Es gibt Spekulationen, dass die Kugeln Wiegen unten die Linien für die wind control. Aber das stimmt nicht. Der Hauptzweck der Markierungskugeln besteht darin, dass Hubschrauber und tief fliegende Flugzeuge keine elektrischen Drähte treffen. Sie sind eine zusätzliche Vorsichtsmaßnahme, da alles, was fliegt, nicht niedriger fliegen soll als die elektrischen Türme.
1988 wurden zwei Journalisten — Pilot-Reporter Leo Galanis und Fotograf John „Brian“ Hostetler — bei einem Absturz getötet., Associated Press-Berichte aus dieser Zeit besagten, dass der „Sky 9″ -Hubschrauber ein drei Achtel Zoll dickes Stahlkabel etwa 150 Fuß über dem South Platte River traf und zu Boden stürzte.“
Der Absturz ereignete sich im River Canyon außerhalb des Cheesman Lake südwestlich von Denver.
Manny Sotelo, ein Fotojournalist bei 9News, erinnerte sich, dass es „wie jeder andere Tag war“, sagte er. Zu dieser Zeit war Sotelo der stellvertretende Cheffotograf unter Hostetler.
Die Station hatte ein Zwei-Wege-System, über das alle Hubschrauber kommunizieren konnten., Er erinnert sich daran, einen Kollegen im Radio gehört zu haben, der nicht Hostetler oder Galanis war.
„Fünf Minuten später höre ich ihn sagen, dass er nach der Seite sucht“, sagte er. „Wieder denke ich:“ Nach welcher Seite sucht er?“Und als die Minuten vergingen, dachte ich selbst dann, dass er nicht nach einer Absturzstelle suchen kann.“
Fünf Minuten später funkte sein Kollege zum Einsatzort, als die Überlebenden gefunden wurden. Dann traf es ihn, dass es Sky9 war.
„Es war schwierig, den Job für die nächsten drei bis fünf Tage zu erledigen, bis Brians Beerdigung“, sagte Sotelo.,
Markierungen wurden gerade in Colorado in den späten 1980er Jahren nach Xcel Energy implementiert, das damals als Public Service Company of Colorado bekannt war. Das Unternehmen hatte daran gearbeitet, Luftmarkierungen sowohl vor als auch nach dem Absturz des 9News-Hubschraubers zu installieren. Xcel deckt etwa 65 Prozent der Energie des Staates ab und die Wahl zur Umsetzung der Ziele ist freiwillig — die Federal Aviation Administration ist nicht für die Durchsetzung zuständig, sie kann nur empfehlen.
Diese Marker gibt es seit den 1950er Jahren, als sie in Staaten wie Arkansas und Florida auftauchten., Die Standardfarbe zu der Zeit war rot, aber Allen Kenitzer, Der regionale Manager für öffentliche Angelegenheiten der FAA, sagte, eine Sicherheitsstudie habe gezeigt, dass Orange tatsächlich die beste Farbe für die Sichtbarkeit sei.
Die Farbe hängt immer vom Standort ab. Einige Farben sind nicht großartig, weil sie sich in die Umgebung einfügen.
Die FAA rät, dass Markierungen auf Drähten erscheinen, die Schluchten, Seen und Flüsse überqueren. Es wird jedoch auch anerkannt, dass bestimmte Wetterbedingungen und Herstellungsplatzierungsstandards die Platzierung und Verwendung von Sichtbarkeitsmarkern beeinflussen können.,
Nach dem Absturz begann 9News neue Protokolle für die Sicherheit. Aus Sicherheitsgründen fragte die Station, wer mit den Hubschraubern unterwegs sei und wer nicht. Für Sotelo wusste er, dass er nach dem Absturz nicht auf der Flugliste stehen würde.
„Meine Frau ermutigte mich, nicht mehr zu fliegen und ich liebte es zu fliegen“, sagte er. „Ich habe den größten Teil des Staates so gesehen.“
Eine Geschichte der Denver Post aus dem Jahr 2010 stellt fest, dass Sky9 zwischen 1980 und 1992 an sechs Abstürzen beteiligt war, von denen zwei tödlich waren. CBS Denver erlebte 1988 einen tödlichen Absturz., Trotzdem unterstützt Sotelo weiterhin Fernsehnachrichten als „wertvolles Werkzeug für Fernsehnachrichten“. Es ist traurig zu sehen, dass sie langsam verschwinden, hauptsächlich wegen der Menge an Geld, die der Betrieb kostet.“
Heute fliegt nur noch ein Nachrichtenhubschrauber über der Millionenstadt. Alle Fernsehsender und KOA Newsradio teilen sich den Betrieb.