Feuerwehrleute konfrontieren das Grenzfeuer im Kaibab National Forest in Arizona Anfang dieses Jahres. Durch einen Blitzeinschlag wurden rund 7000 Hektar verbrannt.
Brandon Oberhardt / U. S. Forest Service (CC BY SA 2.,0)
Da Teile der westlichen Vereinigten Staaten an Rauch von Waldbränden ersticken, die mehr als 660,000 Hektar verbrennen, fällt erneute Aufmerksamkeit auf die Rolle, die die Menschen beim Starten einiger dieser Flammen gespielt haben. Es wird angenommen, dass ein Feuer in Oregon, das zum Beispiel 13,000 Hektar verbraucht hat, von Teenagern ausgelöst wurde, die Feuerwerkskörper werfen.
Jennifer Balch, eine Wildfire-Ökologin an der University of Colorado in Boulder, hat untersucht, wie groß die Rolle der Menschen beim Start von Waldbränden in den USA ist., Laut einem von Balch gemeinsam verfassten Papier, das im vergangenen März in den Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, sind Menschen bundesweit für den Beginn von 84% der Waldbrände verantwortlich. In Kalifornien, im Osten der Vereinigten Staaten und im Nordwesten der Küste sind die Menschen hinter mehr als 90% der Waldbrände. Und indem Menschen so viele Brände auslösen, verlängern sie im Wesentlichen die Feuerzeit in Zeiten des Jahres, in denen natürliche Ursachen—wie Blitze—keine große Rolle spielen.
ScienceInsider sprach mit Balch über diese Zahlen und ihre Auswirkungen., Dieses Interview wurde der Kürze halber und klarer herausgegeben.
F: Wie haben Sie sich dafür interessiert, wie Menschen in den USA Waldbrände beginnen?
A: Wir sind kürzlich über einen Vorrat an Regierungsakten gestolpert, die Informationen über die Ursache enthielten . Als wir diese Datenbank untersuchten—über anderthalb Millionen Aufzeichnungen von von der Regierung aufgezeichneten Feuerereignissen-erkannten wir, welche wesentliche Rolle die Menschen heute beim Starten von Waldbränden spielen. Wir fanden heraus, dass 84% aller Waldbrände in den letzten Jahrzehnten in den USA von Menschen begonnen wurden
Ich war schockiert., Wir“ve verwendet Feuer als Werkzeug für eine lange Zeit. Aber die Tatsache, dass die Menschen einen so großen Druck auf unseren Waldbränden haben, war überraschend.
F: Wo werden die meisten Waldbrände von Menschen begonnen?
A: Wenn Sie sich eine Karte ansehen, sehen Sie eine Mehrheit der von Menschen begonnenen Brände im Südosten, im Osten der USA und in den westlichen Küstengebieten-Kalifornien, Oregon, Washington. Es ist nur im Intermountain Westen, wo es ziemlich frei von Menschen ist, wo man ein starkes Signal von Blitz-begann Brände sehen.,
Wir sehen überwiegend von Menschen begonnene Brände entlang von Straßennetzen und schlagen gegen die großen Ballungsräume—Boulder und Fort Collins, Denver und Colorado Springs. Wir sehen also ein wirklich starkes Signal von Menschen, die im Wesentlichen natürliche, blitzartig begonnene Brände überschwemmen.
Blitzstürme konzentrierten sich hauptsächlich in den Sommermonaten. Mit Menschen, was wir tun, ist effektiv die Länge der natürlichen Feuerzeit verdreifacht, weil wir das ganze Jahr über Zündungen verteilen.
F: Konnten Sie die Art und Weise verfolgen, wie Menschen Brände auslösen?,
A: Also der Zusammenbruch: Von den rund 1,5 Millionen Waldbränden in der Regierungsbilanz verbrannten 25% Müll und Trümmer; etwa ein Viertel (22%) waren unbekannte menschliche Ursachen. Die nächstgrößte Kategorie sind Brandstiftung, schweres Gerät, Lagerfeuer, Kinder und Raucher. Das sind die sieben größten Kategorien.
Feuerwerk didn“t Rang an der Spitze für das ganze Jahr, aber es hat pop am 4.Juli. Es ist der Tag mit den meisten Bränden. Allein am 4. Juli starteten über 7000 Veranstaltungen. Sie wurden überwiegend mit Feuerwerkskörpern angezündet., Es ist bedauerlich, dass unser Unabhängigkeitstag nicht im Januar oder Dezember fallen, wenn es kühler und feuchter.
Q: Es sieht aus wie der größte Anstieg der vom Menschen verursachten Waldbrände in den Great Plains. Warum?
A: Es“s eine Menge von der Landwirtschaft und es“s eine Menge von Viehzucht geht in den Great Plains. So ist es wichtig zu erkennen, dass es viele absichtlich Brände gibt Landschaften zu verwalten. Feuer kann Stoppeln und alte Ernterückstände loswerden. Feuer wird auch in der Viehzucht verwendet, um Weidegräser zu verjüngen., Die Daten, die wir betrachten, sind Brände, die eine Art Unterdrückungsreaktion benötigt. Se Wir fangen die absichtlich angezündeten Brände nicht ein. Aber wir fangen diejenigen ein, die entkommen sind.
F: Es wird viel über das Problem gesprochen, dass Menschen Häuser am Rande von feuergefährdeten Wäldern bauen. Haben Sie sich angesehen, wie sich das mit Menschen verbindet, die Waldbrände beginnen, und ob es sich in Zukunft ändern könnte?
A:, Dass“s die eigentlich Arbeit, die wir jetzt gerade tun. Ich kann Ihnen sagen, dass 9% der gesamten Landfläche der USA diese Mischung zwischen Häusern und Naturgebieten hat., Das soll sich bis 2030 verdoppeln. Wir erwarten also nicht, dass dieses Problem verschwindet. In der Tat erwarten wir—dass-weil die Menschen in diesen Landschaften leben und tragen Zündungen, wohin sie gehen—wir werden tatsächlich mehr Lauffeuer von Menschen in der Zukunft gestartet sehen.
F: Sind Teile der Vereinigten Staaten besonders gefährdet?
A: Ja, es“s projiziert zu stark nach oben in den Intermountain West.
F: Es scheint, dass die Anzahl der Zündungen in jedem Teil des Landes außer Kalifornien steigt. Warum ist es das?,
A: Es ist etwas, das nicht nur von unserer Forschung, sondern auch von einigen anderen wirklich prominenten Papieren, die vor kurzem herausgekommen sind, bemerkt wurde. in den westlichen USA insgesamt eine Zunahme der Zahl der Brände und verbrannte Fläche, mit Ausnahme . I“ve been Fragen, eine Menge Fragen darüber, was“s Los auf es, und ich haven“t in der Lage zu bekommen eine klare Antwort. Hier sind einige Hypothesen oder Vermutungen: erhöhte öffentliche Anerkennung der Gefahr von Waldbränden, erhöhte Unterdrückung oder eine andere Möglichkeit ist, dass, wenn mehr Menschen die Landschaft fragmentieren, die Gesamtgröße der Feuerereignisse abnimmt., Ich denke, es ist eine wichtige Geschichte, denn es könnte eine Lektion in Bezug darauf, wie wir mit Bränden im Westen als Ganzes zu tun haben.
F: Gibt es Einblicke in Maßnahmen, die die Anzahl der von Menschen begonnenen Brände reduzieren könnten?
A: Ein Teil des Take-Home ist, dass wir, da wir eine so wesentliche Rolle bei der Gründung unserer eigenen Waldbrände spielen, das Leben an brennbaren Orten akzeptieren müssen. Es“s gute Feuer, es gibt schlecht Feuer, und wir brauchen mehr von der richtigen Art von Feuer., Was ich damit meine, ist, dass wir mehr vorgeschriebenes Brennen brauchen und wir brauchen mehr kulturelle Akzeptanz für vorgeschriebenes Brennen, weil wir Feuer nicht aus der Landschaft entfernen können. Wir“hab schon probiert das experiment für 100 Jahre und es war die“t-Arbeit. Was unsere Ergebnisse rechtfertigen, ist der Beitrag der Menschen zu etwas zu verschieben, wo wir mehr vorgeschriebene Brände setzen, anstatt Waldbrände zu setzen und dann die Folgen leiden. Wir müssen die richtigen Arten von Bränden beginnen.
Es ist schwer, das zu schlucken, vor allem jetzt, wenn ein großer Teil der westlichen USA auf Rauch erstickt., Aber letztendlich ist die Frage: „Wie wollen wir unseren Rauch? Wollen wir unseren Rauch in solchen großen konzentrierten Impulsen oder wollen wir, dass er stärker verteilt wird?“
Postscript:
In einer Folge-E-Mail stellte Balch eine Scorecard für die Feuersaison 2017 zur Verfügung. „In diesem Jahr (1 Januar 1 – September 11) gab es bisher 41,775 Waldbrände, die von Menschen begonnen wurden, gegenüber 6,354 Waldbränden, die von Blitzen in den USA ausgelöst wurden“, schrieb sie. Die Gesamtfläche, die durch von Menschen begonnene Brände verbrannt wurde, betrug etwa 1,459 Millionen Hektar, verglichen mit 1,843 Millionen Hektar, die durch Blitzeinschläge verbrannt wurden.