Biografie
Ernie Davis besuchte die Syracuse University von 1958 bis 1962 und war ein star-Spieler auf der Universität football team. 1961 gewann er als erster Afroamerikaner die Heisman Trophy.
Davis wurde 1939 in Uniontown, Pennsylvania geboren und lebte bei seinen Großeltern. Im Alter von 12 Jahren zog er mit seiner Mutter nach Elmira, New York., Er besuchte die Elmira Free Academy für die High School, wo er insgesamt 11 Varsity Letters in Football, Basketball und Baseball erhielt und All-Conference, All-State, All-Eastern und All-American genannt wurde. Davis wurde Stipendien von verschiedenen Universitäten für seine Talente angeboten, aber am Ende wählte Syracuse University. Während seines Entscheidungsprozesses, er wurde kurz von dem ehemaligen Syracuse Fußballstar Jim Brown und Trainer Ben Schwartzwalder besucht. Die beiden drängten ihn Syracuse zu wählen, aber es war letztlich die Führung seiner Familie und guter Freund Tony DeFilippo, die in seiner Entscheidung geholfen.,
1958 begann Davis an der Syracuse University mit den Schwerpunkten Wirtschaft und Finanzen und wurde ein Bruder der Sigma Alpha Mu Bruderschaft. Er spielte Fußball mit dem Freshman Team und war eine dominierende Kraft in der Praxis und scrimmage. Als 6 ‚2″, über 210 Pfund, und deutlich schnell, Davis wurde schnell eine bemerkenswerte Präsenz auf dem Fußballplatz.
Davis trat 1959 als Student der Varsity-Fußballmannschaft bei und zog die berühmte Nummer „44“ an.,“Während seiner ersten Varsity-Saison blieb das Team ungeschlagen und gewann seine einzige nationale Meisterschaft beim Cotton Bowl Classic 1960. Davis wurde zum wertvollsten Spieler für das Meisterschaftsspiel ernannt und erzielte denkwürdigerweise einen Touchdown auf einem 87-Yard-Halfback-Optionspass von Ger Schwedes, dem Mannschaftskapitän. Davis wurde auch zum zweiten Mal im Osten des Jahres gewählt und belegte den 11. Die Größe und Kraft, die er in dieser Saison gezeigt hat, hat ihm letztendlich seinen Spitznamen „The Elmira Express“ eingebracht.,“
In seinem Junior-Jahr (1960-1961) zeigte Davis weiterhin sein Talent. Für seine Juniorenfußballsaison erzielte Davis 10 Touchdowns, eilte für ein Team-High von 877 Yards und stellte einen Rekord von 8,7 Yards pro Carry auf. Die Football Coaches Association, die United Press International, die Sporting News und ABC-TV verliehen ihm All-American Ehrungen. Während dieses Jahres spielte Davis auch eine Saison Basketball und wurde zu einem der beiden Senior Class Marshals ernannt.,
Für seine Senior-Saison im Jahr 1961 wurde Davis von der Associated Press in die All-East football Squad berufen, verdiente All-American-Auszeichnungen und brach Jim Browns Rekorde für totale Yardage, Rauschen, Scoring und Touchdowns. Der Liberty Bowl in Miami war eines der denkwürdigsten Spiele der Saison, in dem Davis eine MVP-Leistung ablieferte, indem er dem Team 15 Punkte in einem Lauf einbrachte und es zu einer 15-14-Führung brachte., Am Ende der Saison wurde er vom Touchdown Club ausgewählt, um die Walter Camp Memorial Trophy als Top-College-Spieler von 1961 zu erhalten. Im November 1961 wurde Davis als erster Afroamerikaner mit der Heisman Trophy ausgezeichnet. Während Davis in New York City die Auszeichnung annahm, nahm er bekanntlich eine Einladung an, Präsident Kennedy zu treffen.
Davis war die Nummer eins in der 1962 National Football League (NFL) Entwurf und wurde zunächst von den Washington Redskins ausgewählt., Er wurde schließlich zu den Cleveland Browns gehandelt und schloss sich seinem Syracuse-Vorgänger Jim Brown an. Im Dezember 1961 unterzeichnete Davis einen Dreijahresvertrag bei den Browns. Zu dieser Zeit war dies der höchste Vertrag, der jemals für einen NFL-Rookie angekündigt wurde.
Im Januar 1962 wurde Davis von der Associated Press mit dem Back-of-the-Year ausgezeichnet und im Februar feierte seine Heimatstadt Elmira den „Ernie Davis Day“.“Davis absolvierte Anfang Juni die Syracuse University und ging nach Illinois, um für das kommende All-American Game der American Football Coaches von 1962 zu trainieren., Während des Trainings berichtete er von Zahnschmerzen und besuchte das Krankenhaus zur Untersuchung. Davis verbrachte die nächsten drei Monate in verschiedenen Krankenhäusern, ohne zu wissen, was seine Krankheit war. Am 4. Oktober wurde ihm schließlich von seinem Arzt mitgeteilt, dass er an Leukämie erkrankt sei, sich aber in einem vollständigen Remissionszustand befinde und wieder Fußball spielen könne. Als Davis aus dem Krankenhaus entlassen wurde, besuchte er jede Cleveland Browns-Praxis, trainierte jedoch getrennt vom Team und spielte schließlich nicht in der NFL-Saison 1962.,
Trotz seiner Krankheit blieb Davis eine aktive Figur. Im Dezember 1962 half Davis, die zukünftige Nummer „44“ Floyd Little für die Fußballmannschaft der Syracuse University zu rekrutieren. Er hielt sich auch fit, indem er im Januar 1963 dem Cleveland Browns Off-Season Basketball Team beitrat. Er arbeitete auch kurz als Marketing Trainee für Pepsi-Cola Co. während er sich darauf vorbereitete, den Cleveland Browns in ihrer nächsten Trainingssaison im Juli beizutreten.
Bis Februar 1963 war Davis‘ Leukämie jedoch aus ihrem remissiven Zustand herausgerutscht. Mai 1963 starb Davis.,
Im Januar 1979 wurde Ernie Davis in die College Hall of Fame der National Football Foundation berufen. Davis wurde auch durch verschiedene Organisationen, Stiftungen, Stipendien, Spiele und eine Wohnhalle auf dem Campus der Syracuse University in Erinnerung gerufen.
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