Hintergrund
Raleigh wurde als Sohn von Walter Raleigh und Catherine Champernowne in einer protestantischen Familie in Devon geboren., Von seinem frühen Leben ist wenig bekannt, obwohl er einige Zeit in Irland, in Killua Castle, Clonmellon, County Westmeath, verbrachte, an der Unterdrückung von Rebellionen teilnahm und an der Belagerung von Smerwick teilnahm. Später wurde er Vermieter von Eigentum, das von den einheimischen Iren beschlagnahmt wurde. Er stieg schnell zu Gunsten von Königin Elizabeth I. auf und wurde 1585 zum Ritter geschlagen. Instrumental in der englischen Kolonisation von Nordamerika, Raleigh wurde ein königliches Patent erteilt Virginia zu erkunden, die ebnete den Weg für zukünftige englische Siedlungen., 1591 heiratete er heimlich Elizabeth Throckmorton, eine der wartenden Damen der Königin, ohne Erlaubnis der Königin, für die er und seine Frau in den Tower of London geschickt wurden. Nach seiner Freilassung zogen sie sich in sein Anwesen in Sherborne, Dorset, zurück.
1594 hörte Raleigh von einer“ Stadt des Goldes „in Südamerika und segelte, um sie zu finden, und veröffentlichte einen übertriebenen Bericht über seine Erfahrungen in einem Buch, das zur Legende von“El Dorado“ beitrug., Nachdem Königin Elizabeth 1603 gestorben war, wurde Raleigh erneut im Turm eingesperrt, diesmal, weil er angeblich an der Haupthandlung gegen König James I. beteiligt war, der ihm gegenüber nicht günstig eingestellt war. 1616 wurde er entlassen, um eine zweite Expedition auf der Suche nach El Dorado zu leiten. Dies war erfolglos und Männer unter seinem Kommando plünderten einen spanischen Außenposten. Er kehrte nach England zurück und wurde 1618 verhaftet und hingerichtet, um die Spanier zu besänftigen.