Walt Whitman, eine männliche Krankenschwester, die sich für den Bürgerkrieg verwundet in Washington, DC, geboren am 31 Mai 1819 in West Hills, New York, ein Dorf in der Nähe von Hempstead, Long Island. Er war der zweite Sohn von Walter Whitman, einem Hausbauer, und Louisa Van Velsor.
1855 veröffentlichte er als Journalist die erste Ausgabe von Leaves of Grass, die aus zwölf Gedichten ohne Titel und einem Vorwort bestand., Während seiner späteren Karriere verfeinerte Whitman den Band weiter und veröffentlichte mehrere weitere Ausgaben des Buches. Bei Ausbruch des Bürgerkriegs, besuchte die Verwundeten in New York-Gebiet Krankenhäuser. Im Dezember 1862 reiste er nach Washington, D. C., um sich um seinen Bruder zu kümmern, der im Krieg verwundet worden war.
Whitman begann seine Karriere als Krankenschwester in der Schlachtzone in Fredericksburg, Virginia, wo er seinen Bruder fand, der sich von einer oberflächlichen Gesichtswunde erholte. Er war sehr bewegt vom Leiden der Verwundeten im Schlachtfeldkrankenhaus und meldete sich freiwillig als Krankenschwester., Er gewann schnell das Vertrauen und den Respekt der Ärzte auf dem Schlachtfeld. Auf seiner Rückreise von Fredericksburg nach Washington, direkt nach einem düsteren Neujahrstag 1863, wurde Whitman für eine Zugladung von Opfern verantwortlich gemacht, die in Krankenhäuser in der Hauptstadt gebracht werden mussten. Während die Verwundeten für die Fahrt auf dem Potomac von einem Zug zu einem Dampfschiff gebracht wurden, wanderte Whitman zwischen ihnen, schrieb ihre Botschaften an ihre Familien auf und versprach, sie zu senden, und tröstete die Soldaten mit seiner Ruhe und Besorgnis., Vielleicht wusste er bereits, als er nach Washington kam, entschlossen, ein paar Tage zu bleiben, um verwundete Soldaten aus Brooklyn zu besuchen, dass er für die Dauer des Krieges dort bleiben müsste. Whitman wurde vom Leiden der vielen Verwundeten in Washington überwältigt und beschloss, für die Dauer des Krieges in den Krankenhäusern zu bleiben und zu arbeiten. Er bestand immer darauf, dass er mehr von den Soldaten erhielt, als sie von ihm erhielten; Er betrachtete diese Jahre des Krankenhausdienstes als „das größte Privileg und die größte Befriedigung . . . und natürlich die tiefste Lektion meines Lebens.,“
“ The Wound Dresser“, eines von Whitmans Gedichten „Drum Taps“, das seinen Dienst als Krankenschwester während des Bürgerkriegs beschreibt, wurde als „beredtes und leidenschaftliches Fest der Fürsorge“ beschrieben, sicherlich einer der Kanon der Gedichte über Krankenpflege. Für diejenigen, die argumentieren, dass Krankenschwestern und Ärzte Ablösung und „klinische Distanz“ entwickeln sollten, ist dieses Gedicht ein Tritt in die Hose.März 1892 wurde Whitman in einem von ihm entworfenen Grab auf dem Harleigh Cemetery in Camden, New Jersey, beigesetzt.