Pony Express (Deutsch)

Frühe Postzustellung

In den 1840er Jahren hatten der Zustrom von Pionieren nach Nordwesten über den Oregon Trail, die Mormonenmigration nach Utah und die Flut von Siedlern (und Goldsuchern nach den Goldstreiks von 1848) nach Kalifornien zu einer steigenden Nachfrage nach Postzustellung nach und von Osten geführt., Das Versenden von Post von der Ostküste nach San Francisco per Dampfschiff war eine Lösung, aber die lange, gefährliche Reise umfasste das Segeln entweder um die Südspitze Südamerikas und die Westküste Amerikas hinauf oder hinunter nach Malaria-gerittenem Panama, wo die Landenge zum Pazifik von Maultier und Kanu überquert und dann die letzte Etappe der Reise nach Kalifornien von einem anderen Dampfer absolviert wurde. So oder so, die Reise dauerte Monate. Es war auch teuer und kostete die Regierung mehr als 700.000 US-Dollar pro Jahr, während sie etwas mehr als 200.000 US-Dollar Porto zurückgab., Selbst nachdem im Januar 1855 eine Eisenbahn über die Landenge von Panama fertiggestellt worden war, blieb die Lieferung von Dampfschiffen unzureichend langsam.

Die Alternative – Überlandreise über das trostlose Gelände westlich des Missouri River – war gefährlich und unzuverlässig. Der erste Versuch, Überland-Post an die Westküste zu schicken, kam 1851, als George Chorpenning und Absalom Woodward einen Vertrag mit den USA unterzeichneten., regierung für die monatliche Zustellung von Post zwischen Sacramento, Kalifornien, und Salt Lake City, Utah, über das Carson Valley. Um die Lieferung zu erleichtern, arrangierten sie, dass einige Tankstellen entlang der Route errichtet wurden. Dieser Service, kombiniert mit dem Postkutschenzustelldienst von Salt Lake City östlich nach Independence, Missouri (der bereits am 1.Juli 1850 von Samuel H. Woodson initiiert worden war), etablierte effektiv die regelmäßige transkontinentale Postzustellung über Land., Insgesamt war dieser Postdienst zufriedenstellend, obwohl er manchmal wegen schlechten Wetters (insbesondere im Winter) verspätet war oder Angriffen der amerikanischen Ureinwohner zum Opfer fiel.

Während Chorpenning und Woodward Operationen letztlich gescheitert, John Butterfield gründete eine neue Southern Mail Route. (Woodward starb im Mai 1851 auf einer fehlgeschlagenen Reise von Sacramento nach Salt Lake City; W. M. F. Magraw und John M. Hockaday übernahmen 1854 die Route von Salt Lake nach Independence., September 1857 unterzeichnete die Butterfield Overland Mail Company—ein Konsortium von vier Express—Unternehmen: Adams, American, National und Wells, Fargo & Company-einen Sechsjahresvertrag mit der US-Regierung. Die Butterfield – (oder Oxbow -) Route führte von St. Louis, Missouri, südlich nach Little Rock, Arkansas, durch El Paso, Texas, dann nach Westen nach Yuma, Arizona, weiter nach Los Angeles und nach Norden nach San Francisco, für eine Gesamtdistanz von etwa 2,700 Meilen (4,350 km) über einen 25-tägigen Zeitplan., Der Butterfield-Dienst war jedoch anfällig für Angriffe der Apache -, Comanche-und Kiowa-Völker. (Außerdem würde mit dem Beginn des Bürgerkriegs im Jahr 1861 der größte Teil der Butterfield Overland Mail Line von konföderierten Truppen unterbrochen und zerstört., In den späten 1850er Jahren wurden andere Routen mit unterschiedlichem Erfolg versucht, darunter eine, die von Kansas City, Missouri, nach Stockton, Kalifornien, lief, eine andere mit San Diego, Kalifornien, und San Antonio, Texas, als Endpunkt, und noch ein Ozean-Überland-Route von New Orleans mit dem Dampfschiff nach Mexiko, über die Landenge von Tehuantepec, und dann auf dem Seeweg wieder nach San Francisco.,

Da der Krieg scheinbar unmittelbar bevorsteht und die Butterfield-Route durch wachsende Nord-Süd-Spannungen gefährdet ist, bestand eine dringende Nachfrage nach schnellem Postdienst auf zentraler Route, trotz der weit verbreiteten Überzeugung, dass zuverlässiger Service entlang einer zentralen Route unmöglich war. Es war diese Nachfrage, die zur Idee des Pony Express führte.