Eine Wasserpflanze, die entlang der schlammigen Ränder von Gewässern wie Seen, Teichen, Flüssen und Bächen wächst und auch kommerziell auf Feldern angebaut wird, die überflutet wurden, um diese Pflanze zu produzieren. Es gibt zwei verschiedene Arten von Pflanzen, die Wasserkastanien produzieren, was oft zu Verwirrung in Bezug auf diese Ernte führt. Das Wasser Kastanien, die Häufig in den USA, kommt von einer Graspflanze mit einem untergetauchten Stamm oder „Corm“, der ein Mitglied der Sedges-Arten ist, die als Cyperus und Carex bekannt sind, oder der Stachelgräserart, die als Eleocharis bekannt ist. Diese Wasserkastanie wird als chinesische Wasserkastanie bezeichnet und wird für den runden, kleinen Kern angebaut, der sich von dieser Pflanze aus erstreckt und ein knuspriges weißes Fleisch liefert, das roh oder gekocht verzehrt werden kann.
Oft leicht zu verwechseln mit der chinesischen Wasserkastanie ist die in Asien und Europa angebaute Wasserkastanie, die nicht aus derselben Pflanzenfamilie stammt und daher nicht dieselbe Knolle ist., Der Caltrop, der auch als europäische Wasserkastanie bekannt ist, ist ein Mitglied der Gattung Trapa nantans, die zur Familie der Wasserkastanien der Trapaceae gehört. Diese Pflanze, die im Wasser schwimmt, sprießt eher breite Blätter als schmale, stachelige grasartige Blätter. Illegal in einigen US-Bundesstaaten sollte der Caltrop aufgrund der im Fleisch dieser Pflanze enthaltenen Toxine, die nur durch Kochen des Pflanzenkorns neutralisiert werden können, nicht roh gegessen werden. Der Water Caltrop produziert eine Frucht, ähnlich einer Nuss, die gekocht wird, um die essbare Portion zu werden, die in europäischen, asiatischen und afrikanischen Gerichten serviert wird., Die Frucht des Caltrop ist auch als Singhara-Nuss, Jesuit-Nuss oder Ling-Nuss bekannt.
Die gebräuchlicheren chinesischen Wasserkastanien werden seit Jahrhunderten zubereitet und sind weiterhin eine sehr beliebte Zutat in der asiatischen Küche für Salate, Vorspeisen und Vorspeisen. Die dunkle Haut der gemeinsamen essbaren Knolle sieht aus wie eine Baumkastanie oder eine kleine Blumenzwiebel. Das Fleisch ist weiß, sehr knackig und feucht, und wenn es frisch serviert wird, bietet es einen Geschmack ähnlich einer gewöhnlichen Kastanie, die auf Bäumen angebaut wird. Wenn gekocht, haben Wasserkastanien einen ähnlichen Geschmack wie Mais., Sie sind nach der Ernte sehr verderblich und müssen vor der Verwendung gekühlt aufbewahrt werden. Wenn Sie ganze Wasserkastanien mit Haut zubereiten, waschen Sie die Kastanien gründlich, um Schmutz und Ablagerungen zu entfernen. Entweder die Haut vor dem Kochen abziehen oder nach dem Kochen schälen. Das Schälen vor dem Kochen kann leicht mit einem scharfen Messer durchgeführt werden, kann jedoch zu einem Verlust eines Teils des Fleisches führen. Das Schälen nach dem Kochen kann leicht durchgeführt werden, wenn die Kastanienhaut nach dem Kochen mit einem Schlitz oder einem „X“ versehen und dann 3 bis 5 Minuten in kochendes Wasser gegeben wird., Die braune Haut entfernt sich leicht, aber das Fleisch beginnt sich zu verfärben und wird zu einer gerblichen Farbe. Um zu verhindern, dass sich die Farbe dreht, legen Sie die Kastanien in ein angesäuertes Wasserbad und bedecken Sie das Fleisch, bis es fertig ist, oder geben Sie beim Kochen eine kleine Menge Zitronensaft in das Wasser. Wenn Sie 5 bis 7 Minuten lang frische Vollwasserkastanien kochen oder dämpfen, werden die Kastanien ausreichend gekocht, damit sie zu anderen Lebensmitteln hinzugefügt werden können.
Frische Kastanien sollten ungeschält gelagert und nicht länger als mehrere Wochen gekühlt aufbewahrt werden., Um die knusprige Textur zu erhalten, legen Sie die zu kühlenden Kastanien so in Wasser, dass sie während der Lagerung mit Feuchtigkeit bedeckt sind. Geschälte Wasserkastanien können bis zu 3 Tage in Wasser getaucht aufbewahrt werden, das täglich gewechselt werden sollte, um ihren Geschmack und ihre Textur zu erhalten. Wasserkastanien können auch ohne Wasser in einem braunen Beutel aufbewahrt werden, trocknen jedoch möglicherweise schneller aus, wenn kein Wasser verwendet wird. Ungekochte oder gekochte Kastanien können bis zu 6 Monate in einem Gefrierschrank geschält oder ungeschält aufbewahrt werden.