Heute zur Debatte. Die University of Houston präsentiert diese Serie über die Maschinen, die unsere Zivilisation zum Laufen bringen, und die Menschen, deren Einfallsreichtum sie geschaffen hat.
Es war 1858, drei Jahre vor Ausbruch des Bürgerkriegs. Es ging um die Zukunft der Sklaverei. Und die beiden Kandidaten, die wiederum ihren Platz auf dem Podium einnahmen, waren der amtierende Senator Stephen Douglas aus Illinois und sein politischer Herausforderer Abraham Lincoln.,
Abraham Lincoln und Stephen Douglas Bildnachweis: Wikimedia,
Die Lincoln-Douglas-Debatten fand über einen Zeitraum von vier Wochen an sieben Standorten verstreut in Illinois. Der Eröffnungsredner durfte sechzig Minuten, der zweite neunzig Minuten, dann schloss der Eröffnungsredner mit einer dreißigminütigen Widerlegung. Lincoln und Douglas wechselten sich als Eröffnungsredner ab, als sie von Veranstaltungsort zu Veranstaltungsort zogen.
Die Debatten haben aus vielen Gründen einen Platz in der Geschichte eingenommen., Die öffentlichen Emotionen über die Sklaverei erreichten einen Siedepunkt und führten dazu, dass Transkripte der Debatten landesweit veröffentlicht wurden. Die Debatten waren auch maßgeblich Lincoln Präsenz auf der nationalen Bühne zu etablieren. Und die Debatten werden manchmal sehnsüchtig als Vorbild des zivilen Diskurses in Erinnerung gerufen.
Meine erste Einführung in die Lincoln-Douglas-Debatten nicht in einer Geschichtsstunde, aber in einer umkämpften Debatte Gruppe I“d eingespannt in eine junge, energische Lehrerin. Hier lernte ich die Kunst dessen, was wir jetzt Lincoln-Douglas Debattieren nennen., Ich lernte schnell, dass Debatte wie in der Schule praktiziert wasn“t ein free-for-all, aber eine regimentierte Übung. Punkt. Kontrapunkt. Logik. Geschäftsregeln. Manchmal schien die Aktivität eher eine mathematische Übung zu sein als die Anstrengung, die Position von irgendjemandem zu beeinflussen.
Lincoln-Douglas-Debatten konzentrieren sich traditionell auf ein Thema, das sich auf Moral und Werte bezieht. Zwei Kandidaten erhalten eine Erklärung wie: „Gelöst: Eine gerechte Regierung sollte den bürgerlichen Freiheiten Vorrang vor der nationalen Sicherheit einräumen.“Ein Kandidat argumentiert positiv und einer negativ., Sie folgen einer sorgfältig vorgeschriebenen Struktur von zeitlichen Argumenten und Widerlegungen, und werden durch ihre Fähigkeit beurteilt, einen logischen Fall zu machen und den Gegner zu widerlegen. Die gleichen Debattenthemen werden im Wettbewerb für so viel wie ein Jahr verwendet, so Debattierer müssen lernen, beide Seiten eines Problems zu argumentieren.
Lincoln-Douglas debating Photo Credit: Department of Defense
Und das ist eine der Schönheiten der formalen Debatte – lernen, für etwas zu argumentieren, Sie glauben nicht an. Es erfordert die Trennung Glauben von dem, was ist und isn“t ein gutes Argument., Es hilft uns auch, besser zu verstehen, was die andere Seite denkt.
Natürlich waren Lincoln und Douglas nicht an einer intellektuellen Übung beteiligt. Sie waren politische Kandidaten, um Stimmen zu gewinnen. Widerhaken und populistische Rhetorik waren zu sehen. Die Debatten waren auch ein öffentliches Spektakel, das Zehntausende von Zuschauern anzog, die heftig jubelten und verhöhnten. Doch die Argumente der Männer zeigen ein erfrischendes Maß an nachdenklich Reflexion über das, was ein emotional spaltendes Thema für das Land war, auch wenn wir heute einige der Argumente abstoßend finden., Wie die heutigen Studenten engagieren sich in Lincoln-Douglas Debatten, sie sind in dem besseren Teil engagieren, was Lincoln und Douglas vor so vielen Jahren tat. Und in dem Prozess, sie wieder Lernfähigkeiten lebenswichtig für eine Demokratie zu gedeihen.
Stempel zum Gedenken an die 1958 Lincoln-Douglas Debatten Bildnachweis: Wikimedia
Ich bin Andy Boyd an der University of Houston, wo wir an der Art und Weise interessiert sind, wie erfinderische Köpfe arbeiten.
(Themenmusik)