Paläozoikum

Paläozoikum Geographie

Auf globaler Ebene war das Paläozoikum eine Zeit der kontinentalen Montage. Die Mehrheit der kambrischen Landmassen versammelte sich zu Gondwana, einem Superkontinent, der aus den heutigen Kontinenten Afrika, Südamerika, Australien, der Antarktis und dem indischen Subkontinent bestand. Es erstreckte sich von den nördlichen Tropen bis zu den südlichen Polarregionen., Mit Ausnahme von drei großen Kratern (Landmassen, die das stabile Innere der Kontinente bilden), die nicht Teil der ursprünglichen Konfiguration von Gondwana waren, wurde der Rest der Erde vom globalen Panthalassischen Ozean bedeckt.

Laurentia, ein Kraton, der hauptsächlich aus dem heutigen Nordamerika und Grönland besteht, wurde 90° im Uhrzeigersinn von seiner gegenwärtigen Ausrichtung gedreht und saß während der kambrischen Zeit auf dem Paläoequator. Laurentia wurde durch den Iapetus-Ozean von Gondwana getrennt., Der kleinere Baltica-Kraton befand sich im Iapetus-Ozean, südlich von Laurentia und direkt am nördlichen Rand von Gondwana. Baltica bestand aus einem Großteil Skandinaviens und Westeuropas. Östlich von Laurentia befand sich der sibirische Kraton südlich des Paläoequators zwischen Laurentia und der Westküste von Gondwana. Bis zur späten Karbonzeit wurde Sibirien um 180° von seiner heutigen Ausrichtung gedreht.

Während ein Teil von Gondwana am oder nahe dem Südpol lag, gibt es keine Hinweise auf Vereisung während der kambrischen Zeit., Während über die feineren Details des kambrischen Klimas wenig bekannt ist, zeigen geologische Beweise, dass die Ränder aller Kontinente von seichten Meeren überflutet wurden. In dem Gestein, das sich in diesen flachen Meeren bildet, ereignete sich die größte Explosion des Lebens, die jemals aufgezeichnet wurde. Zu ordovizischer Zeit hatte ein Teil von Gondwana begonnen, sich über den Südpol zu bewegen. Die Verteilung ausgedehnter Gletscherablagerungen, die sich später im Paläozoikum bildeten, wurde verwendet, um die Bewegung von Teilen von Gondwana über und um den Südpol zu verfolgen.,

Auch Sibirien, Baltica und Laurentia zogen im Laufe des Paläozoikums an neue Orte. Sibirien, im Wesentlichen der große asiatische Teil des heutigen Russland, war ein separater Kontinent während des frühen und mittleren Paläozoikums, als es sich von äquatorialen in nördliche gemäßigte Breiten bewegte. Baltica bewegte sich während des Paläozoikums über den Paläoequator von südlichen kühlen gemäßigten Breiten in nördliche warme Breiten. Es kollidierte mit und schloss sich Laurentia während der frühen devonischen Periode an., Die Anfänge von Bergregionen wie den Appalachen, Caledoniden und Ural resultierten aus der paläozoischen Kollision der Lithosphärenplatten. Am Ende des Paläozoikums hatten fortgesetzte tektonische Plattenbewegungen diese Kratons gezwungen, den Superkontinent Pangaea zu bilden. Große Gebiete aller Kontinente wurden episodisch von flachen Meeren überschwemmt, wobei die größten Überschwemmungen während der ordovizischen und frühen Karboniferen (mississippischen) Perioden auftraten.

Paläozoische Gesteine sind auf allen Kontinenten weit verbreitet., Die meisten sind sedimentären Ursprungs, und viele zeigen Hinweise auf Ablagerungen in oder in der Nähe von flachen Ozeanen.,uide Fossilien für Korrelation sind Trilobiten (markante dreilappige Meeresarthropoden), für Kambrium durch ordovizische Schichten; Graptoliten (kleine koloniale planktonische Tiere), für Gesteine aus ordovizischer bis silurischer Zeit; Conodonten (primitive Akkorde mit zahnförmigen fossilen Überresten), für ordovizische bis permische Gesteine; Ammonoiden (weit verbreitete ausgestorbene Mollusken, die dem modernen perlmuttartigen Nautilus ähneln), für devonische bis kreideartige Schichten; und Fusuliniden (einlappige Meeresarthropoden). amöbenähnliche Organismen mit komplexen Schalen), für Gesteine aus der Karbon-bis Perm-Periode.,

Richard A. Robison und E. Crick