Triumvir Gnaeus Pompeius Magnus, gewöhnlich bekannt als Pompeius der Große, war der Sohn eines römischen Arrivisten „Neuer Mann“, Gnaeus Pompeius, weniger schmeichelhaft als Pompeius Strabo – Pompeius der Kreuzäugige bekannt.
Seine frühe Karriere war geprägt von Glück. Nachdem er im Alter von nur 20 Jahren den Nachlass seines Vaters und die Hingabe seiner Legionen geerbt hatte, wurde er wegen angeblicher Verbrechen seines Vaters wegen Diebstahls öffentlichen Eigentums vor Gericht gestellt. Pompeius wurde freigesprochen und der Richter arrangierte, dass er seine Tochter heiratete.,
Pompeji ließ sich strategisch von seiner ersten Frau scheiden, die die Stieftochter des Diktators Sulla heiratete. Im Gegenzug legte Sulla die Regeln beiseite, nach denen alle Konsuln mindestens 41 Jahre alt sein und in einer jüngeren Magistratur gedient haben müssen. Es folgten zwei Konsulate, die Pompeius auf Crassus und Caesar aufmerksam machten, die ihn einluden, sich ihrer inoffiziellen Allianz zur Machtteilung, dem Ersten Triumvirat, anzuschließen. Der Deal wurde erneut durch Heirat besiegelt, als Pompeius Caesars Tochter Julia heiratete.
Nach dem Tod von Crassus und Julia flammten Rivalitäten zwischen Pompeius und Caesar auf., In der Schlacht von Pharsalus (48 v. Chr.) von Caesar besiegt, floh Pompeius nach Ägypten, in der Hoffnung, seine Streitkräfte wieder aufzubauen. Stattdessen wurde er bei seiner Ankunft auf Befehl des Pharaos enthauptet, der auf Caesars Unterstützung in seinem eigenen Krieg gegen seine Schwester Kleopatra hoffte. Entsetzt unterstützte Caesar Cleopatra.