Der arktischen tundra.
Ein Presslufthammer ist erforderlich, um tiefer in den permafrost.
Der Sommer tundra.
In Shishmaref, Alaska, hat das Schmelzen des Permafrosts zu einer starken Erosion beigetragen und die Bewohner dazu gezwungen, den Umzug des gesamten Dorfes an einen neuen Ort in Betracht zu ziehen.,
Schmelzenden permafrost-von oben.
Wenn Sie einen Graben in der Arktis graben möchten, bringen Sie besser mehr als eine Schaufel mit. Selbst im Hochsommer können Sie möglicherweise nur ein oder zwei Fuß ausgraben, bevor Sie auf festen, gefrorenen Boden treffen, der als Permafrost bekannt ist. Permafrost findet sich an Orten, an denen die durchschnittliche Jahrestemperatur unter etwa 5°C liegt, einschließlich des größten Teils der Arktis und der gesamten Antarktis.
Land mit darunter liegendem Permafrost wird Tundra genannt. Die arktische tundra ist stark und baumlos., Wurzeln können den gefrorenen Boden nicht durchdringen, daher können dort nur Moos, Flechten und niedrige Sträucher wachsen. Im Sommer schmilzt die oberste Schicht des Permafrosts und hinterlässt matschigen Boden, Sümpfe, Moore und Seen.
Auf Permafrost errichtete Gebäude neigen berüchtigt dazu zu sinken, zu bröckeln oder zu kippen wie der Schiefe Turm von Pisa. Das liegt daran, dass Hitze und Druck von darüber liegenden Strukturen dazu führen können, dass der Permafrost direkt unter der Struktur schmilzt und ehemals festen Boden in Brei verwandelt.,
In den letzten Jahren schmilzt der Permafrost jedoch massenhaft, dank steigender globaler Durchschnittstemperaturen. Die Zonen, in denen das ganze Jahr über Permafrost zu finden ist, kriechen nach Norden, und die Permafrostabdeckung, derzeit 20 Prozent der Erdoberfläche, wird in den kommenden Jahren voraussichtlich drastisch schrumpfen.
Eine Massenschmelze des Permafrosts würde wesentlich zum Anstieg des Meeresspiegels beitragen. Es könnte auch die globale Erwärmung beschleunigen, indem Treibhausgase in die Luft freigesetzt werden. Der Boden in der arktischen Tundra ist reich an organischem Material und beginnt zu verfallen, wenn er auftaut., Wenn es zusammenbricht, wird es große Mengen Methan und Kohlendioxid—zwei Treibhausgase—in die Atmosphäre abgeben. Das Auftauen von Permafrost könnte dadurch zu einer positiven Rückkopplungsschleife führen, in der das Auftauen eine schnellere Erwärmung verursacht, was zu mehr Auftauen führt.