La Revolución Cultural (en su totalidad, la Gran Revolución Cultural Proletaria) tuvo lugar de 1966 a 1976 en China. El apodo que suena benigno desmiente la destrucción que desató sobre la población del país., Fue lanzado bajo la dirección del Presidente del Partido Comunista Chino (PCCh), Mao Zedong, quien deseaba renovar el espíritu de la revolución comunista y erradicar a aquellos que consideraba infiltrados «burgueses», aludiendo, en parte, a algunos de sus colegas del PCCh que abogaban por un camino para la recuperación económica que difería de la visión de Mao.,
aunque se lanzó formalmente en el undécimo Pleno del octavo Comité Central en agosto de 1966, la Revolución Cultural en realidad se había declarado meses antes, el 16 de mayo, y había estado en marcha desde entonces, con un enfoque inicial en las instituciones educativas. Al principio, Mao persiguió sus metas a través de los Guardias Rojos, grupos de jóvenes urbanos del país que se crearon a través de esfuerzos de movilización de masas. Fueron dirigidos a erradicar a aquellos de la población del país que no eran » suficientemente revolucionarios «y a aquellos sospechosos de ser «burgueses».,»Los Guardias Rojos tenían poca supervisión, y sus acciones llevaron a la anarquía y el terror, ya que los individuos «sospechosos»—tradicionalistas, educadores e intelectuales, por ejemplo—fueron perseguidos y asesinados. Los Guardias Rojos pronto fueron controlados por los funcionarios, aunque la brutalidad de la revolución continuó. La revolución también vio a altos funcionarios del PCCh caer en y fuera de favor, como Deng Xiaoping y Lin Biao.,
la revolución terminó en el otoño de 1976, después de la muerte de Mao en septiembre y la caída de la llamada Banda de los cuatro (un grupo de miembros radicales Pro Mao del PCCh) al mes siguiente, aunque fue declarada oficialmente terminada en agosto de 1977 por el 11º Congreso del partido. La revolución dejó muchas personas muertas (las estimaciones oscilan entre 500.000 y 2.000.000), desplazó a millones de personas y trastornó completamente la economía del país. Aunque Mao tenía la intención de que su revolución fortaleciera el comunismo, irónicamente tuvo el efecto contrario, en lugar de eso llevó a que China abrazara el capitalismo.,