Mittelpunkt zweier breiter sich kreuzender Alleen und verbindet das Gebäude mit dem Stadtzentrum. Der Haupteingangspavillon befindet sich im Norden, und kleinere Eingangspavillons an den anderen drei Fassaden ermöglichen den Zugang zum Erdgeschoss aus allen vier Himmelsrichtungen. Wie frühe Stadtplaner ermutigte Goodhue die Stadtführer, die vier Boulevards, die zum Kapitol führen, zu verbessern.,
Die Zusammenarbeit zwischen dem Architekten und den Künstlern war ein Schlüsselelement der Wettbewerbsrichtlinien von Kimball. Goodhues 20-jährige Zusammenarbeit mit dem Bildhauer Lee Lawrie diente als Grundlage für diese Zusammenarbeit; Er bat auch die kreative Mosaikmalerin und Wandmalerin Hildreth Meiere, sich seinem Designteam anzuschließen. Dr. Hartley Burr Alexander, Professor für Philosophie an der University of Nebraska, wurde thematischer Berater. Später, Nebraskas erster professionell ausgebildeter Landschaftsarchitekt, Ernst H., Herminghaus, wurde beauftragt, eine geeignete landschaftliche Umgebung für Goodhues monumentale Struktur zu entwerfen. Vor seinem Tod im Jahr 1924 hatten Goodhue und Alexander das gesamte thematische Programm ausgearbeitet. Nach Goodhues Tod übernahm sein Senior Associate Architects die Firma und schloss seine verbleibenden Projekte ab, was das künstlerische Team für die Verwirklichung von Goodhues Vision noch wichtiger machte.
Auch in Übereinstimmung mit Kimballs Richtlinien schlugen Goodhue und Alexander drei Hauptthemen vor, um die Erzählung von Nebraskas Geschichte zu veranschaulichen., Die äußere Symbolik repräsentiert die Entwicklung von Regierung und Recht in der westlichen Zivilisation und die Ereignisse, die zur Staatlichkeit Nebraskas führten. Die Innenausstattung repräsentiert das Wachstum und die Entwicklung von Nebraska und die Interaktionen der Gesellschaft und der natürlichen Welt. Alexander stellte auch die Inschriften Goodhue zur Verfügung, die als dekorative Friese im gesamten Gebäude verwendet wurden., Zum Zeitpunkt der Fertigstellung des Baus im Jahr 1932 hatte Goodhues anfängliches Designteam aus Alexander, Lawrie und Meiere die Außendekoration sowie die Boden-und Deckenarbeiten im Innenraum fertiggestellt; Aufgrund finanzieller Schwierigkeiten während der Weltwirtschaftskrise wurden 20 der Wandmalereien erst Jahre später fertiggestellt. Im gesamten Gebäude enthalten dekorative Details in den Säulenkapitellen, Boden – und Türgittern, Lampen und benutzerdefinierten Kronleuchtern und sogar Türknöpfen Elemente, die das regionale und landwirtschaftliche Erbe Nebraskas widerspiegeln, einschließlich Mais -, Weizen -, Bison-und Pfeilmotiven.,
Thematisch beginnt Nebraskas Geschichte am Haupteingang Nordpavillon mit Außenskulptur von Lawrie. Ursprünglich in Gipsmodellen in seinem New Yorker Atelier entworfen, Lawrie Skulpturen wurden auf dem Gebäude von italienischen Einwanderer Steinschnitzer geschnitzt. Steinflügelwände, die die große Außentreppe flankieren, weisen Inschriften von Alexander auf, die die Pioniere und Bürger ehren, die den Staat gebaut haben. Die Seitenwände dieser Wände sind in niedrigem Relief mit einem Bison Stier geschnitzt, Kuh, und Kalb, zusammen mit den Namen der indianischen Stämme von Nebraska und ihre Gedichte und Gebete., Diese Bison-Paneele und die acht Thunderbird-Mosaike an der Spitze des Turms unter der goldenen Kuppel erinnern die Besucher an die einheimischen Stämme von Nebraska, die eine landwirtschaftliche Zivilisation in den Great Plains geschaffen haben. Über dem Haupteingang geschnitzt sind engagierte Figuren, die „Weisheit, Gerechtigkeit, Macht, Barmherzigkeit—ständige Hüter des Gesetzes“ darstellen.“Diese Zahlen beginnen die Geschichte der Entwicklung von Regierung und Recht in der westlichen Zivilisation, wie sie in 21 Relieftafeln über dem Fries der 93 County-Namen von Nebraska dargestellt sind, die die Gebäudebasis umschreiben., Die Tafeln beginnen mit den alten Hebräern, Griechen und Römern an der Westfassade. Diejenigen entlang der Vorderseite des Südpavillons, in dem sich der Oberste Gerichtshof und die Staatliche Rechtsbibliothek befinden, repräsentieren das Verfassungsrecht: Hammurabi, Moses, Akhenaton, Solon, Julius Caesar, Justinian und Karl der Große. Die East Facade Panels repräsentieren das englische Recht vor der amerikanischen Revolution und die Ereignisse, die zur Staatlichkeit in Nebraska führten. Die drei Tafeln auf dem Gesicht des Ostpavillons stehen für Freiheit und Befreiung in der Neuen Welt., Lawries 19 Fuß hohe allegorische Statue, Der Sämann, steht auf einem 14 Fuß hohen Sockel aus Mais und Weizen. Diese imposante Bronzefigur dient als Finial für die goldgeflieste Kuppel des Turms und unterstreicht das landwirtschaftliche Erbe des Staates.
Nach Abschluss der Außenschaltung geht das thematische Programm über den Haupteingang Nord im zweiten Stock ins Innere. Der Nordarm des Kreuzes enthält einen öffentlichen Vorraum und ein Foyer, das zur zentralen Rotunde führt. Gesetzgebungskammern, deren ornamentale Türen sich zur Rotunde öffnen, befinden sich im Ost-und Westarm des Kreuzes., Der Südarm des Kreuzes enthält einen kreuzgangartigen Gewölbekorridor, der zu den Höfen führt. Das thematische Programm von Vestibül, Foyer und Rotunde stellt einen Fortschritt von Leben und Gesellschaft dar, der in den farbenfrohen Gewölbedecken aus Guastavino-Fliesen dargestellt wird. Die schwarz-weißen Marmorbodenplatten verflechten sich in einer Guilloche des italienischen Cosmatesque-Stils, die die natürliche Welt im Verlauf vom Universum im Vestibulusboden bis zu Nebraskas prähistorischem Fossilienbestand im Rotundenboden darstellt., In Meieres Mosaiken, die die Böden und Decken schmücken, schöpfte sie aus mittelalterlichen architektonischen Bezügen, um Gaben der Natur im Vorraum, Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft des Lebens des Menschen im Foyer und Tugenden zu schaffen, die die Gesellschaft in der Rotundenkuppel stützen.
Die 110 Fuß hohe polychrome Rotundenkuppel aus Fliesen befindet sich auf einer Kolonnade aus französischem Marmor, die auf traditionellen Fliesenpendentiven ruht. Die Rotunde ist tagsüber mit vier riesigen Bürofenstern beleuchtet, die mit eingelegten Bronzinschriften von Platon und Sokrates über die Tugenden der Demokratie verbunden sind., Meiere schuf auch die Dekorationen der Legislativkammer: In der Ostkammer ist das Leben der amerikanischen Ureinwohner in den Ebenen in Guastavino-Fliesenmosaik dargestellt, und in der Westkammer erfolgt die europäische Besiedlung von Nebraska in Blattgoldschablone an einer massiven Walnussbalkendecke. Diese beiden Gruppen von Nebraskern sind auch in den Kunstwerken der Gerichtskammern dargestellt. Der Supreme Court verfügt über eine 8.000-teilige Kassettendecke aus Nussbaum und handgewebte Wandteppiche, die von Edgewater Looms aus New Jersey entworfen wurden., Das Berufungsgericht verfügt über eine prächtige, mit Walnussbuch abgestimmte Bordzimmerverkleidung mit einer schablonierten Walnussbalkendecke mit einem geometrischen Plains Indian-Motiv. Beide Gerichtssäle sind individuell gestaltete vergoldete Bronze-Lampen, die diese Themen verstärken.
Die Gouverneurssuite befindet sich im nordöstlichen Quadranten der quadratischen Basis des Gebäudes und ist im italienischen Renaissancestil mit Wandgemälden von Augustus Vincent Tack dekoriert. Seine gewölbten Deckenmalereien veranschaulichen die Rechte und Pflichten der Bürger., Goodhues Design für das Büro des Gouverneurs umfasst einen großen Kamin mit einem massiven, eingelegten Holzüberzug und Wandbehängen aus italienischem Samt aus Seidenbrokat. Über dem großen eingelegten Walnusstisch des Gouverneurs befinden sich Wandmalereien, die die Kuppel schmücken, und Lunetten, die allegorische Bilder der vier Jahreszeiten zeigen. Maßgeschneiderte Nussbaum -, Leder-und Mohair-Möbel füllen die gesamte Suite.
Das Nebraska State Capitol ist weiterhin ein work in progress., Seit der Fertigstellung des Gebäudes im Jahr 1932 beendete die Nebraska Capitol Commission das künstlerische Programm durch eine Reihe landesweiter Wandmalwettbewerbe in den Jahren 1956, 1963, 1964-1967 und 1990. Nach Alexanders thematischem Programm von 1924 haben die Künstler Kenneth Evett, James Penney, Jeanne Reynal, Charles Clement, F. John Miller, Reinhold Marxhausen und Stephen C. Roberts Öl-auf-Leinwand-und venezianische Glasmosaik-Wandbilder beigesteuert, um die 20 Räume zu füllen, die ursprünglich wegen der Weltwirtschaftskrise offen gelassen wurden.,
Die Stadt Lincoln und die Nebraska Legislature haben zusammengearbeitet, um Goodhues Ziel zu erreichen, ein Stadtbild mit dem Capitol als Mittelpunkt zu schaffen. Im Jahr 1988 wurde eine gemeinsame Stadt-Staat Nebraska Capitol Environs Kommission geschaffen, um einen 60-Quadrat-Block Capitol Environs Bezirk zu definieren und zu überwachen, die die Umgebung des Kapitols innerhalb der Stadt schützt und verbessert. Die „District Design Standards and Guidelines“ der Kommission definieren Gebäudehöhen, Rückschläge, Materialauswahl, Landschaftsgestaltung und Straßenmöbel im Cruciform District Plan., Die Stadt hat drei der vier axialen Einkaufszentren und Boulevards, die vom Kapitol ausstrahlen, entworfen und gestaltet und fünf Stadt-und sechs Kreissichtkorridore definiert und geschützt, die sich auf das Gebäude aus der ganzen Hauptstadt konzentrieren. Im Jahr 2006 benannte die Stadt Lincoln mit Unterstützung der Capitol Commission, der Environs Commission und der AIA Nebraska die Southside Street in „Goodhue Boulevard“ um.,“
Das Büro der Capitol Commission, der administrative Arm der Nebraska Capitol Commission, ist verantwortlich für den täglichen Gebrauch, Interpretation und die laufende Erhaltung und Wiederherstellung der Nebraska State Capitol. Sowohl das Gebäude als auch das Gelände sind für die Öffentlichkeit zugänglich.