Der Turkana-Junge – Homo ergaster
Datum: 1.5 -1.9 Millionen Jahren
Gelebt: Afrika, möglicherweise aus migriert in die Regionen Middle East und Asien
Sprache-Fähigkeit: limited Rede und Sprache Fähigkeit. Hatte wahrscheinlich fortgeschrittene Kommunikationsfähigkeiten und die Fähigkeit, einige einfache Wörter zu produzieren und in größerem Maße zu kommunizieren, als dies bei unseren engsten lebenden Verwandten, den Schimpansen, der Fall ist.
Beweise für die Sprachfähigkeit dieser Art stammen aus ihren versteinerten Skeletten und aus der detaillierten Analyse ihrer Werkzeugtechnologie.,
Einen Eindruck machen: Broca Bereich
Es wurde zunächst angenommen, dass die ‚Turkana Boy‘, und Mitglieder seiner Spezies, Homo ergaster, waren in der Lage Sprache. Dies lag daran, dass das Innere des versteinerten Schädels des Jungen einen Eindruck von einem Teil des Gehirns zeigte, der als Brocas Bereich bekannt ist. Der Besitz von Brocas Gebiet wurde einst als Hinweis auf die Fähigkeit zu sprechen angesehen.
Neue Technologien wie die Positronenemissionstomographie (PET) haben nun dazu geführt, dass diese Idee überarbeitet wurde. PET-Scans markieren Bereiche des Gehirns, die während Sprachaktivitäten aktiv sind., Sie haben gezeigt, dass Brocas Bereich während der Sprache nicht immer funktioniert und bei unseren Vorfahren nicht als Sprachnachweis verwendet werden kann.
Analyse des Rückenmarks
Die Wirbel im oberen Teil des Rückgrats des Turkana-Jungen zeigten, dass sein Rückenmark nur etwa halb so groß war wie das eines modernen Menschen. Die Sprache des modernen Menschen erfordert eine komplexe Koordination der Atemmuskulatur, um die Tonhöhe zu variieren und lange Sätze zu erzeugen., Das enge Rückenmark des Turkana-Jungen zeigt an, dass ihm die Nerven fehlten, die für diese feine Kontrolle der Muskeln verantwortlich waren, die die Atmung während des Sprechens koordinieren.
Eine einfache Werkzeugtechnologie
Die Werkzeuge von Homo ergaster sind als Modus 2 oder Acheulian bekannt. Sie sind einfach und repetitiv im Design und hätten durch Nachahmung der Handlungen anderer und nicht durch gesprochene Sprache gelernt werden können.,
Neandertaler-Homo neanderthalensis
Datum: Vor 300.000-28.000 Jahren
Wo lebte: Europa und der Nahe Osten
Sprachfähigkeit: relativ fortgeschrittene Sprachfähigkeiten, aber Beweise deuten darauf hin,dass sie im Vergleich zu modernen Menschen einen begrenzten Stimmumfang hatten. Wenn dies der Fall wäre, würde ihre Fähigkeit, komplexe Laute und Sätze zu erzeugen, beeinträchtigt.
Es gab erhebliche Debatten darüber, ob Neandertaler die Fähigkeit zur voll modernen Sprache hatten., Die Neandertaler (Homo neanderthalensis) sind vor etwa 28.000 Jahren ausgestorben und es wird oft behauptet, dass eine verringerte Sprachfähigkeit im Vergleich zu modernen Menschen ein Faktor für ihr Aussterben gewesen sein könnte.
Beweise für und gegen ihre Sprachfähigkeit basieren auf Analysen ihrer Skelettreste und der Artefakte, die sie zurückgelassen haben.
Neandertaler-Kunst
Neandertaler hinterließen der symbolischen Kunst wenig, was darauf hindeutet, dass ihre Denkprozesse und damit ihre Sprachfähigkeit denen ihrer modernen menschlichen Zeitgenossen ähnelten., Viele Wissenschaftler kamen zu einer ähnlichen Schlussfolgerung, nachdem sie Neandertaler-Stimmbänder mit denen moderner Menschen verglichen hatten.
Rekonstruktion von Klängen aus Stimmtrakten
Es ist möglich herauszufinden, wie Neandertaler gesprochen haben, indem sie ihre Stimmtrakte rekonstruieren und sie dann mit denen moderner Menschenaffen und moderner Menschen vergleichen.
Die Struktur des Stimmtraktes zeigt sich in der Schädelbasis. Moderne Menschenaffen, wie Schimpansen, haben eine flache Schädelbasis und einen hohen Kehlkopf, während moderne Menschen eine gewölbte Schädelbasis und einen niedrigen Kehlkopf haben., Unser niedriger Kehlkopf lässt Raum für einen verlängerten Pharynx und diese Struktur ermöglicht es uns, die breite Palette von Geräuschen zu erzeugen, die wir in der Sprache verwenden. Neandertaler-Schädelbasen scheinen weniger gewölbt zu sein als die moderner Menschen, aber gewölbter als die moderner Affen. Dies deutet darauf hin, dass die Neandertaler zu etwas Sprache fähig gewesen wären, aber wahrscheinlich nicht zu der vollständigen Palette von Geräuschen, die moderne Menschen produzieren.
Der Neandertaler-Zungenknochen
Der Zungenknochen ist ein kleiner, U-förmiger Knochen, der an der Spitze des Stimmtraktes am Kehlkopf anhaftet., Versteinerte Hyoidknochen werden sehr selten gefunden, daher war dieses Neandertaler-Hyoid aus Kebara, Israel, eine faszinierende Entdeckung. Seine Ähnlichkeit mit denen des modernen Menschen wurde von einigen Wissenschaftlern als Beweis dafür angesehen, dass Neandertaler einen modernen Stimmtrakt besaßen und daher zu einer vollständig modernen Sprache fähig waren. Neuere Studien zeigen jedoch, dass die Hyoid-Form nicht mit der Struktur des Stimmtraktes verbunden ist. Pigmentoide zum Beispiel sind fast identisch mit denen des modernen Menschen.
Ein Sprachgen?,
Forscher, die Neandertaler-Gene untersuchten, entdeckten, dass sie die gleiche Version eines Gens FOXP2 mit modernen Menschen teilten. FOXP2 ist das einzige bisher bekannte Gen, das eine Schlüsselrolle in der Sprache spielt. Wenn es mutiert ist, beeinflusst es hauptsächlich die Sprache, ohne andere Fähigkeiten zu beeinträchtigen. Dieses Gen tritt in anderen Wirbeltieren in verschiedenen Formen auf, wo es eine etwas andere Funktion erfüllt. Dies deutet darauf hin, dass das Gen nicht lange vor der Spaltung zwischen den Neandertalern und modernen menschlichen Linien mutierte., Es gibt jedoch viele Gene, die an der Sprache beteiligt sind, sodass mehr als das FOXP2-Gen erforderlich ist, um eine Sprachfähigkeit nachzuweisen.
Cro-Magnons-Homo sapiens
Datum: vor 40.000-10.000 Jahren
Wo lebte: Europa
Sprachfähigkeit: Die Cro-Magnons waren Mitglieder unserer eigenen Spezies, Homo sapiens. Es gibt wenig Grund zu bezweifeln, dass diese Menschen die Fähigkeit hatten, symbolische Sprache zu sprechen und zu benutzen.,
Obwohl die Cro-Magnon-Leute keine Beweise für Schriftsprache hinterlassen haben, produzierten sie symbolische Kunst, führten Fernhandel durch, hielten rituelle Beerdigungszeremonien ab und planten und entwarfen ein technologisch fortschrittliches Toolkit.
Kunst und Symbolik
Kunst ist der früheste eindeutige Beweis für symbolisches Verhalten und erfordert wie die Sprache ein gemeinsames Bedeutungssystem, um ihre Botschaft zu kommunizieren. Beweise für Kunst vor 40.000 Jahren sind begrenzt und solide Beweise für Symbolik treten erst nach dieser Zeit auf.,
Komplexe Werkzeuge
Die frühesten Werkzeuge, die vor 2,6 Millionen Jahren in der archäologischen Aufzeichnung auftauchten, wiederholen sich und könnten durch Nachahmung der Handlungen anderer und nicht durch gesprochene Sprache gelernt worden sein. Zum Vergleich: Der Cro-Magnon Werkzeugkasten war komplex, abwechslungsreich und innovativ. Dies spiegelt absichtliches Design und Planung wider, die die Grundlage komplexer mentaler Prozesse bilden und mit Sprache in Verbindung gebracht werden können.
Bestattungen und rituelles Verhalten
Die meisten menschlichen Überreste stammen aus absichtlichen Bestattungen und werden mit Grabbeigaben begleitet und mit Ocker bedeckt., Dies ist ein Beweis für rituelles Verhalten und Interaktion mit den Toten, was auf eine Art Glauben an ein Leben nach dem Tod hindeutet. Die mentalen Prozesse, die mit abstrakten Begriffen wie Spiritualismus und Religion verbunden sind, können mit der Fähigkeit zur modernen Sprache in Verbindung gebracht werden.
Die 90.000 Jahre alte Doppelbestattung aus Jebel Qafzeh, Israel, ist eine der frühesten, die eine sorgfältige Bestattung des Verstorbenen zeigt. Bestattungen moderner Menschen werden im Laufe der Zeit immer komplexer, und Cro-Magnon-Bestattungen umfassen normalerweise Grabbeigaben und andere Beweise für rituelle Aktivitäten., Dieses Verhaltensmuster zeigt sich auch an Grabstätten anderer moderner menschlicher Kulturen auf der ganzen Welt.
Cro-Magnon Skelette
Die physikalischen Eigenschaften mit gesprochener Sprache verbunden sind, wie der Stimmtrakt, die Struktur des Gehirns und die Größe des Rückenmarks, sind identisch zwischen Cro-Magnon Menschen und Menschen heute leben. Dies bedeutet, dass Cro-Magnon-Leute in der Lage gewesen wären, dieselben Laute zu erzeugen, die wir in der Sprache verwenden.