, Verfechter der appeasement-Politik haben argumentiert, dass die öffentliche Meinung, ob die britische oder die französische Seite war unvorbereitet für den Krieg in 1938. Dies ist, wie jüngste Studien gezeigt haben, umstritten. Der britische Premierminister Neville Chamberlain erhielt 20.000 Briefe und Telegramme, in denen er sich für die Abwendung des Krieges in München bedankte., Die wahnsinnigen Szenen des Willkommens von Chamberlain und dem französischen Premierminister Édouard Daladier bei ihrer Rückkehr zeugen von der Bereitschaft vieler, einen Frieden zu begrüßen, der die Tschechoslowakei geopfert hat. Doch die schiere Erleichterung, die Gefahren und Nöte des Krieges nicht bekämpfen oder ertragen zu müssen, besonders nachdem er so nah erschienen war, muss für einen Großteil dieser Begeisterung verantwortlich sein.,
Als die Staatsmänner zurückkehrten, waren die vollständigen Details des Münchner Abkommens, mit dem sie Deutschland erlaubten, das Territorium des Sudetenlandes aus der Tschechoslowakei zu nehmen, in einem gescheiterten Versuch, den Zweiten Weltkrieg zu vermeiden, noch nicht bekannt, und es sah so aus, als hätten sie Hitler tatsächlich Zugeständnisse gemacht und zumindest das Gesicht gerettet., Dass die öffentliche Unterstützung Chamberlains nach München ebenso einem Entlastungsreflex wie dem Vertrauen in seine Politik zu verdanken war, belegt die umfassende Analyse des Historikers Daniel Hucker, dessen Schlussfolgerung lautet: „In vielerlei Hinsicht war der „Wendepunkt“ für die öffentliche Meinung nicht der Prager Putsch , sondern das Münchner Abkommen selbst.“
1938 unternahmen Meinungsumfragen ihre ersten kleinen Schritte. Eine britische Umfrage, die unmittelbar nach der Münchner Konferenz durchgeführt wurde, hatte 57% mit Chamberlain zufrieden, 33% unzufrieden und 10% unentschlossen., Bei der Frage nach der Wiederbewaffnung oder dem zukünftigen Umgang mit Nazi-Deutschland waren die Befragten kriegerischer und deuteten auf weitaus mehr Zweifel an der Gerechtigkeit oder der Dauerhaftigkeit des Friedens hin: 72% befürworteten eine Erhöhung der Verteidigungsausgaben. 57% waren es auch nicht, eine so große Mehrheit, wenn man den Propagandawert der Shuttle-Diplomatie von Chamberlain und seine angeblich triumphale Schlussfolgerung berücksichtigt. Eine zugegebenermaßen weniger statistisch robuste Umfrage des sogenannten Massenbeobachtungssystems ergab 40% als „empört Anti-Chamberlain“ und nur 22% als Unterstützung ab Sept. 20.,
Eine französische Meinungsumfrage, die Anfang Oktober 1938 durchgeführt wurde, hatte 57% für Daladiers Politik, 37% dagegen und 6% unentschlossen, sehr ähnlich zu Großbritanniens Nachkriegszahlen. Aber ebenso antworteten 70%, dass weiteren Forderungen Hitlers widerstanden werden müsse. Im Schatten des Ersten Weltkriegs übernahm Panik im September im unmittelbaren Vorfeld von München die Macht. Während der Krise war die französische Meinung jedoch nur flüssig.
In beiden Ländern überspannten Pro – und Anti-Appeasers die Links-Rechts-Kluft., Wie in Großbritannien, Ein unvollständiges Verständnis der nationalen und strategischen Fragen der Tschechoslowakei drängte auf Sympathie für einen Verbündeten, der auch ein Außenseiter war, Abneigung gegen den Nationalsozialismus und der Drang, den Krieg abzuwehren—obwohl in Großbritannien negative Meinungen über die Versailler Siedlung auch dazu beitrugen, die Beschwichtigung respektabler erscheinen zu lassen.
Ein weiterer für Großbritannien spezifischer Faktor war, dass die Herrschaften, deren Teilnahme an einem zukünftigen Krieg als wesentlich angesehen wurde, sehr zurückhaltend im Namen der Tschechoslowakei kämpften. Südafrika und Kanada wollten jegliche europäische Verpflichtung vermeiden., Der neuseeländische Hochkommissar in London war eher hawkisch, aber sein australischer Amtskollege unterstützte den Anschluss und die Abtretung des Sudetenlandes. Als Chamberlain aus Berchtesgaden zurückkehrte, war “ Applaus aus allen Ecken des Commonwealth zu hören.“Doch zumindest im Inland gab es Raum für eine entschlossenere Führung, um eine ambivalente Meinung zugunsten des Widerstands gegen Hitler zu bilden. Der Historiker Yvon Lacaze schreibt über Frankreich: „Eine Vorliebe für Sklaverei gegenüber Krieg bildete nicht die Grundlage der öffentlichen Meinung., Der französische Pazifismus als unüberwindliches Hindernis für eine feste Haltung zu halten, bedeutet, sich der politischen Rhetorik hinzugeben; Der Wunsch nach Frieden, ein normales Streben der Massen, darf nicht mit dem Defätismus einiger weniger verwechselt werden.“Das gleiche hätte von Großbritannien gesagt werden können.
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Auf diese internationale Meinung haben die Tschechoslowakischen verzweifelt versucht, Berufung einzulegen., In den letzten Junitagen hatte der PEN Club, ein in London ansässiger Schriftstellerverband, der zur Verteidigung der Meinungsfreiheit und des gegenseitigen Verständnisses zwischen den Kulturen gegründet wurde, seinen jährlichen Kongress in Prag abgehalten. Auf dieser Konferenz hielt es der französische Schriftsteller Jules Romains, der Clubpräsident, für notwendig, Beschwerden darüber anzuprangern, dass sich der PEN-Club politisch engagiere, und bezeichnete diese Beschwerden als „naiv“ und „heuchlerisch“.“Zu dieser Zeit hatte dies zu Kontroversen geführt, insbesondere mit Romains Vorgänger als Präsident, H. G., Wells, der ein engagierter Pazifist war (es war Wells, der 1914 den Ausdruck „der Krieg, um den Krieg zu beenden“ geprägt hatte).
Dies machte es umso bemerkenswerter und vielleicht ergreifender, dass Wells sich nun im September und als der Krieg tatsächlich drohte, den Reihen der literarischen Persönlichkeiten anschloss, sich öffentlich für die Tschechoslowakei auszusprechen. Bertolt Brecht sandte ein Telegramm an den Präsidenten der Republik mit dem einzigen Satz: „Kämpfe, und diejenigen, die dorthin gehen, werden sich mit dir dem Kampf anschließen.“Der britische Schriftsteller, dessen bekanntesten Namen gehörten H. G. Wells, W. H. Auden, Eric Ambler und A. A., Milne sagte, dass “ nicht nur die Tschechoslowakei, sondern Demokratie, Frieden und Zivilisation auf der ganzen Welt angegriffen werden. Dies sind die Grundlagen der Kultur. Deshalb fühlen wir Schriftsteller uns berechtigt, diesen Appell zur Verteidigung dieser Werte und ihrer gefährdeten Vertreter sowie zur Verteidigung des tschechoslowakischen Volkes zu veröffentlichen.“Thomas Mann ging zur Verteidigung seiner Leihmutterschaft sowohl an die Stiftskirche als auch an die Kanzel und verkündete seinen Stolz darauf, tschechoslowakischer Staatsbürger zu sein, und lobte die Leistungen der Republik., Er griff ein „Europa bereit für die Sklaverei“ an und schrieb, dass “ das tschechoslowakische Volk bereit ist, einen Kampf für die Freiheit aufzunehmen, der über sein eigenes Schicksal hinausgeht.“Der Nobelpreisträger sprach ein begeistertes Publikum im New Yorker Madison Square Garden am Sept. 26 :“ Es ist zu spät für die britische Regierung, den Frieden zu retten. Sie haben zu viele Chancen ausgelassen. Jetzt sind die Völker an der Reihe. Hitler muss fallen! Das allein kann den Frieden bewahren!,“
Zwischen Chamberlains Berchtesgaden und Godesberg-Reisen traten sowohl die Führer der britischen Liberalen Partei, Sir Archibald Sinclair, als auch der Labour Party, Clement Attlee, öffentlich gegen jede weitere Beschwichtigung Hitlers auf. Churchill gab seine eigene gleichzeitige Warnung heraus. „Die Teilung der Tschechoslowakei unter dem Druck Englands und Frankreichs bedeutet die vollständige Kapitulation der westlichen Demokratien vor der Bedrohung durch die Nazis“, sagte er. „Nicht nur die Tschechoslowakei ist bedroht, sondern auch die Freiheit und die Demokratie aller Nationen.,“
Eine Woche später, als die Kriegsangst ihren Höhepunkt erreichte, sprach Chamberlain im Radio und sprach im Rahmen einer kurzen Bestandsaufnahme der Situation die Zeilen aus, die berüchtigt werden würden: „Wie schrecklich, fantastisch, unglaublich Es ist, dass wir hier Gräben graben und Gasmasken anprobieren sollten wegen eines Streits in einem fernen Land zwischen Menschen, von denen wir nichts wissen.,“
Fairerweise sagte Chamberlain auch, er verstehe die Gründe, warum die tschechoslowakische Regierung Hitlers letzte Forderungen abgelehnt habe, und sprach von der Sympathie des britischen Volkes für „eine kleine Nation, die einem großen und mächtigen Nachbarn gegenübersteht.“In der Tschechoslowakei schlug jedoch die Verachtung für diese Leute, von denen Chamberlain behauptete, so wenig zu wissen, zu Hause ein, ebenso wie der Unglaube, dass der britische Premier immer noch nicht anerkennen würde, was auf dem Spiel stand. Unter der überschrift „Eine kleine nation?,“die Tageszeitung Národní politika versuchte eine Antwort:
Auf moralischer, kultureller, wirtschaftlicher oder sozialer Ebene sind wir so gut aufgestellt wie die großen Demokratien der Welt, und wir sind stolz darauf. Die Verteidigung unseres Staates sollte dementsprechend dieser moralischen und kulturellen Ebene würdig sein, umso mehr bilden wir einen Damm gegen die Gewalt und Gesetzlosigkeit, die die moralische und rechtliche Ordnung der Welt bedrohen., Die Größe eines Landes ist nicht entscheidend: Auf der Waage stehen Wahrheit und Gerechtigkeit, Ideale, über die der britische Premierminister in erster Linie nachdenken sollte, wenn er von den demokratischen Pflichten seines berühmten Landes sprechen soll.
ein Auszug aus Der Glocke des Verrats: Das Münchner Abkommen 1938 in die Tschechoslowakei, von P. E. Caquet, veröffentlicht, die von Anderen Drücken.
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