¿por qué la música es buena para el cerebro?

¿Puede la música realmente afectar su bienestar, aprendizaje, función cognitiva, calidad de vida e incluso felicidad? Una encuesta reciente sobre la música y la salud cerebral realizada por AARP reveló algunos hallazgos interesantes sobre el impacto de la música en el bienestar cognitivo y emocional:

• Los oyentes de música tenían puntuaciones más altas de bienestar mental y niveles ligeramente reducidos de ansiedad y depresión en comparación con las personas en general.,
• de los encuestados que actualmente asisten a actuaciones musicales, el 69% calificó su salud cerebral como «excelente» o «muy buena», en comparación con el 58% de los que asistieron en el pasado y el 52% de los que nunca asistieron.
• de los que informaron haber estado expuestos a menudo a la música cuando eran niños, el 68% calificó su capacidad para aprender cosas nuevas como «excelente» o «muy buena», en comparación con el 50% de los que no estuvieron expuestos a la música.
• El compromiso musical activo, incluidos los mayores de 50 años, se asoció con mayores tasas de felicidad y buena función cognitiva.,
• Los adultos sin exposición a la música temprana pero que actualmente participan en alguna apreciación musical muestran puntuaciones de bienestar mental por encima del promedio.

echemos un vistazo más de cerca a este estudio

esos son resultados bastante impresionantes, para estar seguro. Sin embargo, esta encuesta en línea de 20 minutos tiene algunas limitaciones. Por un lado, incluyó a 3,185 adultos estadounidenses de 18 años o más; ese es un número pequeño si se extrapola a 328 millones de personas en todo el país. Por otra parte, es realmente una encuesta de las opiniones de la gente., Por ejemplo, aunque las personas podrían reportar su salud cerebral como «excelente», no había una medida objetiva de la salud cerebral, como una resonancia magnética, o incluso una prueba para medir su cognición.

Por último, incluso si las calificaciones fueran verdaderas, los hallazgos son solo correlaciones. No prueban que, por ejemplo, fue la exposición a la música cuando era niño lo que llevó a una mejor capacidad para aprender cosas nuevas., Es igualmente probable que los niños criados en hogares más ricos tuvieran más probabilidades de estar expuestos a la música y de recibir una buena educación que les permitiera aprender fácilmente cosas nuevas más adelante en la vida.

pero supongamos que los resultados de la encuesta de AARP son verdaderos. ¿Cómo puede la música tener efectos cerebrales tan impresionantes? Aunque no sabemos con certeza las respuestas, los desarrollos en Neurociencia Cognitiva en los últimos años nos han permitido especular sobre algunos posibles mecanismos.,

la música activa casi todo el cerebro

se ha demostrado que la música activa algunas de las redes más amplias y diversas del cerebro. Por supuesto, la música activa la corteza auditiva en los lóbulos temporales cerca de los oídos, pero eso es solo el principio. Las partes del cerebro involucradas en la emoción no solo se activan durante la música emocional, también se sincronizan. La música también activa una variedad de regiones de memoria. Y, curiosamente, la música activa el sistema motor., De hecho, se ha teorizado que es la activación del sistema motor del cerebro lo que nos permite seleccionar el ritmo de la música incluso antes de comenzar a tocar con el pie.

Use it or lose it

Bien, así que la música activa casi todo el cerebro. ¿Por qué es tan importante? Bueno, ¿alguna vez has oído la expresión, «si no lo usas, lo perderás»? Resulta que esto es cierto en el cerebro. Las vías cerebrales, e incluso las redes completas, se fortalecen cuando se usan y se debilitan cuando no se usan., La razón es que el cerebro es eficiente; no va a molestarse en mantener una vía cerebral fuerte cuando no se ha utilizado en muchos años. El cerebro usará las neuronas en esa vía para otra cosa. Este tipo de cambios deberían ser intuitivamente obvios para usted, por eso es más difícil hablar ese idioma extranjero si no lo ha usado en 20 años; muchas de las vías antiguas se han degradado y las neuronas se están utilizando para otros fines.,

la música mantiene sus redes cerebrales fuertes

entonces, ¿cómo promueve la música el bienestar, mejora el aprendizaje, estimula la función cognitiva, mejora la calidad de vida e incluso induce la felicidad? La respuesta es que, debido a que la música puede activar casi todas las regiones y redes cerebrales, puede ayudar a mantener una miríada de vías y redes cerebrales fuertes, incluidas aquellas redes que están involucradas en el bienestar, el aprendizaje, la función cognitiva, la calidad de vida y la felicidad., De hecho, solo hay otra situación en la que puedes activar tantas redes cerebrales a la vez, y es cuando participas en actividades sociales.

baila toda la noche

¿Cómo incorporas la música a tu vida? Es fácil de hacer. Aunque la encuesta de AARP encontró que aquellos que escucharon música activamente mostraron los beneficios cerebrales más fuertes, incluso aquellos que escucharon principalmente música de fondo mostraron beneficios, por lo que puede activar esa música ahora mismo. La música puede levantar tu estado de ánimo, así que pon una melodía feliz si te sientes triste. La música Uptempo puede darte energía., Y si combina la música con una actividad aeróbica y social, puede recibir el máximo beneficio para la salud de ella. Participa en una clase de Zumba. Haz aeróbic de jazz. Salta a los ritmos del rock & roll. O, mejor aún, ir a bailar. (Y sí, en una pandemia, todavía puede beneficiarse haciendo estas actividades virtualmente.)