Weihnachten 1914 Und Nach

Wenn ich meinen Weg hätte, würde eine Autoritätsperson verkünden, dass Weihnachten dieses Jahr nicht gefeiert wird. Ich kann den Mangel an Vorstellungskraft nicht erreichen, der notwendig ist, um Weihnachten angesichts des Feindes zu feiern … Die Einfachheit von Weihnachten mit dem Lachen von Kindern, Überraschungen, die Freude, kleine Dinge zu geben – das ist so, wie es sein sollte, wenn es alleine erscheint. Aber wenn es in die Listen mit einem Krieg eintritt, ist es fehl am Platz. Feind, Tod und ein Weihnachtsbaum-das können sie nicht. so nah beieinander Leben.,

Captain Binding war gerade durch die grimmige Erfahrung der ersten Schlacht von Ypern gekommen. Er diente in einer der „jungen Reservedivisionen“ – einem einzigartigen und unglücklichen Experiment in der deutschen Rekrutierung. Kurz nach Ausbruch des Krieges wurde die Bildung von dreizehn neuen Divisionen angeordnet, fünfundsiebzig Prozent des Personals waren Freiwillige, von denen die Mehrheit Studenten zwischen siebzehn und zwanzig Jahre alt waren., Voller patriotischer Begeisterung, aber praktisch ungeschult und ohne ausgebildete Offiziere und NCOs, wurden zehn dieser Divisionen im Oktober in die Schlacht von Ypern geworfen; Das Ergebnis war eine ähnliche Tragödie wie die, die die glühenden Freiwilligen der Kitchener-Armee am 1.Juli 1916 an der Somme überholte. Die Deutschen nannten es „Der Kindermord von Ypern“ – „das Massaker an den Unschuldigen in Ypern“. Er hatte beobachtet, wie „die intellektuelle Blume Deutschlands“ in die Angriffe einging, die sie zu Tausenden niederschlugen., Seine Weihnachtsstimmung war dementsprechend etwas getrübt. Es wurde auch nicht durch die Ankunft ungewöhnlicher Besucher an der Front verbessert:

Dieser Weihnachtsgeschenk-Stunt, organisiert von neuheitstreibenden, snobistischen Busybodies in einem Glanz der Werbung, erzeugt hier einen so unappetitlichen Eindruck, dass er einen ziemlich krank macht. Die Tatsache, dass sie mit tausend Paketen schlechter Zigarren, gleichgültiger Schokolade und Wollwaren von problematischem Nutzen erscheinen, die in einem Auto sitzen, scheint sie glauben zu lassen, dass sie das Recht haben, den Krieg ihnen wie eine Lederfabrik zeigen zu lassen.,

Diese Besucher spiegelten Deutschlands Stimmung an Weihnachten wider. Mit der Befriedigung großer Siege – der Eroberung Belgiens und eines riesigen, reichen Gebiets Nordfrankreichs sowie der Niederlage der Russen in Polen – war die deutsche Öffentlichkeit trotz der schweren Verluste der Armee immer noch euphorisch. In Großbritannien gab es noch nicht einmal diesen Krieg; Der Krieg war nicht wirklich nach Hause gekommen., Die britischen Opfer in den fünfmonatigen Kämpfen von 1914 beliefen sich auf knapp 100.000; nach Burenkriegsstandards (etwa 120.000 in zweiunddreißig Monaten, von denen weniger als 6.000 im Kampf getötet wurden) war dies natürlich sehr schockierend. Die britische Öffentlichkeit wusste nichts von solchen Dingen wie Frankreichs Verlust von 206,515 allein im August (praktisch alle in den letzten vierzehn Tagen dieses Monats); die Verluste des russischen Verbündeten waren gleichermaßen schweigend verborgen; Die Verluste Deutschlands wurden von der Presse als enorm bezeichnet, aber niemand hatte irgendwelche Mittel, sich vorzustellen, was das wirklich bedeuten könnte., Es war also ein Schock, so bald an fast 100.000 britische Soldaten zu denken, die getötet oder verwundet wurden – aber es war ein Schock, der durch die Natur der Opfer selbst gemildert wurde. Die überwiegende Mehrheit von ihnen waren Stammgäste; Großbritannien sollte zum ersten Mal in seiner Geschichte eine große Bürgerarmee auf das Feld schicken, aber im Dezember 1914 existierte dies kaum. Einige territoriale Einheiten waren an die Front geschickt worden, und einige, wie die Londoner schottischen, hatten schwere Verluste erlitten. Aber im Großen und Ganzen waren die Männer, die bisher gefallen waren, die „alten Schwitzen“, keine Menschen, die respektable Leute kannten.,

So war Großbritanniens erstes Weihnachtsfest an der sogenannten Heimatfront ziemlich hemmungslos, obwohl Michael MacDonagh von der Times es als „die größte nationale Krise seit hundert Jahren“ bezeichnete. Er fragte sich, wie sich dieses erste Kriegsweihnachtsfest von jenen“als der Frieden auf Erden herrschte“unterschied, und kam zu diesem Schluss:

In den meisten Fällen war es dasselbe alte Weihnachten., Es hat den Schock dieses größten Krieges in der Geschichte der Welt überstanden, als das Fest der Familie Zuneigung und gute Gemeinschaft gab es die üblichen Massen von Käufern im West End. Der Strand, Piccadilly, Regent Street und der Oxford Street waren, als drängten, wie ich Sie jemals gesehen zu Weihnachten … In den Vororten der butchhers“ Geschäfte waren prall mit Rindfleisch und Hammel; die poulterers“ mit Gänse und Truthähne, der Kolonialwarenhändler‘ mit Wein, Bier und Spirituosen; die fruiterers‘ mit äpfeln und Orangen.2

Gab es überhaupt keinen Unterschied, dann?, Eines vielleicht:

Was die „Komplimente der Saison“ betrifft, waren Freunde wegen des Krieges bewegt, mit herzlicherer Kraft die Hand zu schütteln und wünschen einander frohe Weihnachten in aufrichtigeren und fröhlicheren Stimmen.

Es gab einen Grund zur Fröhlichkeit, der mit unserem Bewusstsein für die drei kommenden Kriegsweihnachtsmases (und die sechs zwischen 1939 und 1945) jetzt seltsam naiv erscheint:

… es gibt keine weit verbreiteten Bedenken hinsichtlich der Zukunft., Der Glaube sowie die Hoffnung überwiegen, daß wir lange vor Weihnachten die Wiederherstellung des Friedens in Europa durch die Siege der Alliierten gefeiert haben werden.

An der Front gab es natürlich eine auffällige Abwesenheit von Metzgern, Poultern und Obstbauern; dennoch, wie Captain Bruce Bairnsfather schrieb:

Der Geist von Weihnachten begann uns alle zu durchdringen; wir versuchten, Wege und Mittel zu zeichnen, um den nächsten Tag, Weihnachten, in irgendeiner Weise anders als andere zu machen., Einladungen von einem ausgegrabenen zum anderen für verschiedene Mahlzeiten begannen zu zirkulieren. … Ich wurde in Rechnung gestellt, an einem ausgegrabenen etwa eine Viertelmeile nach links an diesem Abend erscheinen eher eine besondere Sache in Graben Abendessen zu haben-nicht ganz so viel Bully und Maconochie über wie üblich. Eine Flasche Rotwein und eine Dose Konserven von zu Hause wurden in ihrer Abwesenheit sichergestellt.,

‚Bully‘ braucht keine Erklärung; die Truppen waren es schon leid und es hätte ihr Verständnis bestanden, dass Corned Beef in Großbritannien der 1970er Jahre zu etwas Luxus werden würde. „Maconochie‘ s “ war ein großartiger Stand-by: in Dosen geschnittenes Gemüse, hauptsächlich Kartoffeln, Rüben und Karotten, in einer Fleischsoße. Ein alter Soldat schrieb: „Aufgewärmt in der Dose, Maconochie war essbar; kalt, es war ein Mann-Killer“. Ein anderer fügte jedoch hinzu: „Wir konnten uns immer darauf verlassen, ein leckeres Abendessen zu haben, wenn wir eines ihrer Dosen öffneten.“ Oft wurde dieses Konfekt als „M“ bezeichnet., und V.‘ (‚Fleisch und Gemüse.‘) und wurde zum Thema eines Liedes, das ein gewisses Maß an Zuneigung zu enthalten scheint:

Oh, eines Tages kam ein bisschen everthing in eine Dose, Und sie packten es ein und versiegelten es auf mysteriöseste Weise;
Und ein Messinghut kam und schmeckte es,
Und ‚Pon me, Sam“ sagt er,
Wir werden es den Soldaten füttern,
Und wir werden es M. und V. nennen

Solche eindeutig unluxuriösen Gerichte wurden durch lokale Einkäufe, wo dies möglich war, und durch Pakete von zu Hause aus verbessert., Im letzteren Fall wurden bestimmte Anomalien wahrgenommen: Mittelklasse-Territorialeinheiten wurden jetzt mit Stammgästen sowohl zum Training als auch als Verstärkung brigadiert. Die London Rifle Brigade war mit der 11th Infantry Brigade in der 4th Division. Es wurde “ festgestellt, dass die Weihnachtspäckchenpost für die vier anderen Regimenter weniger Transport erforderte als die Post für die L. R. B., und infolgedessen konnten wir einen lohnenden Beitrag für jedes der vier Bataillone leisten, die die 11. Einige Einheiten-2nd Royal Welch Fusiliers war einer von ihnen-schafften es sogar, Pflaumenpudding auszugeben.,

In einer Hinsicht war Weihnachten an der Front definitiv fröhlich: Das nasse Elend eines flanderner Winters änderte sich plötzlich. Bruce Bairnsfather sagt uns: „Heiligabend war, in der Art des Wetters, alles, was Heiligabend sein sollte“. Weihnachten selbst ‚ war ein perfekter Tag. Ein schöner, wolkenloser blauer Himmel. Der Boden hart und weiß … Es war so ein Tag, wie er von Künstlern immer auf Weihnachtskarten dargestellt wird – der ideale Weihnachtstag der Fiktion“., Und tatsächlich hatten die merkwürdigen Manifestationen, die an diesem Tag entlang beträchtlicher Abschnitte der britischen Front stattfanden, einen Blick auf die überraschendste Fiktion. Diese begannen an Heiligabend, und alle britischen Berichte bestätigen, dass sie auf der deutschen Seite des Niemandslandes begannen. Von der London Rifle Brigade kam der Bericht an:

… wir ließen uns ohne Entspannung und ohne Vorstellung davon, was die unmittelbare Zukunft bringen würde, zu unserer normalen Wachhaltung nieder., Es wurde jedoch bald klar, durch die Geräusche der Aktivität aus den gegenüberliegenden Schützengräben, dass die Deutschen Heiligabend in ihrer üblichen Weise feierten. Sie hatten eine Band in ihre Schützengräben an vorderster Front gebracht, und als wir Hymnen und Melodien hörten, die beiden Nationen gemeinsam waren, ging verständlicherweise eine Welle der Nostalgie über uns. Als es ziemlich dunkel wurde, erschien das Licht einer elektrischen Taschenlampe auf der deutschen Brüstung., Normalerweise hätte dies einen Kugelhagel gezogen, aber bald skizzierten diese Lichter die Gräben so weit das Auge sehen konnte und kein Geräusch feindlicher Aktivitäten zu hören war.

Henry Williamson erzählt von einer britischen Arbeitsgruppe, die überrascht war, ein seltsames, gleichmäßiges weißes Licht in den deutschen Zeilen zu sehen: „Was für eine Laterne war das? … Dann sahen sie trübe Figuren auf der deutschen Brüstung, über mehr Lichter; und mit Erstaunen sah, dass es ein Weihnachtsbaum dort gesetzt wurde, und um ihn herum waren Deutsche reden und lachen zusammen‘., Bald wurde ein reicher Bariton ‘Stille Nacht! Heilige Nacht! im frostigen Nebel; „es war wie in einer anderen Welt zu sein“, Bruce Bairnsfather, Rückkehr von seinem geselligen Abendessen, fand seine Männer in einer fröhlichen Stimmung, und einer von ihnen wies darauf hin, dass die Deutschen gleichermaßen fröhlich zu sein schienen. Eine Band war zu hören, es gab viel Gesang und einige verwirrte Schreie über Niemandsland, mit Einladungen zu „Komm vorbei“. Nach einiger Zeit akzeptierte ein britischer Sergeant und verschwand in der Dunkelheit:

Gegenwärtig kehrte der Sergeant zurück., Er hatte ein paar deutsche Zigarren und Zigaretten dabei, die er gegen ein paar Maconochie ‚ s und eine Dose Capstan eingetauscht hatte, die er mitgenommen hatte. Die Séance war vorbei, aber sie hatte unserem Heiligabend nur die nötige Note gegeben … Aber als merkwürdige Episode war dies nichts im Vergleich zu unseren Erfahrungen am folgenden Tag.,

Als die Morgendämmerung an einem schönen, frostigen 25.Dezember einbrach, waren britische Truppen ’standing to‘ erstaunt zu sehen, wie unbewaffnete Deutsche über ihre Brüstungen kletterten und über Niemandsland kamen und uns in gutem Englisch riefen und uns sagten, wir sollen nicht feuern‘, so ein Sergeant des Grenzregiments. Einer seiner Offiziere ging hinaus, um die Deutschen zu treffen, „und sie hatten ein Gespräch, das zu einem Waffenstillstand führte“., Anderswo geschah dies ganz spontan; die Royal Welch Fusiliers kletterten massenhaft aus ihrem Graben, um die Deutschen zu treffen, die dasselbe getan hatten:

Buffalo Bill, der Kompaniekommandant, der wegen seiner quälenden Angewohnheit, seinen Revolver herauszuziehen und zu drohen, „das rötliche Gehirn des Mannes auszublasen“, so genannt wurde… für die geringste Kleinigkeit, die wir getan ‚ eilte in den Graben und bemühte sich, es zu verhindern, aber er war zu spät: die ganze Firma waren jetzt, und so waren die Deutschen., Er musste die Situation akzeptieren, also kletterten er und die anderen Kompanieoffiziere auch heraus. Wir und die Deutschen trafen uns mitten im Niemandsland. Auch die Beamten waren jetzt draußen. Unsere Offiziere tauschten Grüße mit ihnen aus … Wir haben den ganzen Tag miteinander geredet.

Entlang des größten Teils der britischen Front fanden ähnliche außergewöhnliche Szenen statt. Ein Soldat des Hampshire Regiments beschrieb das Niemandsland, soweit er es sehen konnte, als „nur eine Masse Grau und Khaki“., Im Bereich der London Rifle Brigade:

wurde deutlich, dass sich die gleiche außergewöhnliche Situation auf Armentières rechts und Hill 60 links erstreckte, als ein Bataillon der 10.Division (dies ist ein Missverständnis; die 10. Division diente nie in Frankreich) zu unserer Linken ein Fußballspiel gegen eine deutsche Mannschaft arrangierte – eine ihrer Zahl, die in der gegnerischen Einheit ein Mitglied seines örtlichen Liverpool-Fußballclubs gefunden hatte, der auch sein Friseur war.,

Ein weiteres Fußballspiel wird vom Bedfordshire Regiment aufgezeichnet, in dem ein begeisterter Sportler einen Ball produzierte und Teams von ungefähr fünfzig pro Seite spielten, bis dies leider punktiert wurde. Es wurde angenommen, dass die 2nd Argyll und Sutherland Highlanders versucht haben, ein ähnliches Spiel zu arrangieren, „Aber Beschuss verhinderte die Befestigung“!

Eine zwiespältige, aber notwendige Aufgabe für beide Seiten während des weihnachtlichen Waffenstillstands bestand darin, die Toten zwischen den Gräben zu begraben, wobei die Deutschen mit langhandhabenden belgischen Schaufeln besser beherrschten., Das heißt, die Verbrüderung setzte sich auf verschiedene Weise fort. Es gab eine unausgesprochene Konvention, dass keine Partei versuchen würde, in die Schützengräben des anderen einzutreten, aber wie Frank Richards sagt, war es leicht zu sehen, dass „ihre Schützengräben nach ihrem Aussehen in einem so schlechten Zustand waren wie unserer“. Souvenirjagd und Tauschhandel waren die Hauptvergnügungen. Bruce Bairnsfather tauschte Knöpfe mit einem deutschen Offizier aus und posierte dann in einer gemischten Gruppe für Fotos – er bedauerte es immer wieder, dass er keine Vorkehrungen getroffen hatte, um Drucke zu erhalten., Von der London Rifle Brigade hören wir, dass Knöpfe und Abzeichen ausgetauscht werden und sogar ein Stück Stoff aus einem deutschen Mantel geschnitten wird:

Das preisgekrönte Souvenir war jedoch ein deutscher regulärer Kleiderhelm, die berühmte ‚Pickelhaube‘. Unsere Währung in diesem Stück Verhandlungen war Bully Rindfleisch und Tickler Pflaume und Apfel, so genannte Marmelade. Sie baten um Marmelade, aber wir hatten selbst keine gesehen, seit wir England verlassen hatten., Dieser Helm wurde berühmt, als am folgenden Tag eine Stimme rief: „Willst du mit Officer sprechen“, und im Niemandsland getroffen zu werden, fuhr fort: „Gestern gebe ich meinen Hut für das Bullybif. Ich habe morgen eine große Inspektion. Du leihst mir und ich bringe nachher zurück. Das Darlehen wurde gemacht und der Pakt gehalten, versiegelt mit einigen zusätzlichen Bully!

Wie sind die Kuriositäten des Krieges.,

Mr. Tickler, ‚jam-maker to the Army‘, versorgte es nicht nur mit einem anderen seiner Grundnahrungsmittel (wenn auch nicht weithin bewundert), sondern auch mit Songs in verschiedenen Versionen; dies ist typisch:

Tickler ’s jam, Tickler‘ s jam, how I long for Tickler ‚ s jam;
Gesendet aus England in Zehn-Tonnen-Losen,
Ausgegeben an Tommy in Ein-Pfund-Töpfen;
Jeden Abend wenn ich schlafe, träume ich, dass ich
mir arme alte gefrorene Füße mit Tommy Ticklers Marmelade reibe.,

Dieses inspirierende Ditty würde (auf die bevorzugte Art und Weise der Armee) mehrmals wiederholt werden, wobei nur die letzte Zeile der Strophe variiert wird, wie:

Die Hunnen mit heißen Crossbrötchen und Tommy Ticklers Marmelade füllen,
Dem armen alten Kaiser die Hölle mit Tommy Ticklers Marmelade geben,
Die Linie mit dem besten Glück und Tommy Ticklers Marmelade,

sogar 1915 in einem weit entfernten Theater:

Zwang mich mit Tommy Ticklers Marmelade durch die Dardanellen.,

Wie bei ‚bully‘ und Maconochie ‚ s schienen die Deutschen es eher zur Überraschung der britischen Soldaten zu genießen.

Es gab auch eine andere Ware, die beide genossen, aber unter anderen Umständen vielleicht mehr genossen haben:

Der deutsche Kompaniechef fragte Buffalo Bill, ob er ein paar Fässer Bier akzeptieren würde und versicherte ihm, dass sie seine Männer nicht betrunken machen würden … Er nahm das Angebot mit Dank an und ein paar ihrer Männer rollten die Fässer um und wir nahmen sie in unseren Graben …, Die beiden Fässer Bier waren getrunken, und der deutsche Offizier hatte Recht: Wenn es einem Mann möglich gewesen wäre, die beiden Fässer selbst getrunken zu haben, wäre er geplatzt, bevor er sich betrunken hatte. Französisches Bier war faules Zeug.

Formal veranlasste der deutsche Kommandant einen Ordentlichen, ein Tablett mit Flaschen und Gläsern herzustellen, und Heilungen wurden von den Offizieren mit einem Klirren der Gläser getrunken. Patriotische Lieder und Schreie – ‚ Hoch! Hoch! Hoch!“oder“ Hoch der Kaiser!,“(provozieren eines assonanten Wiederbeginns) – obwohl in der Nacht zuvor weithin gehört, fehlten sie aus offensichtlichen Gründen während der Verbrüderung. In einer so bizarren Szene gab es natürlich Unstimmigkeiten und Kuriositäten. Bruce Bairnsfather nahm eine solche auf, als der Tag zu Ende ging: ‘Das letzte, was ich von dieser kleinen Affäre sah, war eine Vision von einem meiner Maschinengewehrschützen, der im zivilen Leben ein bisschen Amateurfriseur war und die unnatürlich langen Haare einer fügsamen Boche schnitt geduldig kniete auf dem Boden, während die automatischen Clippers seinen Nacken hochkletterten.,

Die letzte und überwältigende Inkongruenz war jedoch die bloße Tatsache, in unmittelbarer Nähe zueinander aufzustehen. Der Krieg an der Westfront war bereits in den Untergrund gegangen-oder zumindest in Deckung – und tatsächlich war das Sehen des Feindes zu einem seltenen Ereignis geworden, Bewegung und Aktivität waren für die Nacht; Am Tag waren die Schlachtfelder leer (wenn auch nie ganz still), nur mit dem Draht, der Brüstung und vielleicht „dem Dunst eines Kohlebehälters“, um die feindliche Position anzuzeigen., Und jetzt waren sie hier, der Feind selbst, Hunderte von ihnen, sogar Tausende, aufrecht stehend, herumlaufend, sprechend, händeschüttelnd. Wie Bruce Bairnsfather bemerkte:

Es fühlte sich alles am merkwürdigsten an: Hier waren diese wurstfressenden Elenden, die sich entschieden hatten, diesen höllischen europäischen Fracas zu starten, und uns dabei alle in die gleiche schlammige Gurke gebracht hatten wie sie selbst. Dies war mein erster wirklicher Anblick von ihnen aus nächster Nähe. Hier waren sie – die tatsächlichen, praktischen Soldaten der deutschen Armee., Es gab kein Atom des Hasses auf beiden Seiten an diesem Tag; und doch, auf unserer Seite, nicht für einen Moment war der Wille zum Krieg und der Wille, sie zu schlagen entspannt. Es war genau wie die Pause zwischen den Runden in einem freundlichen Boxkampf.

Bairnsfather mochte das Aussehen der Deutschen insgesamt nicht., Die Meinungen über sie variierten, aber es ist bezeichnend, dass praktisch jeder Bericht über einen Waffenstillstand darauf besteht, dass der Feind gegenüber Sachsen oder möglicherweise Bayern war; Von der London Rifle Brigade hören wir das typische Finale von allem: „Das Ende kam, als das Wort kam: „Preußen kommen morgen hierher“.“Es ist eine interessante Tatsache, dass man nicht von Trucks mit Preußen liest – aber es muss viele preußische Einheiten entlang der britischen Front gegeben haben. Es ist natürlich auch eine Tatsache, dass einige britische Einheiten keinen Waffenstillstand kannten. Captain J. L., Einer der ersten Kameruner, der in sein Tagebuch aufgenommen wurde:

Ungeachtet des Tages wird die gewöhnliche Runde von Aufgaben, Sniping und Beschuss durchgeführt.

In der Weihnachtsnacht, sagt Jack, gab es in den deutschen Zeilen „Geräusche des Feierns“, mit einigen schlechten Worten, die über Niemandsland geschrien wurden, aber “ C “ Gesellschaft, körperlich kalt und geistig dour, behält eine steife Reserve bei, außer wenn, wie beim kaiserlichen Toast, besonders irritierende Bemerkungen von den Hunnen gemacht werden., So vergeht das erste Weihnachtsfest des Krieges, weit weg vom ursprünglichen „Frieden und Wohlwollen für alle Menschen “ – oder ist die wahre Botschaft“Ich komme nicht, um Frieden zu bringen, sondern ein Schwert“? Januar), Jack records:

Es gibt außergewöhnliche Geschichten von inoffiziellen Weihnachts-Trucks mit dem Feind … Es gab keinen Waffenstillstand an der Front meines Bataillons.

Die überraschenden Ereignisse des Tages, die für die Teilnehmer interessant waren, haben sicherlich keine allgemeine Zustimmung gefunden., Wie Bruce Bairnsfather sagte, „Eine Art Gefühl, dass die Behörden auf beiden Seiten nicht sehr begeistert von dieser Verbrüderung waren, schien sich über die Versammlung zu schleichen“. Frank Richards ‚ Bataillon war erleichtert über das, was er am Boxtagabend für verdächtig hielt. Das entlastende Bataillon sagte, sie hätten gehört, dass praktisch die gesamte britische Frontlinie „mit dem Feind zusammengearbeitet“ habe. Man liest von keiner offiziellen Einmischung oder Tadel, aber das britische Oberkommando erließ sicherlich strenge Befehle gegen jede Wiederholung, und vermutlich auch der Deutsche., Sie waren nicht die einzigen, die unzufrieden waren; Die Royal Welch Fusiliers hörten auch ‘ “ dass das französische Volk gehört hatte, wie wir den Weihnachtstag verbracht hatten und alle möglichen bösen Dinge über die britische Armee sagten. Als sie in dieser Nacht durch Armentières gingen, standen einige der französischen Frauen in den Türen und spuckten und riefen uns an:“Du no bon, du englische Soldaten, du Boko kamerade Allemenge“. Wir verfluchten sie zurück, bis wir blau in der Nase waren, und der alte Soldat, der in vielen Zungen schlechte Sprache wunderbar beherrschte, zeichnete sich aus.,“

So endete für dieses Bataillon der Waffenstillstand ziemlich schnell und entschieden unkompliziert und unermesslich. Andere Zeugen vermuten, dass es eine lange Zeit fortgesetzt – in der London Rifle Brigade Bereich „für etwa zehn Tage“. Die Schützen haben an Silvester „einen sehr betrunkenen Deutschen“ aus ihrem Draht befreit; Die Kameruner, zu denen Hogmanay traditionell ein Aufruhr war, waren „versteinert“, um „Private McN“ zu sehen.,‘, wer war unklug verantwortlich für eine Firma Rum jar links, ‚ minus seine Ausrüstung, lauert entlang in Niemandsland zum Jubel und Lachen der Deutschen, die sportlich nicht feuern. Die Bitten und Befehle von Freunden blieben unbeachtet, Der Straftäter hielt nur gelegentlich inne, um einen Schluck Rum aus dem Glas zu nehmen, das er trug. Verfolge seinen instabilen Weg, McN. kam den Schützengräben des benachbarten Bataillons entgegen, wo er eine peremptorische Warnung erhielt, hereinzukommen, oder er würde verhaftet werden …, er nahm einen weiteren „swig“ und kühl bemerkte „Come oot and fetch us“ – ein Angebot, das war, unnötig zu sagen, abgelehnt‘. Schließlich, schreibt Captain Jack, Private McN. in die britischen Linien eingestürzt, um es auszuschlafen – und das war der letzte Waffenstillstand von 1914.

Solche Szenen sind nie wieder aufgetaucht. Zu Weihnachten 1915 nahm Jack auf:

Ich habe von keiner Wiederholung der „inoffiziellen Truces“ gehört, die stattfanden … an Weihnachten 1914 … Die Stirnrunzeln des Oberkommandos und die erhöhte Bitterkeit müssen sie aufgehalten haben.,

Philip Gibbs, Kriegskorrespondent, besuchte an Heiligabend die Front:

In der traumatischen Verwüstung der Landschaft herrschte kein Weihnachtsstimmung … Die meisten Männer, mit denen ich sprach behandelt die Idee von Weihnachten mit verächtlich Ironie …
‚ Kein Waffenstillstand in diesem Jahr?“Ich fragte.Ein Waffenstillstand? Wir werden keine Affentricks auf den Brüstungen zulassen. Zur Hölle mit Weihnachten Nächstenliebe und all das tosh. Wir müssen mit dem Krieg weitermachen. Das ist mein motto.‘
…, Durch die Nacht standen unsere Männer in den Schützengräben in ihren Watvögeln, und die Morgendämmerung des Weihnachtstages wurde nicht durch Engelslieder begrüßt, sondern durch das Flattern von Gewehrkugeln entlang der ganzen Linie.

Das Geschwader von Kapitän Rudolf Binding hatte 1915 eine Weihnachtsfeier, in der es hieß: „Weihnachtsfeiern für Soldaten zu geben, bedeutet, die ganze schöne Idee zu ermorden., Man ist also zufrieden, wenn man sagen kann:“ Es war ganz nett “ Und das war für die meisten Soldaten aller Armeen das Äußerste, was Weihnachten im Krieg fortan bedeuten konnte: mit etwas Glück etwas besseres Essen als die üblichen Rationen, etwas Trinken, eine Party oder ein Konzert, wenn Sie hinter den Linien wären, vielleicht eine kleine Verringerung der Kampfaktivität an der Front, obwohl dies nie wieder ganz aufhören würde. Aber keine Goodwill-Demonstrationen mehr; diese gehörten zu einer alten Welt, die verschwunden war, nicht zu der neuen Welt, die durch den Krieg geformt wurde.,

Bis Weihnachten 1916 wurde die deutsche Armee auf Anweisung ihrer eigenen Führer „bis zum Stillstand und völlig erschöpft“ gekämpft; Die britische Armee leckte die schrecklichen Wunden der Somme. Im Griff eines der schlimmsten Winter Europas war das Beste, was man sich erhoffen konnte, ein bisschen Ruhe und ein bisschen Ruhe, nur für einen Tag:

Meine liebe Mutter,
Hier ist sehr wenig, um uns an Weihnachten zu erinnern. Nur eine Handvoll von uns erinnert sich daran, dass es Dezember 25th ist, und dass deine Gedanken zu Hause zweifellos mehr denn je bei uns sind., Wir sind nicht entmutigt und fühlen uns auch nicht niedergeschlagen darüber, dass wir einen so großartigen Tag wie diesen verbringen sollten … Es ist kein Waffenstillstand, sondern nur eine Art seltsames Verständnis zwischen uns und den Widdern auf der anderen Seite, dass der Weihnachtstag so sein sollte … Vielleicht ist nächstes Weihnachten der Krieg vorbei und ich bin wieder bei euch allen. Wie wir uns danach sehnen, wenn wir auf diese Tage zurückblicken und sie als Traum betrachten können …