El físico alemán Robert Koch (1843-1910) fue galardonado con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1905 «por sus investigaciones y descubrimientos en relación con la tuberculosis.»Se le considera el fundador de la bacteriología moderna y, en particular, fue capaz de demostrar la causa bacteriana del ántrax, el cólera y la tuberculosis., Su equipo desarrolló formas de tinción de bacterias para facilitar la visualización bajo un microscopio, y su asistente Julius Richard Petri, quien amplió su trabajo en el desarrollo de una sustancia gelatinosa para el crecimiento de las bacterias, creó la placa de Petri.
publicado cuando tenía solo 35 años, Untersuchungen über die aetiologie der Wundinfectionskrankheiten (1878) de Robert Koch fue un importante trabajo temprano del futuro ganador del Premio Nobel. Con solo ochenta páginas, encuadernadas en tablas marrones bastante lisas con una simple etiqueta de papel en el lomo, el artículo físicamente no se destaca en el estante., Y sin embargo, fue la obra la que llevó a Koch a la prominencia. El trabajo relata su estudio sobre las causas de las enfermedades infecciosas traumáticas a través de la inoculación de animales, que llevó a cabo a lo largo de múltiples generaciones, y, por primera vez, demostró la especificidad de la infección. Este trabajo también incluye su primera mención de los criterios de contagio, que se conoció como «postulados de Koch»:
- el organismo debe estar siempre presente, en todos los casos de la enfermedad.
- el organismo debe aislarse de un huésped que contenga la enfermedad y cultivarse en cultivo puro.,
- Las muestras del organismo tomadas de cultivos puros deben causar la misma enfermedad cuando se inoculan en un animal sano y sensible en el laboratorio.
- el organismo debe aislarse del animal inoculado y debe identificarse como el mismo organismo original aislado primero del huésped originalmente enfermo.,
una primera edición original este trabajo está disponible en la Colección Historia de la medicina de la Biblioteca Médica Ruth Lilly (número de llamada: WC 255 K76u 1878)
una versión digitalizada está disponible en línea a través de las colecciones digitales de la Biblioteca Wellcome: https://wellcomelibrary.org/item/b20394329